Das Naturschutzgebiet (NSG) „Meißner“ stellt die steil abfallenden Hänge und Teile des Hochplateaus des Hohen Meißner, eines etwa 750 Meter hohen Bergmassivs im Werra-Meißner-Kreis in Nordhessen unter Schutz. Das Gebiet ist Bestandteil des Natura 2000-Schutzgebiets „Meißner und Meißnervorland“ (Nr. 4725-306) und des europäischen Vogelschutzgebiets „Meißner“ (Nr. 4725-401). Teile des Naturschutzgebiets bilden ein Naturwaldreservat. Mit einer Flächengröße von 930,82 Hektar gehört das NSG zu den größten hessischen Naturschutzgebieten und ist das größte Wald-Naturschutzgebiet des Bundeslandes. Außerdem werden aber auch etwa 150 Hektar artenreiche Bergwiesen und ein Hang-Quellmoor mit geschützt.

Das Naturschutzgebiet umfasst nicht das gesamte Bergmassiv. Es umgibt ringförmig das überwiegend nicht geschützte Hochplateau, das zu großen Teilen Fichtenforsten trägt. Auch der Basaltsteinbruch Bransrode und der ehemalige Tagebau „Kalbe“ sind nicht Bestandteil des Schutzgebiets. Am Meißner liegen außerdem mit den Naturschutzgebieten „Bühlchen bei Weißenbach“ und „Quellgebiet der Weißen Gelster“ zwei weitere, räumlich getrennte Naturschutzgebiete.

Lage

Aufgrund seiner herausgehobenen Lage, die die umgebenden Höhenzüge deutlich überragt, bildet der Hohe Meißner innerhalb des Fulda-Werra-Berglands eine eigene naturräumliche Einheit. Die Kuppe des Hohen Meißner bildet ein nahezu ebenes Hochplateau, das in alle Richtungen durch steile Hänge begrenzt wird. Das Plateau wird gebildet durch eine großflächige, etwa 100 bis 150 Meter mächtige Basalt-Decke, die durch ihre größere Härte bei der Hebung des Gebiets als Härtling aus den weicheren tertiären und mesozoischen Sedimenten herauspräpariert wurde. Die natürliche Abbruchkante des Plateaus innerhalb des Schutzgebiets bildet teilweise aus Säulenbasalt bestehende Klippen wie die Seesteine und ausgedehnte Blockmeere aus, die seit der Eiszeit natürlicherweise waldfrei geblieben sind.

Politisch liegt das Schutzgebiet anteilig in den Gemarkungen verschiedener umliegender Gemeinden: Dudenrode (Stadtteil von Bad Sooden-Allendorf), Weißenbach und Laudenbach (Stadtteile von Großalmerode), Hausen und Küchen (Stadtteile von Hessisch Lichtenau), Frankenhain und Frankershausen (Ortsteile der Gemeinde Berkatal), Germerode und Vockerode (Ortsteile der Gemeinde Meißner). Das Meißnerplateau wird erschlossen durch die Landesstraße 3241 zwischen Velmeden und Vockerode, die auch das NSG selbst quert.

Geologie

Das Eruptivgestein des Meißner wird petrographisch charakterisiert als grobkörniger Olivin-Dolerit, der den größten Teil der Kuppe einnimmt. Ein kleiner Teil südlich der Kasseler Kuppe besteht aus ähnlich zusammengesetztem, aber feinkörnigerem dichten Olivin-Basalt, der auch die heute durch den Bergbau isolierte Kuppe der Kalbe aufbaut. Glasreicher Olivinbasalt fehlt der Hochfläche, er ist nur an den isoliert liegenden Basaltfelsen der Kitzkammer oberhalb der Ortschaft Hausen aufgeschlossen, die aus einem etwa 80 Meter mächtigen Basaltgang aufgebaut wird. Basalt-Tuff findet sich ganz vereinzelt an der Sendestation. Der dichte Olivinbasalt wird im Steinbruch Bransrode abgebaut, wo er von Olivindolerit überlagert ist, der hier aber als nicht nutzbar abgeräumt und deponiert wird. Die Basaltdecke ist oberflächlich eben, ihre Basisfläche ist allerdings verschieden hoch, was durch das Auffüllen tertiärer Mulden erklärt wird. Der Meissner war kein Vulkan, die Basaltlava war hier als oberflächennahe Intrusion in die umliegenden Gesteinsschichten eingedrungen, ohne die Oberfläche zu erreichen. Ein Förderschlot ist nicht nachgewiesen. Der Basalt ist vermutlich in einer, oder mehreren Spalten, möglicherweise der Kitzkammer, aufgestiegen. Ob das Massiv der Kalbe einen eigenständigen Intrusivkörper bildet oder zum übrigen Meißnerbasalt dazugehört, ist umstritten. Die Blockmeere und Blockströme aus Basaltgestein sind vermutlich im Eiszeitalter entstanden. Sie sind standörtlich besonders, weil auf dem groben Geröll niemals Baumwuchs möglich war, und weil durch Kaltluftströme innerhalb des Gerölls lokalklimatisch sehr kalte Standorte entstehen, Standorte von seltenen Glazialrelikten. Feinerdereichere Blockströme tragen Schlucht- und Hangmischwälder.

Der Sockel des Basaltmassivs wird an der Ost- und der Südseite des Bergs von Sandsteinen des Buntsandstein aufgebaut, auf der Westseite steht im Hangbereich im NSG Kalkstein des Muschelkalk an. Zwischen diesem triassischen Sockel und der Basaltdecke ist auf ganzer Fläche nicht verfestigtes, aus Tonen und Sanden bestehendes tertiäres Sediment (wahrscheinlich aus dem Miozän) eingeschaltet, in das Braunkohlen-Flöze eingelagert sind, auf die jahrhundertelang Bergbau betrieben wurde. An der Oberfläche sind die tertiären Schichten nur auf der Südseite lokal auszumachen. Das von einem etwa 2 Hektar großen See gefüllte Tagebaurestloch des 1974 stillgelegten Tagebaus Kalbe wurde bei der Ausweisung des Naturschutzgebiets ausgespart. Nicht abgebaute Braunkohlenvorräte, deren Abbau zwischenzeitlich in den 1970er Jahren erwogen worden war, verhinderte viele Jahre lang die Ausweisung des Schutzgebiets.

Wälder

Das Naturschutzgebiet wird überwiegend von naturnahen Laubwäldern eingenommen, die sich verschiedenen Waldgesellschaften zuordnen lassen.

Flächenmäßig dominieren unter den Wäldern des Naturschutzgebiets die Buchenwälder. Auf den basaltischen Böden überwiegt der Waldmeister-Buchenwald (Galio odorati-Fagetum), der auf Böden mittlerer Basenversorgung stockt. Zweithäufigster Waldtyp ist der Hainsimsen-Buchenwald (Luzulo-Fagetum), der merklich artenärmer ist und auf sauren Standorten wächst, neben den Buntsandsteinböden der Osthänge auch auf oberflächlich verhagerten Basaltböden. Auf Kalkböden und reichen Basaltböden gibt es Bestände des Waldgersten-Buchenwalds (Hordelymo-Fagetum). Eine Besonderheit des Meißner sind allerdings die baumartenreicheren Schlucht- und Hangmischwälder auf feinerdereicheren Blockschutt-Standorten. In der Baumschicht dominieren Bergahorn (Acer pseudoplatanus), Gemeine Esche (Fraxinus excelsior), Bergulme (Ulmus glabra) und Sommerlinde (Tilia platypbyllos). In der Strauchschicht ist die Alpen-Johannisbeere (Ribes alpinum) verbreitet. Die reiche Krautschicht ähnelt derjenigen der Kalkbuchenwälder, ist aber außerdem reich an Farnen. Eine Besonderheit der Blockhaldenwälder des Meißner ist Brauns Schildfarn (Polystichum braunii), der hier seinen einzigen hessischen Standort besitzt. Das Forstamt Hessisch Lichtenau hat zur Erhaltung dieser Art ein besonderes Artenschutzprogramm initiiert.

Unbewaldete Habitate

Geschichte des Schutzgebiets

Markante Einzelstrukturen wie der Frau-Holle-Teich, das Weiberhemd, die Seesteine und die Kalbe wurden bereits im Jahr 1921 durch Verwaltungsanordnung unter Schutz gestellt. Nach der Einführung des Reichsnaturschutzgesetzes im Jahr 1935 wurden aber, anstelle eines Naturschutzgebietes, nur diese kleinen Flächen als Naturdenkmal geschützt. Aufgrund der Bedrohung durch den Braunkohlentagebau beantragten Naturschützer bereits 1951 ein Naturschutzgebiet für den Meißner. Dieses wurde aber erst 1970, zunächst auf 720 Hektar Fläche, realisiert. Das Naturschutzgebiet in seiner heutigen Ausdehnung wurde dann 1989 ausgewiesen.

Bereits 1988 wurde am Osthang das Naturwaldreservat Meißner festgesetzt, das vollständig innerhalb des NSG liegt. Es besteht aus einem Totalreservat, ohne forstliche Eingriffe, und zwei naturnah bewirtschafteten Vergleichsflächen, jeweils 47 Hektar groß.

Das 2043 Hektar große Natura 2000-Gebiet (auch Flora–Fauna–Habitat oder FFH Gebiet genannt), Nummer DE 4725-306, Meißner und Meißner Vorland, wurde mit der Verordnung über die Natura 2000 Gebiete in Hessen (Gesetz- und Verordnungsblatt für das Land Hessen – Teil I -Nr. 4, vom 16. Januar 2008) rechtsverbindlich ausgewiesen. Für das Gebiet ist, gemeinsam mit dem Vogelschutzgebiet (VSG), Nummer DE 4725-401, Meißner (das weitere Flächen umfasst), ein Bewirtschaftungsplan aufgestellt worden. In diesem wird auch die Pflege und Bewirtschaftung der Flächen des Naturschutzgebietes, das als größte Teilfläche davon vollständig innerhalb dieser Schutzgebiete liegt, geregelt. Ein eigener Pflege- und Entwicklungsplan für das Naturschutzgebiet existiert damit nicht mehr.

Quellen

• Lothar und Sieglinde Nitsche, Marcus Schmidt: Naturschutzgebiete in Hessen schützen – erleben – pflegen; Band 3: Werra-Meißner-Kreis und Kreis Hersfeld-Rotenburg, Cognitio-Verlag, Niedenstein 2005, ISBN 978-3-932583-13-1. NSG Meißner auf S. 139–143.

Einzelnachweise

1. 1 2 Hans Hentschel (1978): Der Basalt des Meißner. Der Aufschluss, Sonderband 28: 208-228.
2. ↑ A. Finkenwirth (1978): Die Braunkohle am Meißner. Der Aufschluss, Sonderband 28: 229-236.
3. ↑ Matthias Roeper: Suchen und Finden – der Weg des Kreises bis zum November 1989. In: Chronik des Werra-Meißner-Kreises anlässlich des 40-jährigen Jubiläums der Kreisgründung. herausgegeben vom Kreisausschuss des Werra-Meißner Kreises, Eschwege 2014. Online-Ausgabe, BVB-Verlagsgesellschaft mbH, 2017
4. 1 2 3 Cord Peppler-Lisbach, Thomas van Elsen (2002): Extensivgrünland- und Ackergesellschaften auf dem Hohen Meißner und im östlichen Meißnervorland (Nordhessen) (Exkursion B). Tuexenia 22: 83-105.
5. 1 2 3 Nordwestdeutsche Forstliche Versuchsanstalt (NW-FVA) und Landesbetrieb Hessen-Forst (Herausgeber): Hessische Naturwaldreservate im Portrait: Meißner. Göttingen, August 2013, 39 Seiten. download
6. 1 2 Hartmut Stalling (1983): Untersuchungen zur nacheiszeitlichen Vegetationsgeschichte des Meißners (Nordhessen). Flora 174: 357-376.
7. ↑ Dirk Bönsel, Petra Schmidt, Christel Wedra: Botanische Wanderungen: Hessen (Botanische Wanderungen in deutschen Ländern 5). Urania, Leipzig/Jena/Berlin, 1986. ISBN 3 332 00558 8. Tour 5: Hoher Meißner.
8. ↑ Marcus Schmidt (2012): Die Pionierphase des staatlichen Naturschutzes in Nordhessen (1900-1927) - Grundsteinlegung für das Schutzgebietsnetz. Jahrbuch Naturschutz in Hessen 14 (2011/2012): 58-66.
9. ↑ Natura 2000 Verordnung Regierungspräsidium Kassel, Gebiet 4725-306 Meißner und Meißner Vorland

Weblinks

• EUNIS Fact Sheet: Meißner und Meißnervorland