Ausbildung

Chatta lebt und arbeitet in La Marsa und spricht fließend englisch und französisch. Nach seinem Schulabschluss in La Marsa erwarb er einen Abschluss in Ökologie an der Loughborough University of Technology in Großbritannien und absolvierte ein Aufbaustudium in Meereskunde und Meeresbiologie, ebenfalls in Großbritannien, bevor er sich auf Unterwasser- und Tierdokumentationen konzentrierte. Er absolvierte eine Ausbildung zum Taucher im British Sub-Acqua Club und Fortgeschrittenenkurse in wissenschaftlichem Tauchen, Wracktauchen und Unterwasserfotografie. Chatta besuchte John Strasbergs Regiekurs in Paris (The Real Stage) und ein Pariser Institut für Film. Für kurze Zeit arbeitete er bei der BBC. Er drehte mehrere Unterwasser-Kurzfilme und Kinofilme. Im Jahr 1994 gründete Chatta seine Produktionsfirma mit Sitz in Tunis.

Karriere

Als junger Mann hatte Chatta seine Karriere als Forscher und Lehrer ausgerichtet. Als er nach seinem Studium nach Tunesien zurückkehrte gründete er einen Tauchclub in La Marsa. Er organisierte Expeditionen zu den Inseln Zembra und La Galite von El Haouaria aus, wo auch seine operative Basis war. Er plante eine Abteilung für Tauchen an der Fakultät für Wissenschaften in Tunis einzurichten. Zum Kino kam er durch zwei Begegnungen. Die erste dieser Art fand im Zug von London nach Loughborough statt, als er zufällig dem Supervisor für Spezialeffekte des Films Der weiße Hai begegnete. Die zweite Begegnung fand in Tunesien statt. Das Team von Carthago Films, Gründer Tarak Ben Ammar, wandte sich an ihn und erbat Ausrüstung, Taucher, Sicherheit sowie Überwachung für die Dreharbeiten von Unterwassersequenzen für den französischen Film Saison Violente, nach dem gleichnamigen Roman von Emmanuel Roblès. Diese Begegnung setzte laut Chatta den Wendepunkt seiner Karriere in Richtung Kinobranche. An den Dreharbeiten war der Hauptkameramann Henri-Jean Alliet des Cousteau-Teams beteiligt. Dieser bot ihm Hilfe für die Umsetzung eines eigenen Kurzfilms an. Seinen ersten Kurzfilm Lost Horizon (französischer Titel: L'Horizon Englouti), mit Alliet als Kameramann, inszenierte er 1984 (7 internationale Auszeichnungen) und gewann 1985 den Silver Palm Award des Institut Français de la Mer in Paris. 1999 inszenierte er seinen ersten Kinofilm No Man’s Love (arabischer Titel: Koul Trab), eine tunesisch-französisch-deutsche Co-Produktion. Der Film wurde im Jahr 2000 beim Carthage Film Festival in Tunesien als bester Erstlingsfilm ausgezeichnet, bevor er in Paris, Valencia und Mailand internationale Anerkennung fand.

Von 2004 bis 2005 wurde er zum Projektkoordinator und Technischen Direktor für das Programm Mediterranean Marine Protected Areas unter der Schirmherrschaft des Regional Activity Centre for Specially Protected Areas in Tunis und des Umweltprogramms der Vereinten Nationen ernannt. Während dieser Zeit fungierte er auch als Executive Producer für den Dokumentarfilm Between Earth & Sea, der vom RAC / SPA produziert und von der Europäischen Union finanziert wurde.

Die tunesische Produktion Le Dernier Mirage (englischer Titel: The Last Mirage), ein von Chatta als Autor und Regisseur seit 2010 inszenierter Thriller, hatte 2014 Premiere. Im Rahmen des Carthage Film Festivals 2010 in Tunesien fand eine erste Vorabausstrahlung in der Kategorie Work in progress statt, bei der dieser im Entstehen befindliche Film mit dem Preis der Tunisie Telecom (tunesische Telekommunikationsgesellschaft) ausgezeichnet wurde.

Chatta’s Dokumentarfilm Zero! aus dem Jahr 2015 war die erste Co-Produktion zwischen Tunesien und Indien zusammen mit einem weiteren Produzenten aus Frankreich. Der von Nidhal Chatta inszenierte und produzierte Dokumentarfilm basiert auf der Reiseroute einer singulären Zahl, der Zahl Null. „Zero!“ wurde in Frankreich, Tunesien und Indien gedreht und am 9. Oktober 2015 in Neu-Delhi uraufgeführt. Die Dokumentation ist in französisch und englisch untertitelt.

Der von Nidhal Chatta inszenierte und produzierte Kinofilm Mustafa Z (2017) ist ein mehrfach ausgezeichnetes Werk, uraufgeführt und nominiert in der Kategorie „Bester Film“ des Carthage Film Festivals 2017. Er erhielt 2018 u. a. den „Sonderpreis der Jury“ des 34. Internationalen Filmfestivals für Mittelmeerländer in Alexandria und die Ehrung „Bester politischer Film“ des 11. Aryan Jaipur International Film Festivals (2019). Durch die Teilnahme am Internationalen Arabischen Filmfestival in Zürich 2018 wurde der Film (mit deutschen Untertiteln) auch im deutschsprachigen Raum bekannt.

Als Regisseur

• 1984: Lost Horizon (Kurzfilm)
• 1984: Adventure Under the Sea (Kurzfilm)
• 1985: Champions (Kurzfilm)
• 1987: The Eye of the Zero (Kurzfilm)
• 1999: No Man's Love / Koul Trab
• 2008: Abu Dhabi Police Department (Fernseh-Actionserie)
• 2010: Le Dernier Mirage
• 2015: Zero ! (Dokumentarfilm)
• 2017: Mustafa Z

Als Produzent

• 1984: Lost Horizon (Kurzfilm)
• 1984: Adventure Under the Sea (Kurzfilm)
• 1985: Champions (Kurzfilm)
• 1987: The Eye of the Zero (Kurzfilm)
• 1992: Between the Lines III (Fernsehserie), Episode: Foxtrot Oscar (Produktionsleiter)
• 2000: No Man's Love / Koul Trab
• 2009: Nine Miles Down (Filmherstellungsleiter Tunesien)
• 2015: Zero ! (Dokumentarfilm)
• 2017: The History of Africa, Episode: North Africa (Filmherstellungsleiter Tunesien)
• 2017: Mustafa Z
• 2018: Whispering Sands (Executive Producer)