Memorial Beach ist das fünfte Studioalbum der norwegischen Pop-Rockband a-ha.

Geschichte

Memorial Beach war das bis dahin einzige Album von a-ha, das mit 722.000 verkauften Exemplaren weltweit die Millionengrenze nicht durchbrechen konnte. Auch in Norwegen wurden lediglich 35.000 Stück, in den USA etwa 30.000 Exemplare von Memorial Beach verkauft.

Als Produzent wurde David Z. engagiert, der auch schon Kiss von Prince produziert hatte. Als Begleitmusiker wurden wieder der Bassist Jørun “JB” Bøgeberg und der Schlagzeuger Per Hillestad verpflichtet wie schon beim Vorgängeralbum East of the Sun, West of the Moon.

JD und Jevetta Steele von der amerikanischen Gospel-Gruppe The Steeles sowie die Sängerin Kathy Wilson steuerten den Background-Gesang zu Move to Memphis und Lie Down in Darkness bei. Neun Songs des Albums wurden von Pål Waaktaar komponiert. Magne Furuholmen komponierte Lamb to the Slaughter sowie eine neue Version des bereits auf der Hitzusammenstellung Headlines and Deadlines – The Hits of a-ha vertretenen Move to Memphis, das beide gemeinsam komponiert haben.

Singles

Von Memorial Beach wurden drei weitere Top-50 Singles der Band in Großbritannien ausgekoppelt, Move to Memphis, Dark Is the Night for All und Angel in the Snow. Im September wurde exklusiv in den USA Lie Down In Darkness veröffentlicht. Das Album erreichte nicht die Billboard Hot 100 Charts. Dark is the Night, die Single erreichte Platz 11 auf der Billboard Bubbling Under Hot 100 Singles.

Kritik

Das britische Musikmagazin Q vergab vier von fünf Sternen, führte Memorial Beach als eines der besten 50 Alben des Jahres 1993 auf, und schrieb: "If ever a band deserved reappraisal on the back of an album then it was a-ha!". Der Musikexpress beurteilte das Album mit fünf von sechs Sternen und schrieb: „Ein Werk aus Princens Paisley Park Studio. Nicht nur geografisch gerieten die Pop-Artisten aus Norwegen dabei in eine wärmere Klimazone. Auch ihr Sound wurde voller, einheitlicher, erwachsener. Erotische Songs für die internationalen Charts.“ Das WOM-Magazin nutzte die Veröffentlichung von Memorial Beach für eine Titelgeschichte und gab dem Album die Höchstwertung.

Bei der Wiederveröffentlichung des Albums 2015 als Deluxe-Version vergab der Rolling Stone 3 von 5 Sternen, bezeichnete das Album als grandioses Scheitern von a-ha und verriss die Songs Lie Down in Darkness, Between Your Mama and Yourself, How Sweet It Was und begeisterte sich an den Songs Dark Is The Night For All, Locust und Angel In The Snow. Live sollen a-ha nie besser gewesen sein als 1994, als sie gelegentlich auch ihren Überhit Take On Me wegließen, doch diesen Mut in etwas Neues einfließen zu lassen, der fehlte a-ha im Studio, ist das Fazit der Kritik.

Titelliste

Titelliste der Deluxe Edition

Die am 23. Oktober 2015 veröffentlichte Deluxe-Edition des Albums besteht aus zwei CDs. CD 1 enthält die Titel des Originalalbums in remasterten Versionen sowie zwei Bonustracks. CD 2 enthält Demoaufnahmen von neun Titeln des Albums, den bis dahin unveröffentlichten Song Bar Room, eine alternative Version von Dark is the Night for All sowie fünf Livetracks. Die Livetracks (Titel 12 bis 16) wurden bei einem Konzert am 17. März 1994 im Sentrum Scene in Oslo, Norwegen, aufgenommen.

Einzelnachweise

• http://a-ha.com/discography/album-reviews/memorial-beach-maria-mikhailova/
• http://a-ha.com/discography/albums/memorial-beach/