Lage

Das Gemeindegebiet umfasst das untere Pölstal von Zeiring bis zum Pölshals und die nördlich und südlich davon liegenden größtenteils bewaldeten Hänge, die Höhen von 1500 Meter erreichen. Im Süden bildet die Mur die Grenze. Die Fläche beträgt mehr als sechzig Quadratkilometer. Davon sind fast zwei Drittel bewaldet, mehr als ein Viertel wird landwirtschaftlich genutzt.

Gemeindegliederung

Die Gemeinde Pöls-Oberkurzheim entstand 2015 im Rahmen der Gemeindestrukturreform in der Steiermark aus den mit Ende 2014 aufgelösten Gemeinden Pöls und Oberkurzheim.

Das Gemeindegebiet gliedert sich in 21 Ortschaften (in Klammern Einwohnerzahl Stand 1. Jänner 2023):

Die Gemeinde besteht aus sechs Katastralgemeinden(Fläche: Stand 31. Dezember 2020):

Nachbargemeinden

Frühgeschichte

Der Fund eines 4000 Jahre alten Kupferdolches beim Schloss Thalheim zeigt, dass das Gemeindegebiet schon in der Jungsteinzeit besiedelt war.

In der Zeit der Völkerwanderung lebten nur wenige Menschen im Pölstal. Am Ende des 6. Jahrhunderts besiedelten Slawen die Talränder. Im Jahr 788 wurde das ganze Gebiet ein Teil des fränkischen Reiches. Damit begann eine Einwanderung der Bajuwaren, die bis zum Ende des 12. Jahrhunderts die Slawen größtenteils verdrängt hatten. In dieser Zeit kam es zu starken Rodungen und zur Gründung der ersten Orte.

Kirche

Im Jahr 1147 wurde mit dem Bau der heutigen Pfarrkirche Pöls begonnen. An ihrer Stelle befand sich voraussichtlich schon seit 860 ein Gotteshaus. Im 14. Jahrhundert wurde die Kirche im gotischen Stil umgestaltet und erhielt dadurch das heutige Aussehen.

Offenburg

Das 12. Jahrhundert war auch die Zeit, in der die Offenburg erbaut wurde. Namensgeber war Offo von Teufenbach, der 1160 und 1212 urkundlich genannt wird. Das Geschlecht der Teufenbacher entstammte der Familie Liechtenstein. Sie verloren die Burg 1268 an den König Ottokar von Böhmen, gewannen sie 1276 wieder zurück. 1279 war Dietmar von Offenburg Burgherr. In der Folge wurde die Burg an verschiedene Adelige verpfändet, kam 1589 wieder an die Brüder Carl und Otto Teufenbach. Nach einem Brand 1590 wurden die Schäden nicht mehr behoben. Die Ruine ist seit 1656 im Besitz der Familie Schwarzenberg.

Burg Reifenstein

Ebenfalls im 12. Jahrhundert wurde die Burg Reifenstein erbaut. Erbauer waren die Reifensteiner, Vasallen der Liechtensteiner. Die letzten Reifensteiner waren um 1400 die Brüder Otto und Andree. Da in der Zwischenzeit die Liechtensteiner ausgestorben waren, befand sich die Burg im Besitz des Landesfürsten, der sie an verschiedene Familien verpfändete. Die Glanzzeit erlebte die Burg in der Mitte des 16. Jahrhunderts unter Seebald Pögl aus Thörl, der sie zu einem prächtigen Renaissanceschloss ausbaute. Es folgten mehrere Besitzerwechsel bis 1698 Fürst Ferdinand von Schwarzenberg die Burg kaufte. Bis zum Beginn des 19. Jahrhunderts wurde sie von Angestellten der Gutsverwaltung bewohnt, dann jedoch aufgegeben, sodass sie verfiel. Die Ruine und die umliegenden Wälder gehören nach wie vor der Familie Schwarzenberg.

Schloss Sauerbrunn

Von der Familie Teufenbach, die die Offenburg errichtet hatte, wurde auch Schloss Sauerbrunn gebaut. Franz Freiherr von Teufenbach legte 1547 den Grundstein zum heutigen Schloss, einen quadratischen Bau um einen Innenhof mit Bogengängen. Etwas höher wurde eine Schanze in Form eines vierzackigen Sternes errichtet. Diese „Sternschanze“ war weniger Wehrbau als architektonisches Gestaltungselement. An der Südecke wurde um 1600 ein basteiartiger Turm angebaut.

Freiherr von Teufenbach brachte weitere Güter ein und gründete die Sauerbrunnenstiftung mit dem Ziel, ein Spital und ein Armenhaus zu führen. Die Stiftung wurde von seinen Nachfolgern, dann von den steirischen Ständen und schließlich von der steirischen Landesregierung übernommen, wo sie heute noch besteht.

In der 2. Hälfte des 20. Jahrhunderts wurden die Gebäude als Abfüllanlage für das Thalheimer Mineralwasser genutzt, mehrfach umgebaut und kaum gepflegt. 2008 verkaufte die Stiftung das Gebäude an den Industriellen Dietrich Mateschitz.

Schloss Gusterheim

Das Schloss Gusterheim entstand im 17. Jahrhundert aus einem großen Bauernhof. Christof Viehhauser, ein Verwalter der Herren von Teufenbach, kaufte das Gut 1629 und baute es zu einem Edelsitz aus. Seine Tochter Esther verkaufte das Schlösschen an Johann Payrlechner von Lerchenthal. Von Kaiser Leopold I. erhielt er die Erlaubnis, sich „von Lerchtenthal und Gusterheim“ zu nennen. Er baute das Schloss von 1661 bis 1663 aus und richtete es neu ein. Seine Witwe verkaufte das Schloss 1670 an den Freiherrn Franz Ferdinand von Sidenitsch, der es mit seinen beiden Herrschaften Reifenstein und Offenburg vereinte. 1698 erwarb Ferdinand Fürst von Schwarzenberg alle drei Güter. Heute wird das Schloss als Wohnsitz und Verwaltungsgebäude des Forstbetriebes verwendet.

Bevölkerungsentwicklung

Wirtschaftssektoren

Von den landwirtschaftlichen Betrieben des Jahres 2010 wurde rund die Hälfte im Haupterwerb geführt. Im Produktionssektor waren 516 der 549 Erwerbstätigen im Bereich Herstellung von Waren beschäftigt. Die größten Arbeitgeber des Dienstleistungssektors waren die Bereiche soziale und öffentliche Dienste und der Handel.

¹⁾ Betriebe mit Fläche in den Jahren 2010 und 1999

Verkehr

• Eisenbahn: Durch das südliche Gemeindegebiet verläuft die Rudolfsbahn mit der Haltestelle Thalheim-Pöls. Das Zellstoffwerk Pöls hat einen eigenen Gleisanschluss.
• Straße: Die wichtigste Straßenverbindung ist die Triebener Straße B 114.
• Rad: Die Mur entlang verläuft der Murradweg. Insgesamt bietet die Region Pöls 46 Radrouten.

Gemeinderat

Der Gemeinderat hat seit 2020 nur noch 15 Mitglieder.

• Nach den Gemeinderatswahlen in der Steiermark 2015 hatte der Gemeinderat folgende Verteilungen:

14 SPÖ, 5 ÖVP und 2 FPÖ (21 Mitglieder)

• Nach den Gemeinderatswahlen in der Steiermark 2020 hat der Gemeinderat folgende Verteilung:

11 SPÖ, 3 ÖVP und 1 FPÖ

Bürgermeister

• seit 2015 Gernot Esser (SPÖ)

Partnergemeinden

Partnergemeinden sind Mainhausen und Medulin.