Der Nationalpark Slowakischer Karst (slowakisch Národný park Slovenský kras) ist ein slowakischer Nationalpark in der Ost-Mitte des Landes. Er befindet sich im Slowakischen Karst, einem Teil des Slowakischen Erzgebirges im politischen Bezirk Košický kraj.

Der Nationalpark ist bekannt für seine Felsenformationen und zahlreiche Höhlen, Schluchten, Schlünde und weiteren Karstformationen. Gemeinsam mit dem ungarischen Nationalpark Aggtelek (Aggteleker Karst) bedeckt er eines der größten Karstgebiete Mitteleuropas. Einige Höhlen gehören zum UNESCO-Welterbe „Höhlen des Slowakischen Karstes und Aggteleker Karstes“.

Der Sitz der Verwaltung befindet sich in Brzotín.

Geschichte

Der Vorgänger des Nationalparks wurde schon 1973 gegründet, dabei handelte es sich um ein Landschaftsschutzgebiet (Größe 361,65 km² Kernzone). Am 1. März 1977 wurde das Gebiet zum ersten Biosphärenreservat in der Slowakei erklärt. Per Verordnung der slowakischen Regierung ist das Gebiet seit dem 1. März 2002 ein Nationalpark.

Geographie

Der Nationalpark liegt im südwestlichen Teil der Ostslowakei im politischen Bezirk Košický kraj (Okresy Rožňava und Košice-okolie), entlang der Grenze zu Ungarn. Kleinere Teile der 117,41 km² großen Schutzzone reichen in den Okres Revúca, der zum Banskobystrický kraj gehört; auf der Ostseite zählt ein kleiner Teil der Košická kotlina zur Schutzzone. Die 346,11 km² große Kernzone bedeckt fast den gesamten Slowakischen Karst und reicht von Plešivec im Westen nach Jasov im Osten. Der Hauptteil befindet sich zwischen den Flüssen Slaná, Turňa und Bodva, über den Pass Jablonovské sedlo. Kleinere Teile der Kernzone befinden sich beiderseits des Unterlaufs des Flusses Štítnik.

Auf dem Gebiet des gesamten Nationalparks sind mehr als 1000 Höhlen bekannt. Das bisher längste und tiefste entdeckte Höhlensystem des Skalistý potok misst etwa 5,8 km und ist 317 m tief. Die Silická ľadnica (Eishöhle von Silica) wird als die tiefstgelegene Eishöhle in der gemäßigten klimatischen Zone bezeichnet, mit dem Eingang auf der Höhe von 503 m n.m. 12 der Höhlen sind seit 1995 Teil des UNESCO-Welterbes. Der Öffentlichkeit zugängliche Höhlen sind: Domica, Gombasecká jaskyňa und Jasovská jaskyňa. Die manchmal erwähnte Ochtinaer Aragonithöhle liegt außerhalb der Nationalpark-Grenzen.

Die bekannteste Schlucht ist die Zádielska tiesňava bei der Gemeinde Zádiel. Sie ist bis zu 300 Meter tief, manchmal nur 10 Meter breit und etwa 2 km lang. Einige tiefe Schlünde sind z. B. die Kunia priepasť („Mader-Schlunde“, −220 m), die Čertova diera („Teufelsloch“, −186 m) oder die Brázda („Furche“, −181 m).

Der höchste Punkt des Nationalparks ist die Matesova skala (925 m n.m.).

Flora und Fauna

Der Wald bedeckt auch heute noch etwa 80 % des Nationalpark-Gebietes. In den tieferen Lagen wachsen zumeist Eichen und Hainbuchen, auf der südlichen Seite stehen sie auch in höheren Lagen. Auf der Nordseite und höher gelegen wachsen weniger verbreitete Buchen. Selten kommen auch Ahorne und Eschen vor. Zu den endemischen Pflanzen gehören: Ungarische Lotwurz (Onosma tornensis) oder Hainburger Federnelke (Dianthus lumnitzerii), weitere seltene Pflanzen sind z. B. Hunds-Zahnlilie oder Grünes Kopfgras.

Wie in anderen Gebirgsgebieten der Slowakei kann man Eurasische Luchse, Braunbären, Wildschweine, Wölfe, Fuchse und Dachse treffen. Zahlreiches Gesträuch ist für Singvögel geeignet. Dank dem felsigen Biotop kommen viele Arten der Kriechtiere vor. Durch zahlreiche Höhlen ist das Gebiet für Fledermäuse geeignet, während der Überwinterung kann die Anzahl bis zu 50.000 Exemplare von 24 Arten betragen. Im Nationalpark leben einige in Europa bedrohte Tiere, wie z. B. Östlicher Kaiseradler, weiter Schlangenadler oder Sakerfalke.

Besonderer Gebietsschutz

Folgende Gebiete stehen unter besonderem Schutz

• Národné prírodné rezervácie (NPR, Nationale Naturreservate)

• Národné prírodné pamiatky (NPP, Nationale Naturdenkmale)

• Prírodné rezervácie (PR, Naturreservate)

Gerlašské skaly (21,73 ha, seit 1981)

Kráľova studňa (11,21 ha, 1982)

Palanta (86,93 ha, 1966)

Pod Fabiankou (1,22 ha, 1982)

Sokolia skala (11,69 ha, 1981)

Literatur

• Ján Lacika, Kliment Ondrejka: Prírodné Krásy Slovenska – Národné parky. Hrsg.: DAJAMA. 1. Auflage. Bratislava 2009, ISBN 978-80-89226-27-6. 

Weblinks

• Štátny zoznam osobitne chránených častí prírody SR (slowakisch, englisch)
• Umfangreiche Beschreibung (slowakisch)