Erdgeschoss

Der Ausstellungsbereich im Ostflügel des Erdgeschosses ist auf Verkehr und Technologie ausgerichtet und enthält die Ausstellungen „America on the Move“ und „Lighting a Revolution: Electricity Hall“. Die John Bull Lokomotive ist die ausgewählte Sehenswürdigkeit für diesen Teil des Museums.

Der Ausstellungsbereich im Westflügel der ersten Etage beschäftigt sich mit Wissenschaft und Innovation und enthält die Ausstellungen „Science in American Life featuring Robots on the Road“ und „Bon Appétit! Julia Childs Küche im Smithsonian“ sowie das „Lemelson Center for the Study of Invention and Innovation's newest hands-on space“, „Spark!Lab“. Ein Teleskop von 1865 ist hier die besondere Sehenswürdigkeit.

Außerdem befinden sich ein Café und der Museumsladen im Erdgeschoss.

1. Etage

Der Ostflügel der 1. Etage zeigt die amerikanischen Ideale und beheimatet auch die Albert Small Documents Gallery in der wechselnde Ausstellungen stattfinden. Vom 21. November 2008 bis zum 4. Januar 2009 wurde das Original der Gettysburg Address, eine Leihgabe des Weißen Hauses, gezeigt. Der Greensboro Lunch Counter ist die Sehenswürdigkeit dieses Ausstellungsbereiches. Es handelt sich hierbei um das Original eines Imbisses des Woolworth-Kaufhauses in Greensboro, in dem eine Protestbewegung gegen die Rassendiskriminierung begann. Die Stühle waren den Weißen vorbehalten.

In der Mitte dieser Etage ist die Original Star Spangled Banner Flag ausgestellt, die Francis Scott Key zu seinem Gedicht inspirierte, das den Text der amerikanischen Nationalhymne bildet. Die renovierte 9,1 × 10 m große Flagge wird in einem speziell konstruierten, klimatisierten Ausstellungsraum im Herzen des Museums ausgestellt.

Der Ausstellungsbereich im Westflügel der 1. Etage beschäftigt sich mit dem Leben in Amerika und beinhaltet die Ausstellungen „Within These Walls...“ und „Communities in a Changing Nation: The Promise of 19th-century America“. Die George-Washington-Statue, die im Jahr 1841 zu seinem 100. Geburtstag geschaffen wurde, ist die besondere Sehenswürdigkeit in diesem Teil des Museums.

Außerdem befinden sich das neue Begrüßungszentrum und ein Geschäft in dieser Etage.

2. Etage

Amerikanische Kriege und Politik stehen im Mittelpunkt des Ostflügels im zweiten Stock. Die Ausstellung in dieser Etage sind „The Price of Freedom: Americans at War“ und „The Gunboat Philadelphia“. Clara Bartons Sanitätswagen des American Red Cross ist die charakteristische Sehenswürdigkeit dieses Museumsbereiches.

Im Zentrum der 2. Etage befindet sich die Ausstellung „The American Presidency: A Glorious Burden“, die Ausstellung zeigt die persönlichen, öffentlichen, feierlichen und exekutiven Aktivitäten der 44 Männer, die einen enormen Einfluss auf den Verlauf der Geschichte in den letzten 200 Jahren hatten.

Der Ausstellungsbereich im Ostflügel beschäftigt sich mit Unterhaltung, Sport und Musik. Hier befinden sich die Ausstellungen „Thanks for the Memories: Music, Sports and Entertainment History“, die Musikinstrumentenausstellung und „The Dolls' House“, ein fünfstöckiges Puppenhaus. Die Sehenswürdigkeit ist ein Original-Dumbo des „Dumbo The Flying Elefant“-Karussells aus dem Disneyland in Anaheim.

Untergeschoss

„Taking America to Lunch“ ist die Ausstellung im Untergeschoss. Sie zeigt die Geschichte und Vielfalt von tragbarem Essgeschirr, wie Brotdosen, Henkelmänner und Thermoskannen. Außerdem befinden sich das „Stars and Stripes Café“ und Fahrsimulatoren im Untergeschoss.

Archiv

Das Archiv beschäftigt sich mit der Identifizierung, der Beschaffung und der Aufbewahrung bedeutender Archivalen, um Amerikas Geschichte und seine verschiedenen Kulturen zu dokumentieren. Im Archiv werden die Ausstellungsstücke zur Nutzung für die Wissenschaft, Ausstellungen, Publikationen und Bildungszwecke aufbereitet.

Die Regale des Archives sind in Summe 3.700 m lang. Zu den Schwerpunkten zählen die Geschichte der Radio-, Fernseh-, Telegrafen- und Computertechnik sowie andere Aspekte der Geschichte der Technik mit einem besonderen Interesse an der Geschichte der Erfindung; Werbung, Marketing und Unternehmertum; kommerzielle Ephemera (Postkarten, Grußkarten); amerikanische Musik (Noten, Jazz) und Musikinstrumente. Diese und eine Vielzahl von anderen Themen, sind in Geschäftsunterlagen, persönlichen Papieren und umfangreichen Beständen an Film-, Video- und Tonaufnahmen, historischen Fotografien und mündlichen Überlieferungen dokumentiert.

Jerome and Dorothy Lemelson Center for the Study of Invention and Innovation

Das Lemelson Center produziert Bildungsprogramme, populäre und wissenschaftliche Publikationen, Ausstellungen, Symposien und Podcasts über Erfindungen. Die Aufgabe der Lemelson Center ist es, Informationen über die Erfindungen und Innovationen zu dokumentieren, interpretieren und verbreiten, um die erfinderische Kreativität bei jungen Menschen anzuregen und um Anerkennung für die zentrale Rolle von Erfindungen und Innovationen in der Geschichte der Vereinigten Staaten zu fördern. Das Center bietet Langzeitbetrachtungen über den Einfluss von Erfindungen auf Bereiche der amerikanischen Gesellschaft an, wie z. B. im Jahr 2002 das Thema „Erfindung und Umwelt“. Die Programme umfassen ein jährliches Symposium, Präsentationen und Gastredner innerhalb und außerhalb des National Museum of American History und oft auch die Veröffentlichung eines Buches mit detaillierten Aspekten des aktuellen Schwerpunkts. Das Center bietet außerdem kostenlose Unterrichtsmaterialien für Schulen in den gesamten Vereinigten Staaten an, organisiert Wanderausstellungen (z. B. „Invention at Play“), bietet Forschungsmöglichkeiten und Stipendien für Wissenschaftler; Ferner ist das Center im Auftrag des Museums mit der Suche, der Beschaffung und der Aufarbeitung von Ausstellungsstücken zum Thema Erfindungen befasst. Die Sammlungen umfassen die Dokumente und Materialien, die die Arbeit der vergangenen und gegenwärtigen amerikanischen Erfindern dokumentieren.