Mir-Pégase war die Bezeichnung für eine französisch-russische Forschungsmission, bei der sich der französische Raumfahrer Léopold Eyharts knapp drei Wochen lang an Bord der russischen Raumstation Mir befand.

Vorbereitung

Das Projekt Pégase (französisch für das Sternbild Pegasus) war die fünfte Mission, bei der die französische Raumfahrtbehörde CNES einen Raumfahrer zur Mir senden konnte.

Im Dezember 1996 wurde Léopold Eyharts als Besatzung für diesen Raumflug ausgewählt, sein Ersatzmann war Jean-Pierre Haigneré, der 1993 schon an der Mission Mir-Altair teilgenommen hatte. Am 12. Januar 1997 begaben Eyharts und Haigneré ins Juri-Gagarin-Kosmonautentrainingszentrum bei Moskau, um sich dort auf ihren Einsatz vorzubereiten.

Ursprünglich war der Start für den 5. August 1997 mit Sojus TM-26 geplant. Am 25. Juni 1997 wurde jedoch die Mir durch den unbemannten Frachter Progress M-34 gerammt und beschädigt. Das Modul Spektr war komplett unzugänglich, und die Energieversorgung der Station nicht komplett gewährleistet. Eyharts wurde aus der Mannschaft genommen, nicht nur, weil der wissenschaftliche Ablauf nicht wie geplant möglich war, sondern auch weil dadurch dringend benötigtes Reparaturmaterial zur Mir gebracht werden konnte. Eyharts Mission verzögerte sich damit um ein halbes Jahr.

Wissenschaftliches Programm

Die Mission Mir-Pégase brachte keine grundsätzlich neuen Experimente zur Mir. Vielmehr wurden die Untersuchungen der letzten Mission Mir-Cassiopée weitergeführt und vertieft. Die Experimente wurden von der französischen Leitstelle CADMOS in Toulouse begleitet.

Missionsverlauf

Der Raumflug begann am 29. Januar 1998 mit dem Start von Sojus TM-27. An Bord waren neben Eyharts noch die neue Mir-Besatzung: Kommandant Talghat Mussabajew und Bordingenieur Nikolai Budarin.

Zum Zeitpunkt des Starts war noch das amerikanische Space Shuttle Endeavour an die Mir angekoppelt, die im Rahmen des Shuttle-Mir-Programms den NASA-Astronauten David Wolf gegen Andrew Thomas ausgetauscht hatte. Es war im Gespräch gewesen, dass die Endeavour noch so lange angekoppelt bleibt, bis die neue Mannschaft an Bord kommt, was zu einer Besatzung von 13 Personen auf der Mir geführt hätte. Dies wurde jedoch von den Franzosen abgelehnt, weil es das Forschungsprogramm zu sehr behindert hätte. So koppelte die Endeavour etwa zu dem Zeitpunkt ab, als das neue Sojus-Raumschiff startete. Dennoch befanden sich 13 Personen gleichzeitig im All, was es zuvor nur ein einziges Mal im März 1995 gegeben hatte.

Am Folgetag, dem 30. Januar 1998, koppelte der unbemannte Frachter Progress M-37 vom Kwant-Modul der Mir ab, um Platz für Sojus TM-27 zu machen, das am 31. Januar automatisch anlegte. Der Frachter wurde für die nächsten Wochen in eine Parkposition gebracht.

An Bord der Mir befand sich außer dem NASA-Astronauten Thomas noch der Kommandant Anatoli Solowjow und der Bordingenieur Pawel Winogradow.

In den folgenden Tagen wurde das wissenschaftliche Programm abgearbeitet. Die meisten Ziele wurden erreicht, nur das Castor-Experiment litt unter dem Ausfall eines Rechners.

Am 19. Februar begab sich Eyharts mit der bisherigen Mannschaft Solowjow und Winogradow in das Raumschiff Sojus TM-26 und kehrte zur Erde zurück. Die Landung in Kasachstan erfolgte während eines Schneesturms, was die Bergungsarbeiten erschwerte.

Weblinks und Quellen

• CNES: Mission Pegase (französisch)
• NASA: Mir Hardware Heritage (englisch)
• Soyuz TM-27 in der Encyclopedia Astronautica (englisch)
• Biographie von Eyharts mit ausführlichen Informationen über Mir-Pégase (Memento vom 14. August 2009 im Internet Archive) (französisch)

Einzelnachweise

1. ↑ Vanora Bennett: Second Crew Will Make Journey to Mir to Help With Repairs. Los Angeles Times, 12. Juli 1997, abgerufen am 31. Juli 2023 (englisch). 
2. ↑ Carol J. Williams: Cosmonaut’s Ailment May Widen American Role in Mir Repairs. Los Angeles Times, 16. Juli 1997, abgerufen am 31. Juli 2023 (englisch).