Master of the Rolls ist nach dem Lord Chief Justice of England and Wales das zweithöchste Richteramt im englischen Rechtssystem. Der Master of the Rolls sitzt dem Zivilsenat des Berufungsgerichtshofs von England und Wales vor. Ihm obliegt auch die Zulassung von Anwälten am Obersten Gerichtshof des Vereinigten Königreichs.

Geschichte und Etymologie

Die erste Erwähnung eines Master of Rolls datiert von 1286, auch wenn vermutet wird, dass es das Amt schon zuvor gab. Bis zur Ernennung Thomas Cromwells im Jahr 1534 wurde das Amt stets von Klerikern ausgeübt. Der 98. und aktuelle Amtsinhaber ist Geoffrey Vos.

Als leitender Beamter der Lordkanzlei war der Master of the Rolls dafür zuständig, die wichtigste Korrespondenz des Königs sowie die Akten und Urkunden des Court of Chancery zu verwahren. Der ungewöhnliche Titel leitet sich von den Pergamentrollen her, auf denen bis heute die Urschriften aller britischen Gesetze festgehalten werden.

Ernennung

Die Ernennung des Master of the Rolls oblag früher dem König von England. Vor Amtsantritt hatte der jeweilige Kandidat, sofern sich der König in London aufhielt, einen Amtseid in der Westminster Hall abzulegen. Zwar hat die Ernennung durch den König bis heute Bestand, dies allerdings rein formal. Der Vorschlag kommt heute von einer Kommission, die sich aus dem Präsidenten des Obersten Gerichtshofs des Vereinigten Königreichs als Vorsitzendem, dem Lord Chief Justice und dem Vorsitzenden der Judicial Appointments Commission zusammensetzt. Diese unterbreitet dem Lordkanzler einen Vorschlag, den er dann entweder annehmen oder ablehnen kann. Als Master of the Rolls kann nur ernannt werden, wer die Voraussetzungen zur Berufung als Lord Justice of Appeal oder Richter am Court of Appeal erfüllt, also die Zulassung als Barrister oder Solicitor vorweisen kann und über mindestens sieben Jahre Berufserfahrung verfügt.

Aufgaben

In seiner Stellung als Leiter der Lordkanzlei war der Master of the Rolls neben der Verwahrung von Schriftstücken und Akten in Abwesenheit des Lord Keeper of the Great Seal auch für die Aufbewahrung des Großsiegels von England zuständig. Mit dem Rolls Estate Act von 1837 wurde dem Master of the Rolls die Leitung des Public Record Office übertragen. Mit der Zeit übernahm er, in enger Zusammenarbeit mit dem Lordkanzler, auch richterliche Aufgaben. So nahm John Frank während einer Reise des Lordkanzlers nach Frankreich dessen gerichtliche Aufgaben wahr. 1496 wurde die Stellung des Master of the Rolls als Richter zum ersten Mal gesetzlich festgeschrieben und festgelegt, dass er für Beschwerden wegen Meineids zuständig sein sollte. Solange der Master of the Rolls jedoch als Stellvertreter des Lordkanzlers tätig wurde, konnte er keine abschließenden Urteile sprechen; sämtliche Urteile, die in Abwesenheit des Lordkanzlers ergingen, musste dieser bestätigen. Mit den Judicature Acts von 1875 und 1881 sowie dem Appellate Jurisdiction Act 1876 wurde der Master of the Rolls zum Präsidenten des Court of Appeal. Obwohl mit dem zunehmenden Einfluss des Master of the Rolls im Bereich der Rechtsprechung, die Aufgaben im Zusammenhang mit der Aufbewahrung von Dokumenten nach und nach an seine Stellvertreter übergingen, wurde ihm 1837 die Leitung des Nationalarchivs übertragen. Bis 2003 führte er den Vorsitz der 1869 eingesetzten Royal Commission on Historical Manuscripts und des Advisory Council on Public Records.

Sitz

Ursprünglich reiste der Master of the Rolls als Teil des Court of Chancery mit dem Hof des Königs. Doch schon unter Edward I. nahmen die vom Master of the Rolls wahrzunehmenden Aufgaben ein Ausmaß an, das nach einer ortsgebundenen Schreibstube verlangte. Zunächst war das Büro des Master of the Rolls im Domus Conversorum, einem Wohnheim für zum Christentum konvertierte Juden in der Chancery Lane untergebracht. Um 1520 war das Büro im sogenannten Harflu Inn, südlich der Carey Street untergebracht. Die Aufzeichnungen des Court of Chancery wurden im Laufe der Jahrhunderte an verschiedensten Plätzen inner- und außerhalb Londons aufbewahrt. Ende des 12. Jahrhunderts befanden sie sich in der Temple Church, 1337 – in der Amtszeit von John de St. Paul, wurden sie im Tower of London und in der Abbey of St Mary in York aufbewahrt. 1838 wurde das Public Record Office gegründet, das im Gebäude der heutigen Maughan Library, der Hauptbibliothek des King’s College seinen Sitz hatte. 2003 wurde das Public Record Office aufgelöst und mit der Royal Commission on Historical Manuscripts zum britischen Nationalarchiv zusammengeführt. Als Präsident der Zivilkammer des Court of Appeal hat der heutige Master of the Rolls sein Büro in den Royal Courts of Justice in London.

Liste der bisherigen Amtsträger

Nr. Name Lebensdaten Amtszeit
1 John Langton vor 1286–1337 1286–1295
2 Adam Osgodby vor 1286–1316 1295–1316
3 William Airmyn  ??–1336 1316–1324
4 Richard Airmyn um 1290–um 1340 1324–1325
5 Henry Cliffe um 1280–1334 1325–1333
6 Michael Wrath  ??–?? 1334–1337
7 John de St Paul ca. 1295–1362 1337–1341
8 Thomas Evesham  ??–?? 1341
9 John of Thoresby  ??–1373 1341–1346
10 David Wollore  ??–?? 1346–1371
11 William Burstall  ??–?? 1371–1381
12 John Waltham  ??–1395 1381–1386
13 John Burton  ??–?? 1386–1394
14 John Scarle  ??–?? 1394–1397
15 Thomas Stanley  ??–?? 1397–1402
16 Nicholas Bubwith ca. 1355–1424 1402–1405
17 John Wakering  ??–1425 1405–1415
18 Simon Gauntsede  ??–?? 1415–1423
19 John Frank  ??–?? 1423–1438
20 John Stopyndon  ??–?? 1438–1447
21 John Kirkeby  ??–?? 1447–1461
22 Robert Kirkeham  ??–?? 1461–1471
23 William Morland  ??–?? 1471
24 John Alcock um 1430–1500 1471–1472
25 John Morton 1420–1500 1472–1479
26 Robert Morton 1435–1497 1479–1483
27 Thomas Barowe  ??–um 1497 1483–1485
28 Robert Morton 1435–1497 1485–1487
29 David William  ??–?? 1487–1492
30 John Blythe um 1450–1499 1492–1494
31 William Warham 1450–1532 1494–1502
32 William Barnes  ??–1505 1502–1504
33 Christopher Bainbridge um 1462–1514 1504–1508
34 John Yonge um 1465–1516 1508–1516
35 Cuthbert Tunstall 1474–1559 1516–1522
36 John Clerk 1481/82–1541 1522–1523
37 Thomas Hannibal  ??–?? 1523–1527
38 John Taylor um 1480–1534 1527–1534
39 Thomas Cromwell, 1. Earl of Essex um 1485–1540 1534–1536
40 Sir Christopher Hales  ??–1541 1536–1541
41 Sir Robert Southwell um 1506–?? 1541–1550
42 John Beaumont  ??–?? 1550–1552
43 Sir Robert Bowes um 1495–1554 1552–1553
44 Sir Nicholas Hare um 1484–1557 1553–1557
45 Sir William Cordell 1522–1581 1557–1581
46 Sir Gilbert Gerard vor 1523–1593 1581–1594
47 Thomas Egerton, 1. Viscount Brackley 1540–1617 1594–1603
48 Edward Bruce, 1. Lord Kinloss 1548–1611 1603–1611
49 Sir Edward Phelips ca. 1555–1614 1611–1614
50 Sir Julius Caesar 1557–1636 1614–1636
51 Sir Dudley Digges ca. 1583–1639 1636–1639
52 Sir Charles Caesar 1590–1642 1639–1642
53 John Colepeper, 1. Baron Colepeper
Royalist		 ca. 1600–1660 1643–1660
54 William Lenthall
Parlamentarier		 1591–1662 1643–1659
55 Sir Harbottle Grimston, 2. Baronet 1603–1685 1660–1685
56 Sir John Churchill  ?–? 1685
57 Sir John Trevor ca. 1637–1717 1685–1689
58 Sir Henry Powle 1630–1692 1689–1693
59 Sir John Trevor ca. 1637–1717 1693–1717
60 Sir Joseph Jekyll 1663–1738 1717–1738
61 Sir John Verney 1699–1741 1738–1741
62 Sir William Fortescue 1687–1749 1741–1749
63 Sir John Strange 1696–1754 1750–1754
64 Sir Thomas Clarke 1703–1764 1754–1764
65 Sir Thomas Sewell ca. 1710–1784 1764–1784
66 Lloyd Kenyon, 1. Baron Kenyon 1732–1802 1784–1788
67 Richard Arden, 1. Baron Alvanley 1744–1804 1788–1801
68 Sir William Grant 1752–1832 1801–1818
69 Sir Thomas Plumer 1753–1824 1818–1824
70 Robert Gifford, 1. Baron Gifford 1779–1826 1824–1826
71 John Singleton Copley, 1. Baron Lyndhurst 1772–1863 1826–1827
72 Sir John Leach 1760–1834 1827–1834
73 Charles Pepys, 1. Earl of Cottenham 1781–1851 1834–1836
74 Henry Bickersteth, 1. Baron Langdale 1783–1851 1836–1851
75 John Romilly, 1. Baron Romilly 1802–1874 1851–1873
76 Sir George Jessel 1824–1883 1873–1883
77 William Brett, 1. Viscount Esher 1817–1899 1883–1897
78 Nathaniel Lindley, Baron Lindley 1828–1921 1897–1900
79 Richard Webster, 1. Viscount Alverstone 1842–1915 1900
80 Archibald Levin Smith 1836–1901 1900–1901
81 Richard Collins, Baron Collins 1842–1911 1901–1907
82 Herbert Cozens-Hardy, 1. Baron Cozens-Hardy 1838–1920 1907–1918
83 Charles Swinfen Eady, 1. Baron Swinfen 1851–1919 1918–1919
84 William Pickford, 1. Baron Sterndale 1848–1923 1919–1923
85 Ernest Pollock, 1. Viscount Hanworth 1861–1936 1923–1935
86 Robert Wright, Baron Wright 1869–1964 1935–1937
87 Wilfred Greene, 1. Baron Greene 1883–1952 1937–1949
88 Raymond Evershed, 1. Baron Evershed 1899–1966 1949–1962
89 Alfred Denning, Baron Denning 1899–1999 1962–1982
90 John Francis Donaldson, Baron Donaldson of Lymington 1920–2005 1982–1992
91 Thomas Bingham, Baron Bingham of Cornhill 1933–2010 1992–1996
92 Harry Woolf, Baron Woolf * 1933 1996–2000
93 Nicholas Phillips, Baron Phillips of Worth Matravers * 1938 2000–2005
94 Anthony Clarke, Baron Clarke of Stone-cum-Ebony * 1943 2005–2009
95 David Neuberger, Baron Neuberger of Abbotsbury * 1948 2009–2012
96 John Dyson, Lord Dyson * 1943 2012–2016
97 Sir Terence Etherton * 1951 2016–2021
98 Geoffrey Vos * 1955 seit 2021

Einzelnachweise

  1. ↑ John C. Sainty: The judges of England 1272–1990. A list of judges of the superior courts. Selden Society, London 1993, S. 144.
  2. ↑ Lord Hanworth: Some Notes on the Office of Master of the Rolls. In: Cambridge Law Journal. Band 5, Nr. 3, 1935, ISSN 1469-2139, S. 313, doi:10.1017/S0008197300124675 (englisch).
  3. ↑ Hintergrundinformationen zum Amt des Master of the Rolls auf judiciary.gov.uk. Abgerufen am 6. Dezember 2012 (englisch).
  4. ↑ Lord Hanworth: Some Notes on the Office of Master of the Rolls. In: Cambridge Law Journal. Band 5, Nr. 3, 1935, ISSN 1469-2139, S. 315, doi:10.1017/S0008197300124675 (englisch).
  5. ↑ Lord Hanworth: Some Notes on the Office of Master of the Rolls. In: Cambridge Law Journal. Band 5, Nr. 3, 1935, ISSN 1469-2139, S. 326, doi:10.1017/S0008197300124675 (englisch).
  6. ↑ Alexander Luders: The Statutes of the Realm. From original Records and authentic Manuscripts. Vol. II. Eyre & Strahan, London 1816, S. 589 ff.
  7. ↑ Calendar of Miscellaneous Inquisitions. Volume I, S. 455.
  8. ↑ Eintrag zu Six Clerks’ Office auf history.ac.uk
  9. ↑ Henry Churchill Maxwell Lyte: Calendar of Close Rolls, Edward III. volume 4: 1337–1339. Her Majesty’s Stationery Office, London 1900, S. 130.
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