Gründung und Expansion

1962 eröffnete der Firmengründer Burkard Hellbach das erste Geschäft unter dem Namen NK Discount in Essen-Rüttenscheid. 1976 wurde ein Logistiklager in Bindlach eröffnet. Bis 1987 hatte NKD rund 300 Filialen und setzte weiter auf Expansion: 1989 waren es in Westdeutschland bereits 500 Standorte. Ab 1990 erfolgten Filialeröffnungen in den neuen Bundesländern auch durch Übernahme der Kaufhäuser der Konsumgenossenschaften in Cottbus und Dresden-Land. 1992 erfolgte der Neubau des Verwaltungsgebäudes in Bindlach. 1995 expandierte NKD nach Österreich und übernahm dort rund 100 Filialen der Herz TPS (Tiefpreisshop), die 2004 auf NKD umfirmiert wurden.

Erste Rückschläge

Das zum 28. Februar 1998 endende Geschäftsjahr wies bei einem Umsatz von 588 Mio. DM erstmals einen Verlust von 5 Mio. DM aus. Zu diesem Zeitpunkt wurden 740 Verkaufsfilialen mit einer Fläche von 210.000 m², mit 3.300 Beschäftigten unterhalten. Zur Krisenbewältigung beauftragte Burkard Hellbach die Unternehmensberatung Roland Berger. Sie empfahl, 65 Kaufhäuser, die unter dem Namen “CityKauf” betrieben wurden und ein breites Kaufhaussortiment anboten, zu schließen. Ein zu hohes Warenlager sollte abgebaut und die Lagerumschlaggeschwindigkeit beschleunigt werden.

Burkard Hellbach hatte sich vor allem in den neuen Bundesländern ein großes Immobilienportfolio aufgebaut, das wegen einer zu hohen Zinsbelastung und einer aggressiven Tilgungspolitik zu einem hohen Liquiditätsabfluss bei NKD führte. Obwohl ein Teil der Anregungen von Roland Berger vollzogen wurde, wurde im Geschäftsjahr, welches am 28. Februar 2001 endete, bei einem Umsatz von 581 Mio. DM ein Verlust von 28,2 Mio. DM ausgewiesen.

Im Jahr 2001 verließ der Firmengründer Hellbach das Unternehmen. Neue Geschäftsführer wurden Uwe Lippe, Helmut Müller und Helmut Wirsieg. Zu diesem Zeitpunkt wurden einschließlich der Tochtergesellschaft in Österreich und Tschechien 4.072 Arbeitnehmer beschäftigt. Die Zahl der Filialen hatte sich auf 903 erhöht und die Verkaufsflächen betrugen 250.000 m².

Die Insolvenz

Am 2. März 2001 stellte die Holding-Gesellschaft Hellbach GmbH & Co. Beteiligungs- und Vermögensverwaltungs-GmbH, Bindlach, beim Amtsgericht Bayreuth Antrag auf Eröffnung des Insolvenzverfahrens, dem am 16. März 2001 der Insolvenzantrag der NKD Vertriebs-GmbH folgte. In beiden Verfahren bestellte das Amtsgericht Bayreuth den Stuttgarter Rechtsanwalt Volker Grub zum Insolvenzverwalter. Dieser sah eine Perspektive, das Unternehmen fortzuführen und zu restrukturieren. Die beiden Hauptbanken Hypovereinsbank AG und Commerzbank AG räumten dem Insolvenzverwalter Kreditlinien in Höhe von 25,2 Mio. Euro ein. Die Personalkosten wurden teilweise durch die Vorfinanzierung von Insolvenzgeldes bestritten.

Die Sanierung

Das Sanierungskonzept des Insolvenzverwalters, das im Laufe des Jahres 2001 umgesetzt wurde, sah unter anderem vor:

• Die Schließung von 127 unwirtschaftlichen Filialen mit dem Abbau von 420 Arbeitsplätzen
• Die Optimierung der Personalkosten in den verbleibenden Filialen und einen weiteren Personalabbau um 240 Personen
• Reduzierung der Kosten aus weiterlaufenden Mietverträgen und eine offensive Bereinigung der Warenbestände in allen Filialen
• Ferner wurden je 30 Neueröffnungen für das laufende Geschäftsjahr und das folgende Jahr geplant

Aufgrund der Sanierungsmaßnahmen konnte der Verlust aus der gewöhnlichen Geschäftstätigkeit auf 7,7 Mio. Euro gesenkt und zum 28. Februar 2003 bereits wieder ein Gewinn von 14,5 Mio. Euro erzielt werden. NKD beschäftigte jetzt noch 2751 Arbeitnehmer und bei ihrer Tochtergesellschaft Herz in Österreich weitere 604 Arbeitnehmer. Es wurden noch 750 Filialen in Deutschland und 180 Filialen in Österreich unterhalten. Im Inland lagen die Schwerpunkte in Bayern, Baden-Württemberg und in den neuen Bundesländern.

Ende der Insolvenz mit Insolvenzplan

Grub beendete das Insolvenzverfahren der NKD Vertriebs GmbH mit einem Insolvenzplan, der von den Gläubigern in einer Gläubigerversammlung vor dem Amtsgericht Bayreuth am 27. November 2002 mit 99 % der Stimmen angenommen wurde. Insolvenzgläubiger mit Forderungen in Höhe von 97,5 Mio. DM erhielten eine Zahlungsquote von 30 Prozent. Die gesicherten Bankengläubiger verpflichteten sich außerdem, 40 Prozent ihrer Kreditforderungen an die alleinige Gesellschafterin Hellbach GmbH & Co. Beteiligungs- und Vermögensverwaltungs-GmbH, die sich ebenfalls in der Insolvenzverwaltung von Grub befand, abzutreten. Dies geschah mit der Verpflichtung, sie in Kapital der NKD Vertriebs-GmbH zu wandeln. Damit konnte Grub als Insolvenzverwalter von Hellbach nunmehr über das Kapital der NKD-Vertriebs-GmbH verfügen und einen Investor für das Unternehmen suchen.

Übernahme durch die Daun-Gruppe

Nachdem die NKD Vertriebs GmbH saniert war und wieder Gewinne erwirtschaftete, war Grub in der Lage, ohne Zeitdruck auf Investorensuche zu gehen.

Mit einem Kaufvertrag vom 30. Juni 2003 veräußerte Grub sämtliche Geschäftsanteile der NKD Vertriebs-GmbH an die Daun & Cie AG, Rastede, die das Unternehmern unter der gleichen Geschäftsführung zunächst erfolgreich weiterführte. Daun hatte bereits erfolgreich eine Firmengruppe mit Textilunternehmen in Deutschland aufgebaut, zu denen damals unter anderem bereits die Mehler AG, die Stöhr & Co. AG, die Mech. Baumwoll-Spinnerei & Weberei Bayreuth AG, KBC sowie die Lauffenmühle gehörten. Für Daun war die Übernahme von NKD-Vertriebs-GmbH der erste Schritt in den Textilvertrieb.

Unter Daun & Cie

2004 verzeichnete NKD insgesamt 1000 Filialen, und es wurden 65 Filialen der h+e-Märkte der Hummel & Edenhofer Handels-GmbH & Co. KG mit Sitz in Massing übernommen. 2005 folgte die Übernahme von 34 Filialen der insolventen Alltex-Eisel GmbH & Co. KG mit Sitz in Reilingen.

Im Jahr 2007 eröffnete NKD die ersten Filialen in Nord-Italien und startete einen Online-Shop. 2007 waren 4600 Mitarbeiter im Unternehmen tätig. 2008 erfolgte die erste Filialeröffnung in Slowenien. 2009 übernahm NKD 23 Filialen der insolventen Woolworth-Gruppe, 20 Filialen des insolventen Modehauses Keilbach und 12 Filialen der insolventen Adessa Moden GmbH. 2010 war Eröffnung der ersten Filiale in Kroatien und 2011 in Polen.

2011 wurden Michael Krause und Helmut Wirsieg Geschäftsführer (bis April 2013). 2011 stieg die Zahl der Filialen auf europaweit 1600 und die Mitarbeiterzahl auf rund 7000 Beschäftigte. Im August 2012 übernahm NKD als Folge der Schlecker-Pleite 50 XL-Filialen und 30 IhrPlatz-Standorte.

2013 feierte NKD die Erweiterung seines Logistikzentrums in Bindlach, das eine Lagerfläche von rund 53.000 Quadratmetern und 17.000 Palettenstellplätze umfasst.

Im Juni 2013 berichtete die Wirtschaftswoche von finanziellen Schwierigkeiten des Unternehmens. So soll die Daun & Cie AG rund 40 Millionen Euro an NKD gezahlt haben, um eine drohende Insolvenz abzuwenden, und suchte einen Investor, der die Gruppe als Ganzes übernimmt. Zudem wurde bekannt, dass die Bilanz von 2012 nicht korrekt war, da der tatsächliche Verlust von etwa 40 bis 60 Millionen Euro nicht abgebildet worden ist. Am 13. August 2013 gab NKD bekannt, in der Zentrale in Bindlach rund 100 von bislang 650 Arbeitsplätzen zu streichen und unprofitable Filialen zu schließen.

Im November 2013 erhob die Staatsanwaltschaft Hof Anklage gegen den früheren Geschäftsführer Michael Krause, der bereits in Untersuchungshaft genommen worden war, und einen seiner Mitarbeiter wegen Verdachts der Untreue. 3,7 Millionen Euro sollen über Hongkong nach Zypern verschoben und in der Buchhaltung der NKD verschleiert worden sein. Im April 2015 wurde er von der 3. Strafkammer am Landgericht Hof zu 6 Jahren Haft verurteilt.

Nachdem das Geschäftsmodell wieder auf das ursprüngliche Konzept von NKD als „Nahversorger für die ganze Familie“ und Value Retailer, also dem Angebot eines attraktiven Preis-Leistungs-Verhältnisses, ausgerichtet wurde, hat NKD sich wirtschaftlich erholt. Die Flächenproduktivität hat seit 2014 um rund 29,7 Prozent zugenommen. 2019 wurde ein bereinigtes operatives Ergebnis (Ebitda) von 40 Mio. Euro erzielt.

Unter TDR Capital

Seit 2019 gehört NKD dem britischen Private-Equity-Investment-Unternehmen TDR Capital.