Die Meppen-Haselünner Eisenbahn (MHE) ist eine ehemalige Bahngesellschaft in Niedersachsen und bezeichnet heute noch deren Strecke von Meppen nach Essen (Oldenburg).

Geschichte

Der Landkreis Meppen eröffnete am 17. Oktober 1894 die Bahnstrecke von Meppen nach Haselünne, die acht Jahre später nach Herzlake verlängert wurde. Am 1. September 1907 schließlich erreichte man Lewinghausen, wo ein Anschluss an die Großherzoglich Oldenburgischen Staatseisenbahnen (GOE) hergestellt wurde. In Haselünne wurden Betriebsleitung, Lokschuppen und Werkstatt der auch weiterhin als Meppen-Haselünner Eisenbahn bezeichneten Gesellschaft errichtet. Am 1. Oktober 1900 wurde eine Verbindung vom Bahnhof Meppen zum Emshafen eröffnet (1 km), die aber seit den 1990er Jahren keinen Verkehr mehr aufweist. Nach der Kreisreform wurde die Meppen-Haselünner Eisenbahn zum 1. Januar 1993 mit der Hümmlinger Kreisbahn zur Emsländischen Eisenbahn zusammengelegt. Mit diesem Zeitpunkt endete auch die 60 Jahre andauernde Betriebsführung durch die Bentheimer Eisenbahn.

Bereits am 12. August 1888 wurde die Strecke von Essen (Oldenburg) nach Löningen eröffnet, zunächst auf Rechnung der Gemeinde Löningen. 1895 übernahm dann die GOE, die bisher schon die Betriebsführung innehatte, die Strecke. 1907 schließlich wurden die Strecken aus Essen und Meppen in Lewinghausen zusammengeführt. 1920 ging die Strecke an die Deutsche Reichsbahn über, nach dem Zweiten Weltkrieg an die Deutsche Bundesbahn, und zwischen 1977 und 1979 übernahm der Kreis Emsland diese schließlich.

Strecke

Die Strecke beginnt im Bahnhof Meppen. Seit 1954 verlässt sie diesen in nördlicher Richtung und führt dann (teilweise auf einem recht hohen Damm) in das Gelände der Wehrtechnischen Dienststelle 91 für Waffen und Munition (WTD 91, umgangssprachlich auch als Erprobungsstelle bezeichnet) der Bundeswehr. Auf diesem Stück befindet sich auch die größte Steigung der Strecke. Hinter dem Bahnhof Vormeppen, wo sich heute der Lokschuppen der Strecke befindet und der zu beiden Seiten von der Erprobungsstelle eingeschlossen ist, führt die Strecke beidseitig eingezäunt noch einige Kilometer durch das Gelände, bevor sie bei Bokeloh wieder freies Feld erreicht.

Hier wird auch die alte Streckenführung wieder weitergeführt: Bis 1954 führten die Gleise in einem Bogen durch einige Meppener Ortsteile, mit dem geplanten Bau des Ems-Seitenkanals wurde die Strecke jedoch nach Norden verlegt, da das bereits vorhandene Anschlussgleis zum Schießplatz Meppen schon mit Brücken für diesen Kanal ausgestattet war. Über Felder und an einigen Ortschaften entlang geht es weiter nach Haselünne. Die großzügigen Anlagen des Bahnhofs lassen sofort den einstigen Betriebsmittelpunkt erkennen, heute ist das Bahnhofsgebäude ein Veranstaltungsort, der Lokschuppen gehört den Eisenbahnfreunden Hasetal (siehe unten), die Ladegleise werden kaum noch genutzt.

Etwa 10 km weiter wird Herzlake erreicht, wobei der Ort seit 1989 nicht mehr durchfahren wird. Als nämlich die Umgehungsstraße neu gebaut wurde, wurde auch die Strecke der MHE, die vorher einen Bogen durch den Ort beschrieb, begradigt und befindet sich daher seitdem komplett auf der nördlichen Seite der Umgehungsstraße. Da aber der Ort weiterhin einen Gleisanschluss behalten wollte, wurde eine am außerhalb gelegenen Haltepunkt Herzlake (B 213) abzweigende Stichstrecke zum alten Bahnhof gebaut, über die auch heute noch sporadisch Güterverkehr läuft.

Parallel zur Bundesstraße 213 führt die Strecke weiter, vom ehemaligen Übergabebahnhof Lewinghausen ist bis auf das alte Bahnhofsgebäude heute nichts mehr zu sehen. In Helmighausen und Löningen dagegen gibt es nach wie vor die Bahnhöfe und auch immer noch Ladegleise. Nach insgesamt 52,2 km wird die DB-Netz-Strecke Osnabrück–Oldenburg in Essen (Oldenburg) erreicht.

Verkehr

Museumsfahrten

Seit 1988/89 verkehren auf der Strecke der MHE auch Museumszüge, die vom Verein „Eisenbahnfreunde Hasetal e. V.“ betrieben werden. Eingesetzt wird hier die Dampflokomotive „Niedersachsen“ vom Typ Henschel Bismarck mit historischen Waggons, die 1988 von der Dampfeisenbahn Weserbergland erworben wurden, die Fahrten finden im Sommerhalbjahr alle zwei Wochen sonnabends statt. Für Sonderfahrten und zur Entlastung der Dampflok war bis 2005 ein Schienenbus im Einsatz, der mittlerweile an die RuhrtalBahn verkauft und durch eine Diesellok ersetzt wurde. In Kooperation mit dem Tourismusverband Hasetal werden auch Touren mit Fahrrad und Dampfzug angeboten, wobei das Fahrrad auf Teilstrecken im Zug befördert wird.

Nach einem Unfall am 31. Juli 2014, bei dem ein Güterzug bei Haselünne entgleiste und die Gleisanlagen schwer beschädigte, war die Strecke für den Museumsbahnverkehr gesperrt; der Betrieb wurde jedoch wieder aufgenommen.

Die Bahnstrecke Meppen–Haselünne wurde vom August 2014 bis zum Januar 2015 saniert. Auf einer Länge von rund 3,4 Kilometer wurden Schwellen und Schienen erneuert sowie zwei Weichen (Bokeloh (Kr Meppen) und Haselünne) neu verlegt.

Literatur

• Gerd Wolff: Deutsche Klein- und Privatbahnen. Band 9: Niedersachsen 1 – Zwischen Weser und Ems. Eisenbahn Kurier Verlag, Freiburg 2005, ISBN 3-88255-668-4, S. 299–320

Weblinks

• Homepage der Emsländischen Eisenbahn GmbH
• Internetauftritt der Eisenbahnfreunde Hasetal e.V.

Einzelnachweise

1. ↑ Geschichte. Landkreis Emsland, abgerufen am 12. Dezember 2020. 
2. ↑ Carola Alge: Züge sollen Ende Januar wieder Meppen und Haselünne rollen. In: Neue Osnabrücker Zeitung, Ausgabe Haselünne, 7. Januar 2015, abgerufen am 21. Januar 2020.