Naters (walliserdeutsch: Natersch) ist eine politische Gemeinde und eine Burgergemeinde mit einem Burgerrat im Bezirk Brig des Schweizer Kanton Wallis sowie eine Pfarrgemeinde des Dekanats Brig im Bistum Sitten.

Die Gemeinde ist mit 10'484 Einwohnern (Stand 31. Dezember 2022) die zweitgrösste Oberwalliser Gemeinde.

Geographie

Naters liegt geographisch im Zentrum des Oberwallis und ist mit 101,26 km² Fläche eine der grössten Gemeinden im Wallis. 67,68 km² sind Teil des UNESCO-Weltnaturerbe-Gebietes Schweizer Alpen Jungfrau-Aletsch. Der tiefste Punkt der Gemeinde, das Rhoneufer, liegt auf 673 m ü. M., der höchste Punkt ist das Aletschhorn mit 4195 m ü. M., damit besitzt die Gemeinde Naters einen der grössten Höhenunterschiede der Schweiz (Bagnes (VS) erstreckt sich zwischen 778 m ü. M. und 4314 m ü. M., Anniviers (VS) sogar zwischen 580 m ü. M. und 4505 m ü. M.).

Zu Naters gehören auch die Orte Blatten bei Naters, Belalp, Birgisch und Mund.

Bevölkerung

Im Jahr 2013 hatte Naters 9'483 Einwohner, davon waren rund 86,3 % Schweizerinnen und Schweizer und 13,7 % Ausländerinnen und Ausländer. Die Bevölkerung umfasste 2'596 Jugendliche und 6'887 Erwachsene (Stand: 21. August 2013). Im Jahre 2016 hat die Bevölkerung die Marke von 10'000 Einwohnern überschritten.

Wirtschaft

Naters ist durch eine ausgesprochene Klein- und Mittelbetriebsstruktur geprägt. Die Gemeinde kann zirka 280 ortsansässige kleine und mittlere Unternehmen (KMU) verschiedener Art zählen. In der Jahrhundertwende hat sich im alten Dorfteil von Naters viel Kleingewerbe entwickelt.

Verkehr

Naters ist durch die Hauptstrasse 19 an das nationale Strassennetz der A9 angebunden. Vom Bahnhof Brig ist das Ortszentrum von Naters innerhalb von fünf Gehminuten oder mit dem Bus erreichbar.

Geschichte

Der Ortsname findet sich erstmals 1018 in der romanischen Form „Nares“. Die deutschen Formen konservierten das -t- bis heute. Es lässt sich die Grundform *Nateres annehmen. Die Erstsilbe des Namens ist in Tirol mehrmals aufzufinden (siehe Natters in Nordtirol, Naturns in Südtirol). Man erklärt sie in der Regel über altgriechisch νοτερός noteros („nass“).

König Heinrich IV. schenkte 1079 „Natres“ dem Bischof von Sitten auf ewige Zeiten. Zuvor war Naters im Besitz des Klosters St-Maurice. Die Urkunde, in welcher Naters (geschrieben als Nares) erstmals schriftlich erwähnt wird, ist eine Schenkung des Burgunderkönigs Rudolf III an das Kloster St. Maurice.

Die Herren von Ornavasso bauten 1250 den Ornavassoturm. Die Beziehungen zur norditalienischen Gemeinde Ornavasso werden bis heute mit regelmässigen Treffen gepflegt. Nach Aufständen des Oberwalliser Adels gelangte Naters an den Zehnden.

Bis in die erste Hälfte des 14. Jahrhunderts wurde der Zehnden Naters in Gumperschaften eingeteilt: Naters, Rischinen, Mund, Brig, Brigerberg, Simplon und Zwischbergen. Naters war bis 1518 der Hauptort des Bezirks Brig, was der Nähe zum Bischof und der kirchlichen Macht zu dieser Zeit zuzuschreiben ist. Abgelöst wurde Naters durch Brig, als die Simplonroute zur wichtigen Handelsstrasse wurde.

Vom 1. November 1755 bis zum 7. März 1756 wurde Naters mehrfach von schweren Erdbeben erschüttert. Viele Gebäude, unter anderem auch die Kirche, wurden schwer beschädigt. Der Krieg gegen Frankreich von 1798/1799 zog auch Naters in Mitleidenschaft: 24 Männer fielen im Kampf. Viele Bewohner verliessen fluchtartig den Ort. Die Franzosen plünderten viele Häuser und brandschatzten Weiler in der Umgebung von Naters.

Im 19. Jahrhundert wanderte rund ein Viertel der damaligen Einwohner von Naters in der Hoffnung auf ein besseres Leben aus, hauptsächlich nach Südamerika.

Mit dem Baubeginn des Simplontunnels und der Lötschberglinie setzte in Naters der Aufschwung ein. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts nahm die Bevölkerungszahl stark zu. Zahlreiche italienische Gastarbeiter liessen sich nieder. Noch heute pflegt Naters zum grenznahen Raum in Oberitalien und besonders zur Schwestergemeinde Ornavasso enge Beziehungen.

Zwischen 1960 und 1970 erfuhr Naters wie das gesamte Wallis eine ungeahnte wirtschaftliche Entwicklung. Die Einwohnerzahl stieg in diesem Zeitabschnitt um 45 % auf 5'517. Heute ist Naters die zweitgrösste Oberwalliser Gemeinde.

Aus Naters kamen in den letzten 120 Jahren etwa 80 Schweizergardisten. Naters ist damit die Gemeinde der Schweiz mit den meisten Gardisten.

Am 26. September 2010 stimmten sowohl die Mitglieder der Einwohnergemeinden als auch der Burgergemeinden der Fusion von Naters mit Birgisch und Mund mit grosser Mehrheit zu. Der Zusammenschluss erfolgte auf den 1. Januar 2013, die fusionierte Gemeinde trägt den Namen Naters.

Burgerschaft

Die Verfassung und Gesetzgebung des Kantons Wallis kennen zwei Arten von Gemeinden: die Einwohnergemeinde oder Munizipalgemeinde und die Burgergemeinde oder Heimatgemeinde (administrativer Dualismus). Durch Gesetz vom 2. Juni 1851 wurden im Wallis die Munizipalgemeinden eingeführt. Seither bestehen wie anderorts, so auch in Naters Burger- und Munizipalgemeinde nebeneinander. Zeitweise wurden die beiden von einem gemeinsamen Rat, dem Gemeinderat, geleitet. Im Mai 1988 sprachen sich die Burger für eine Trennung von Burger- und Munizipalgemeinde aus. Seit 2013 verfügt die Burgerschaft Naters über ein zeitgemässes Burgerreglement. Darin werden die Organisation und die Verwaltung der Burgerschaft, des Burgervermögens sowie die Erteilung des Burger- und Ehrenburgerrechts geregelt.

Wappen

• Beschreibung Wappen Einwohnergemeinde: In Rot zwei gekreuzte goldene Bischofsstäbe unter einer Mitra.
• Beschreibung Wappen Burgergemeinde: In Silber grüner Drache, Krone und Halsband in Gold, Mundhöhle, Zunge, beide Krallen und Schwanzspitze in Rot.

Politik

Der Gemeinderat von Naters besteht aus sieben Mitgliedern. Bei den Gemeinderatswahlen 2016 wurden folgende Parteien in den Gemeinderat gewählt: CSP (1 Sitz), CVP (2 Sitze), SP (1 Sitz) und SVP (3 Sitze). Das Amt der Gemeindepräsidentin hat Charlotte Salzmann-Briand (CVPO) inne. Vizepräsident ist Diego Wellig (CSP).

Bei den Schweizer Parlamentswahlen 2019 betrugen die Wähleranteile in Naters: CVP (inkl. CSPO) 42,6 %, SVP 40,8 %, SP 8,3 %, Grüne 5,1 %, FDP 1,6 %, glp 1,4 %.

Sehenswürdigkeiten

Der alte Dorfteil von Naters besitzt viele historisch wertvolle Gebäude. Zu den ältesten zählen die katholische Pfarrkirche St. Mauritius mit Kirchturm (12. Jahrhundert), das Pfarr- (1461) und Beinhaus (1514 – eines der grössten der Schweiz), der Ornavassoturm (1250), der Zendenstadel (1650), die Burg «uf der Flüe» (1701).

Die ältesten Wohnhäuser sind der Junkerhof (14./15. Jahrhundert), das Krämerhaus mit Kramplatz (1508), das Supersaxo-Haus (1597), das Lergjen-Haus (1599), das Megetschen-Haus (1606) und das Waldenhaus (1653).

Sehenswert sind ebenfalls die Brunnenplastik Sonnengesang von e.w. bregy und die alte Linde.

Das Museumzentrum «La caverna» im ehemaligen Artilleriewerk Naters ⊙46.322137.98218 beherbergt neben dem Simplonfestungsmuseum das Schweizergarde-Museum.

Das auch architektonisch bemerkenswerte World Nature Forum präsentiert seit September 2016 als Besucherzentrum das UNESCO-Welterbe Schweizer Alpen Jungfrau-Aletsch.

• Panorama
• Brunnenplastik Sonnengesang von e.w. bregy
• Alter Dorfkern Naters

Persönlichkeiten

• Georg Michel-Supersaxo (um 1550–1625/26), Landeshauptmann (1593–1595)
• Georg Michel-Supersaxo (um 1601–1676), Enkel des Georg, Landeshauptmann (1664–1670)
• Johannes Zentner (1903–1989), Komponist, Direktor des Musik-Collegiums Schaffhausen
• Meinrad Michlig (1906–1968), Nationalrat (1950–1951)
• André Biéler (1914–2006), evangelischer Geistlicher und Hochschullehrer in Lausanne und Genf
• Paul Biderbost (1927–1999), Nationalrat (1975–1983)
• Anton Mutter (1932–1992), Kunstmaler
• Richard Gertschen (1936–2004), Staatsrat (1985–1997)
• Norbert Brunner (* 1942), Bischof von Sitten (1995–2014)
• Karl Walden (* 1945), Kunstschaffender
• Amadé Salzmann (1947–1992), Musiker und Komponist
• Steffan Biffiger (* 1952), Kunsthistoriker und Ausstellungskurator
• Denise Eyer-Oggier (* 1956), Malerin, Grafikerin und Kunstpädagogin
• Hansrüedi Zbinden (* 1960), Entertainer
• Klaus Petrus (* 1967), Philosoph und Journalist
• Martin Schmidt (* 1967), Fussballtrainer
• Jean-Pierre Fux (* 1968), Bodybuilder
• Franz Ruppen (* 1971), seit 2021 Staatsrat (Regierungsrat)
• Sven Epiney (* 1972), Fernseh- und Radiomoderator
• Philipp Matthias Bregy (* 1978), Nationalrat (seit 2019)
• Kilian Frankiny (* 1994), Strassenradrennfahrer
• Luca Hischier (* 1995), Eishockeyspieler
• Nico Hischier (* 1999), Eishockeyspieler

Literatur

• Erwin Jossen: Naters. Das grosse Dorf im Wallis. Rotten, Visp 2000, ISBN 3-907816-99-4. 
• Walter Ruppen: Naters und „Natischer Bärg“. Gesellschaft für Schweizerische Kunstgeschichte, Bern 1984, ISBN 3-85782-351-8. 
• Heinz Horat: Kunsthistorisches Inventar des Dorfkerns von Naters. In: Vallesia. Bulletin annuel de la Bibliothèque et des Archives cantonales du Valais, des Musées de Valère et de la Majorie. 1979, ISSN 0253-1615, S. 289–342 (rero.ch [PDF]). 
• Anton Riva: Naters. In: Historisches Lexikon der Schweiz. 2017.
• Marco Guetg: Herzstück am Munder Berg. In: Heimatschutz. Nr. 4, 2017, S. 44–45 (heimatschutz.ch [PDF] Restaurierung «Schnydrighaus» von 1435 im Weiler «Unner Warbflie» am Munder Berg). 
• Alphons Epiney, Norbert Zurwerra: 1000 Jahre Naters. werbstatt, Kuvertdruck Zurwerra AG, Naters 2017. 

Weblinks

• Naters auf der Plattform ETHorama
• Offizielle Website der Gemeinde Naters
• Festungsmuseum Naters mit Schweizergarde-Museum
• Gemeinde Naters: Dorfführung mit Andreas Gertschen, 2016
• Offizielle Website der Burgerschaft Naters

Einzelnachweise

1. ↑ Generalisierte Grenzen 2023. Bei späteren Gemeindefusionen Flächen aufgrund Stand 1. Januar 2020 zusammengefasst. Abruf am 7. September 2023.
2. ↑ Generalisierte Grenzen 2023. Bei späteren Gemeindefusionen Flächen aufgrund Stand 1. Januar 2020 zusammengefasst. Abruf am 7. September 2023.
3. ↑ Ständige Wohnbevölkerung nach Staatsangehörigkeitskategorie, Geschlecht und Gemeinde, definitive Jahresergebnisse, 2022. Bei späteren Gemeindefusionen Einwohnerzahlen aufgrund Stand 2022 zusammengefasst. Abruf am 5. September 2023
4. ↑ Ständige Wohnbevölkerung nach Staatsangehörigkeitskategorie, Geschlecht und Gemeinde, definitive Jahresergebnisse, 2022. Bei späteren Gemeindefusionen Einwohnerzahlen aufgrund Stand 2022 zusammengefasst. Abruf am 5. September 2023
5. ↑ Manfred Niemeyer (Hrsg.): Deutsches Ortsnamenbuch. De Gruyter, Berlin 2012, ISBN 978-3-11-018908-7, S. 429. 
6. ↑ Walliser Bote vom 25. Sept. 2017, S. 9
7. ↑ Werner Bellwald: Schweizergarde-Museum. In: www.zentrumgarde.ch. Abgerufen am 3. August 2009. 
8. ↑ Aus Naters, Birgisch und Mund ist Naters geworden. (Nicht mehr online verfügbar.) In: Burgerschaft Naters. Archiviert vom Original am 5. Mai 2016; abgerufen am 5. Mai 2016.  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.burgerschaft-naters.ch 
9. ↑ Herold Bieler: Ein überraschend klares Ja des Souveräns. In: Walliser Bote. Jg. 170, Nr. 224, 27. September 2010, S. 7. 
10. ↑ Naters, Birgisch und Mund fusionieren! (Nicht mehr online verfügbar.) In: 1815.ch. 26. September 2010, archiviert vom Original am 8. November 2013; abgerufen am 30. September 2012.  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.1815.ch 
11. ↑ Alphons Epiney, Norbert Zurwerra, 1000 Jahre Naters, 1018 bis 2018
12. ↑ Gemeinderatswahlen 2016 Naters. (PDF) In: naters.ch. Abgerufen am 24. Februar 2018. 
13. ↑ Bundesamt für Statistik: NR - Ergebnisse Parteien (Gemeinden) (INT1). In: Eidgenössische Wahlen 2019 | opendata.swiss. 8. August 2019, abgerufen am 1. August 2020. 
14. ↑ Schloss «Uf der Flüe». (Nicht mehr online verfügbar.) Gemeinde Naters, archiviert vom Original am 29. Oktober 2013; abgerufen am 12. Juni 2013.  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.naters.ch 
15. ↑ Das Supersaxo Haus. (Nicht mehr online verfügbar.) Gemeinde Naters, archiviert vom Original am 2. Dezember 2013; abgerufen am 12. Juni 2013.  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.naters.ch 
16. ↑ Heinz Horat: Kunsthistorisches Inventar des Dorfkerns von Naters. 1979.
17. ↑ Gewinner Sonderpreis: Verlängerung Lötschberger Südrampe. In: wandern.ch. Abgerufen am 25. Juni 2020. 
18. ↑ IG Wanderweg Lötschberger (Hrsg.): Der neue Wanderweg «Lötschberger». (yumpu.com [PDF]).