Serien (Auswahl)

Er arbeitete immer in Serien. Die Mehrzahl seiner Bilder sind in Senigallia oder in der näheren Umgebung seiner Heimat entstanden.

Oft bereitete er sich lange auf eine Serie vor. So ging er ein ganzes Jahr in das Hospiz von Senigallia, damit sich die Bewohner dort an ihn gewöhnen konnten. Erst als er ihnen vertraut war, nahm er seine Kamera mit. Lediglich bei den Serien Zingari (Zigeuner, 1958) und Mattatoio (Schlachthaus, 1960) wich er von diesem Prinzip ab. Bei den Zigeunern hatte er etwa eine halbe Stunde für die Aufnahmen, bevor ihm weitere Aufnahmen verboten wurden. Im Schlachthaus hielt er es nach seiner eigenen Aussage nur ein paar Minuten aus, dann musste er fliehen und mied diesen Ort fortan.

1955–1957: Vita d’ospizio

Die Bilder dieser Serie zeigen die Bewohner des Hospizes von Senigallia. Zeit, Vergänglichkeit und das Alter beschäftigten und begleiteten ihn bei vielen seiner Serien. Ganz besonders gilt das für die Hospizbilder:

Im Hospiz entstanden sehr emotionale Bilder der Bewohner. In diesen Fotografien blicken wir dem nahenden Tod ins Antlitz. Die Wirkung der Bilder wird durch ihren harten Kontrast noch gesteigert. Die Menschen werden in ihrer Umgebung gezeigt, die alles andere als komfortabel ist. Doch nicht als Sozialkritik sind diese Bilder gemeint. Für ihn war jede dieser Aufnahmen wie ein Selbstporträt (vgl. Interview mit Frank Horvat). Eine zweite Serie zum Hospiz, die 1966–1968 entstand, nennt er denn auch Verrà la morte e avrà i tuoi occhi (etwa: Kommen wird der Tod und er wird deine Augen haben) nach einem Gedicht von Cesare Pavese (1908–1950).

Die Hospizbilder waren ihm immer die wichtigsten:

1957, 1959: Scanno Nur selten verließ er seinen Heimatort. Mehrmals jedoch (1957, 1959 und 1995) besuchte er Scanno, ein Bergdorf in den Abruzzen, etwa 270 km südlich von Senigallia. Dort entstanden archaische Bilder der Menschen in diesem Dorf, in dem das traditionelle Leben zu jener Zeit noch unberührt und lebendig war. Bei seinen Aufnahmen wählte er eine lange Belichtungszeit, um diesen Ort etwas „magischer“ zu machen.

John Szarkowski, von 1962 bis 1991 zuständig für Fotografie im Museum of Modern Art in New York, zeigte 1964 die Serie „Scanno“ der amerikanischen Öffentlichkeit. Nachdem Giacomelli schon 1963 während der Photokina in Köln ausgestellt worden war, bedeutete diese Ausstellung für ihn den internationalen Durchbruch.

Im Jahre 1995 besuchte er Scanno zum dritten Mal – doch diesmal machte er keine Aufnahmen. Wieder war es die Zeit, die ihm Kummer bereitete: das alte Scanno, so wie er es fotografiert hatte, gab es nicht mehr, die moderne Welt hatte auch hier Einzug gehalten.

1961–1963: Io non ho mani che mi accarezzino il volto (etwa: Ich habe keine Hände, die mein Gesicht liebkosen)

In den Jahren 1961–1963 machte er Bilder in einem Priesterseminar. Er nannte die Serie zunächst „Pretini“ (junge Priester). Bekannt wurde sie allerdings unter dem Titel „Io non ho mani che mi accarezzino il volto“ nach einem Gedicht von David Maria Turoldo (1916–1992), einem Zeitgenossen Giacomellis.

Wie schon im Hospiz hatte er zunächst ein Jahr lang das Seminar besucht, um mit den Seminaristen bekannt zu werden. Die Bilder zeigen die jungen Seminaristen in ihren Pausen, während sie unbeschwert tanzen, ausgelassen sind, herumtollen oder eine Schneeballschlacht machen, was in Senigallia sicher ungewöhnlich ist.

Ebenso wie in Scanno wurden die Aufnahmen wieder mit einer relativ langen Belichtungszeit gemacht, was die Bewegungen der angehenden Priester verdeutlichte und so Dynamik in die Bilder brachte. Außerdem hatte er hier den Kontrast wieder so sehr erhöht, dass in vielen Bildern fast nur noch schwarz und weiß vorhanden sind.

Auf einigen dieser Fotografien sieht man die Seminaristen Zigarren rauchen. Die hatte Giacomelli ihnen mitgebracht, um zu sehen, was passieren würde. Nachdem er diese Fotos zu einem Wettbewerb geschickt hatte, wurde ihm der Zutritt zum Seminar von der Seminarleitung verboten. Sein Kommentar dazu:

1963 wurde diese Serie auf dem Messestand von Ferrania während der Photokina in Köln ausgestellt.

1964–1966: La buona terra (Die gute Erde, nach einem Buchtitel von Pearl S. Buck)

In dieser Serie zeigt er das Leben der Landarbeiter seiner Heimat. Er hatte eine befreundete Bauernfamilie über mehrere Jahre begleitet. Die Bilder zeigen die Menschen auf dem Weg zur Arbeit, bei der Ernte, bei einer Hochzeit. Wir sehen ihre Kinder, wir sehen ihr Zuhause. Bei dieser Arbeit hatte er sich wieder viel Zeit gelassen, um mit den Menschen so bekannt zu werden, dass die Aufnahmen natürlich und selbstverständlich wirken. Seine Aufnahme- und Dunkelkammertechnik brachte auch hier sehr kontrastreiche Bilder hervor. Der harte Kontrast passt zu dem harten Leben der Landleute, das sich Jahr für Jahr wiederholt.

1955–1980: Presa di coscienza sulla natura (Landschaften)

Über einen sehr langen Zeitraum hat er die ihn umgebende Landschaft fotografiert. Oft hat er die Aufnahmen aus der Luft gemacht. Die Genehmigung für solche Aufnahmen besaß ein befreundeter Pilot, dessen Kamera er dabei verwendete.

Nicht selten bat er einen Bauern, mit seinen Maschinen bestimmte Linien oder ein besonderes Muster auf seinem abgeernteten Acker herzustellen. Wie ein Maler mit seinem Pinsel gestaltete er seine Bilder sozusagen mit dem Traktor und nahm sie dann auf. Hin und wieder setzte er sich sogar selbst auf den Traktor.

Die Landschaftsbilder wirken durchweg sehr grafisch. Er verstärkte den Kontrast so weit, dass sich dabei die Landschaft oft in ein abstraktes Bild verwandelt.

Technik

Seine erste Kamera war eine Comet Bencini. Sie wurde mit Rollfilm –  vermutlich im Aufnahmeformat 4 × 4 cm – geladen. Später hat er eine Kobell mit dem Aufnahmeformat 6 × 9 cm benutzt, die so umgebaut wurde, dass die Aufnahmen schließlich das Format 6 × 8,5 cm hatten. So konnte er auf dem normalen Rollfilm eine Aufnahme mehr unterbringen.