Olivettis mechanische Schreibmaschinen

Nach der Gründung 1908 begann Olivetti mit der Herstellung vieler Schreibmaschinen-Modelle. Die allererste Schreibmaschine war die M1, die 1911 auf der Weltausstellung Turin vorgestellt wurde. „Besonderer Wert wird auf die Gestaltung der Maschine gelegt. Eine Schreibmaschine darf kein Prunkstück für den Salon sein, das mit Geschmacklosigkeiten überladen ist. Sie sollte nüchtern aussehen und zugleich elegant wirken“ – es klingt wie ein Programm, das die Geschichte des Olivetti-Designs erklärt, ein Grundsatz, den Olivetti bis zum Ende der Schreibmaschinen-Ära beibehielt. Die ab 1938 hergestellte Serie M40 erreichte international große Verbreitung, was sich im Erhalt vieler Maschinen dieses Typs bis heute zeigt. Der Bauhaus-Schüler Xanti Schawinski gestaltete das Plakat der MP1 Ico von 1936 und später die semiprofessionelle Schreibmaschine Studio 42. Abgelöst wurden diese durch die Lettera-Serie, deren Geräte zumeist von Marcello Nizzoli gestaltet wurden. Als bekanntester Entwurf gilt die Lettera 22, so verwendete Günter Grass bis zuletzt gerne seine Lettera 22. Es folgte als mechanische Schreibmaschine die von Ettore Sottsass entworfene Olivetti Valentine von 1969, welche zusammen mit der Dora auf der Mechanik der Lettera 32 basiert.

Elektrische Schreibmaschinen der Tekne-, Editor- und Lexikon-Serien von Olivetti

Mit der Tekne/Editor-Serie stellte Olivetti Mitte der 1960er Jahre seine ersten elektromechanischen Typenhebel-Schreibmaschinen vor. Topmodell dieser Serie war die Editor 5 mit Carbonfarbband und exzellenter Abdruckqualität, mechanisch realisierter Proportionalschrift und der Möglichkeit, über einen mechanischen Zähler auf recht aufwändige Weise sogar in Blocksatz zu schreiben. Eine Editor 3 wurde auch in den frühen Olivetti-Computer TCV 203 als Druckwerk eingebaut. Speziell vom Hersteller darauf abgestimmte Editor-Schreibmaschinen wurden lange Zeit für Schnellschreib-Wettbewerbe eingesetzt; das von Olivetti verwendete Antriebssystem der Typenhebel mit schwingender „Antriebsfahne“ und „Hammerhebeln“ statt der von den Mitbewerbern bevorzugten Reib- und Zahnwalzen eignete sich hierfür sehr gut. Später wurde mit der Lettera 36 eine elektromechanische Reiseschreibmaschine vorgestellt. Mit der Praxis 48 kam 1964 eine von Sottsass und Hans von Klier sehr auffällig als „Haus mit Balkon“ entworfene kompakte semiprofessionelle Maschine heraus, die heute wegen ihres Designs bei Sammlern gesucht ist.

1972 stellte Olivetti mit der Lexikon 90 seine erste auf einer eigenen Lösung basierende Kugelkopf-Schreibmaschine in Konkurrenz zur IBM Selectric vor. Die Lexikon war mit einem mechanischen Festwertspeicher ausgestattet, der die Übersetzung der nationalen Tastaturen in Dreh- und Schwenkbewegungen des ebenfalls national angepassten Kugelkopfes umsetzte. Im Gegensatz zur Selectric hatten die Lexikon-Kugelkopfschreibmaschinen keinen wandernden Druckkopf, sondern wie die Editor-Serie einen Wagen, der die Schreibwalze vor der Abdruckposition hin und her bewegte. Als Novum für Olivetti war die Lexikon mit Farbbandkassetten ausgestattet; der Anwender konnte alternativ Nylon- oder Carbonfarbbänder einsetzen. Das Topmodell Lexikon 94C hatte Proportionalschrift, wie die Editor 5 eine Unterstützung für Blocksatz und verfügte je nach eingesetztem Farbband über Lift-off- oder Cover-up-Zeichenkorrektur; der Anwender hatte nach der Löschtaste nur noch den zu korrigierenden Buchstaben zu tippen, um ihn vom Blatt zu löschen. Auch hier gab es kurze Zeit später mit der Lexikon 82 eine kompakte, portable Version.

Elektronische Schreibmaschinen der Olivetti ET-Serie

1976 stellte Olivetti seinen ersten elektronischen Schreibautomaten TES 501 mit Typenraddrucker, 8-Zoll-Diskettenlaufwerk und einzeiligem Plasmadisplay zur Textbearbeitung vor. Zwei Jahre späterJahr folgte mit der TES 401 eine etwas kleinere Version dieses Textautomaten, die in der Bedienungsanleitung bereits als „Speicherschreibmaschine“ bezeichnet wurde und auf etwa 5 cm im Durchmesser großen „Minidisks“ jeweils einen Text von etwa 8 kB speichern konnte.

Gleichzeitig stellte Olivetti mit der ET 101 die erste elektronische Typenradschreibmaschine der Welt vor, nur mit einzeiligem Korrekturspeicher ausgestattet, welche nur in Italien verkauft wurde. Im darauf folgenden Jahr lösten die ET 201 und die ET 221 dieses erste Modell schon wieder ab. Die 201 hatte nur eine zweistellige Anzeige, welche die noch verbleibenden Zeichen bis zum rechten Rand anzeigte, die 221 war als erste Typenradschreibmaschine mit grün leuchtendem Plasma-Text-Display ausgestattet, das eine visuelle Kontrolle des eingegebenen Textes ermöglichte, bevor er auf Papier gedruckt wurde. Der 221 folgte die leistungsfähigere ET 231. Die 231 unterschied sich von der 221 u. a. durch im Floskelspeicher ablegbare Programme zum wiederkehrenden Ausfüllen von Formularblättern. Die 201 wurde 1981 durch die wieder ohne Anzeige ausgestattete ET 121 abgelöst, die 231 durch die ET 225 mit LC-Anzeige ersetzt, die mit einem Modul „Procard 101“ nachgerüstet werden konnte. Dieses verfügte wie spätere displaybasierte Modelle über eine Silbentrennung, Textkorrekturfunktionen und weitere Programme. Die ET 225 konnte bis auf 64 kB akkugepufferten Floskelspeicher aufgerüstet werden. Ab der ET 201 konnten diverse serielle Schnittstellenmodule (LCU, Line Communication Unit) nachgerüstet werden, welche die Maschinen für den Anschluss an ETV- oder ETS-Systeme oder an das externe Diskettenlaufwerk DU 251 vorbereiteten; eine optionale parallele Schnittstelle ermöglichte den Druckerbetrieb, und mit einem RS-422-Interface wurden DFÜ-Anwendungen erschlossen. Das Topmodell dieser Generation war ab 1982 die ET 351 mit einem oder zwei integrierten 5,25-Zoll-Diskettenlaufwerken und optionaler Teletext-Empfangseinheit. Als Besonderheit waren die Büroschreibmaschinen dieser ersten Generation von Olivetti mit einem Druckwerk ausgestattet, das die Typenrad-Zeichenselektion und die Druckkopfbewegung nicht wie die Konkurrenz mit Schrittmotor, sondern mit Gleichstrommotoren mit Encodern umsetzte. Das war softwaretechnisch aufwändiger, aber schneller und konnte günstiger hergestellt werden, dafür mussten diese Motoren aber mit ihrer jeweiligen Basisplatine abgeglichen werden.

Die zweite Generation von Typenradschreibmaschinen für den Büroeinsatz ab 1984 waren die wie die Mitbewerber mit Schrittmotoren ausgestatteten ET 110, ET 111 und ET 115 (Letztere mit Display) sowie die 1986 noch nachgeschobene, etwas kompaktere ET 109. Im Vergleich zu den Vorgängermodellen war das Druckwerk wesentlich flacher gebaut, wodurch die Keilform der Olivetti ET Serie Büroschreibmaschinen noch stärker betont wurde. Die Farbbandkassetten hatten durch eine dreizeilige Nutzung eine wesentlich höhere Kapazität. Eine Weiterentwicklung stellten ab 1986 die ET 112 und ET 116 dar, die wieder mit weiterentwickelten Gleichstrommotoren mit Encoder arbeiteten, diesmal ohne die Notwendigkeit des Abgleichs, und eine Druckgeschwindigkeit von bis zu 25 Zeichen pro Sekunde erreichten. Diese beiden Maschinen hatten einen 500 Zeichen umfassenden Korrekturspeicher; man konnte damit Text in den letzten sechs Zeilen bedruckten Papiers noch automatisch korrigieren. Die ET 116 hatte ein Display und unterstützte mehrspaltigen Ausdruck.

Die letzte Generation der Olivetti-Büroschreibmaschinen war ab 1989 die ET 2000-Serie, bestehend aus ET 2200, ET 2300, ET 2400, ET 2500 und als Weiterentwicklung ET 2250 MD und ET 2450 MD, die letzten vier jeweils mit LCD-Anzeige. Von einigen dieser Maschinen gab es im Heimatland spezielle „Olivetti Italia“ Sondermodelle, die sich aber im Leistungsumfang nicht von den internationalen Modellen unterschieden. Diese Generation war im Vergleich zu ihren Vorgängern wesentlich einfacher aufgebaut, verwendete wieder Schrittmotoren und kam mit sehr wenig Wartung aus; es gab kaum noch mechanische oder elektronische Einstellmöglichkeiten.

Die Topmodelle der ET Serie ab der ET 225 konnten über eine nachrüstbare Schnittstelle mit einem intelligenten (d. h. mit eigenem Microprozessor ausgestatteten) Diskettenlaufwerk ausgestattet werden, welches neben einem Dokumentenarchiv den Dokumenten-Austausch mit anderen Modellen der ET- und ETV-Serie ermöglichte. Darüber hinaus konnten die meisten ETs mit einer Schnittstelle für DFÜ oder als Drucker aufgewertet werden. Spezielle Schnittstellenkits ermöglichten den Anschluss an einen ETV- oder ETS-Wordprozessor. Die Systeme ETS 1010 und ETS 2010 stammten von Syntrex.

Bildschirmschreibmaschinen der Olivetti ETV-Serie

Als Aufrüstmöglichkeit und Zwischenschritt zum PC kann die ETV-Serie (Electronic Typewriter with Video) angesehen werden. Diese Bildschirmschreibmaschinen waren arbeitsrechtlich relevant, da die Arbeit mit ihnen nicht als PC-Arbeitsplatz, sondern weiterhin als Schreibmaschinenarbeitsplatz eingestuft war, was sich in niedrigeren Lohnkosten äußerte, obwohl die Textverarbeitungssysteme ebenso leistungsfähig waren wie zeitgenössische Textverarbeitungsprogramme für PCs.

In Form der ETV 300, ETV 350, ETV 500 und ETV 2900 gab es diese jeweils als externe Box mit Monitor, die an eine mit optionaler Schnittstelle ausgestattete Schreibmaschine der ET-Serie der gleichen Generation angeschlossen werden konnte. Als Massenspeicher dienten Diskettenlaufwerke im 3,5- oder 5,25-Zoll-Format (ETV 300). Die angeschlossene Schreibmaschine diente diesen ETV-Systemen als Tastatur und Drucker.

Kombiniert mit der ETV 240, ETV 250, ETV 260, ETV 2700 und ETV 4000s existierten integrierte Systeme, die mit Textverarbeitungsprozessor, Tastatur und Typenrad-Druckwerk als Einheit verkauft wurden. Die ETV 260 und 2700 gab es optional statt mit einem zweiten Diskettenlaufwerk mit einer 20-MB-Festplatte. Die ETV 240 und 250 liefen wie die ETV 300 und ETV 350 unter dem Betriebssystem CP/M und dem Textverarbeitungssystem Olitext MWP und basierten auf dem Schrittmotor-Druckwerk der ET 111/115. Die ETV 260 und ETV 2700 liefen unter MS-DOS und dem zu MWP abwärtskompatiblen Textverarbeitungssystem Olitext SWS (ETV 260) bzw. SWP (ETV 2700), die ETV 4000s unter Windows 3.0 und einer WYSIWYG-Version von Olitext. Die integrierten Drucker konnten auch aus anderen CP/M- bzw. MS-DOS- und Windows-Anwendungen angesteuert werden.

Die ETV 260 von 1987 hatte ein optimiertes Druckwerk der ET 116, erreichte als Typenraddrucker sehr schnelle 30 Zeichen pro Sekunde und verfügte über einen Papiersensor im Druckkopf, der den linken Papierrand und die Breite des eingelegten Papiers ausmessen konnte, den Druckkopf entsprechend an den linken Papierrand positionieren konnte und den Weiterdruck verhinderte, wenn der rechte Papierrand erreicht war. Olitext SWS/SWP auf der ETV 260, ETV 2700 (ab 1989) und der Kombination aus ETV 500 und ET 112/116 bzw. ETV 2700 und ET 2x00 konnte auf dem jeweiligen Typenraddrucker Tabellen und einfache Liniengrafiken drucken. Die ETV 500 entspricht im Wesentlichen dem Personal Computer Olivetti M19, an den eine Schreibmaschine angeschlossen wird; dieselbe Hauptplatine steckt in der ETV 260.

Die ETV 4000s von 1991 verwendete statt eines Typenrad-Druckwerks einen von IBM lizenzierten grafikfähigen Thermotransferdrucker. Der ETV 4000s lag auch ein Handscanner bei, sodass Skizzen und Fotos in die Dokumente integriert werden konnten.

Der CRT-Monitor der integrierten ETV-Systeme konnte an einem mitgelieferten Schwenkarm am Schreibtisch ergonomisch auf Augenhöhe angebracht werden. Die Bilddarstellung war immer monochrom in Grün auf Schwarz bzw. ab der ETV 2700 in noch ergonomischerem Weiß auf Schwarz oder Schwarz auf Weiß (Inversdarstellung) ähnlich dem Monitor SM-124 von ATARI, jeweils mit Helligkeitsabstufungen. Die MS-DOS-Geräte ETV 260, ETV 500, ETV 2700 und ETV 2900 verfügten über eine CGA-kompatible Grafikkarte, die ETV 4000s über VGA.

Die Systeme der ETV-Serie waren in der Lage, die Dokumente ihrer jeweiligen Vorgängermodelle und teilweise von Diskettenlaufwerken der ET-Serie gespeicherte Dokumente zu importieren; auch der Export aus SWS und SWP in ASCII-Text war möglich, sodass über eine Gerätekette selbst Dokumente der ET 351 auf modernen PCs weiterverarbeitet werden konnten. Beispielsweise konnte man Dokumente der ET 351 mit der ETV 300 importieren und im eigenen Format speichern, ETV 300- oder DU 251-Disketten mit ETV 240, ETV 250, ETV 350 und zusätzlichem 5,25-Zoll-Laufwerk DU 251 lesen und im wieder eigenen Format speichern, mit der ETV 260 oder ETV 2700 wieder die ETV 2xx-Dokumente importieren und als „.TXT“ speichern. Eine Textkonvertierung „Rückwärts“ vom moderneren System auf den Vorgänger war allerdings nicht vorgesehen.

Ein Kuriosum dieser Serie ist die wenig erfolgreiche ETV 210s von 1989, ausgestattet mit einem von IBM lizenzierten Thermotransfer-Druckwerk (IBM Quietwriter), das ebenso wie bei den Typenradmaschinen Lift-off-Korrektur ermöglicht, allerdings ohne zusätzliches Korrekturband, und einem zweizeiligen 80-Zeichen-Display und Diskettenlaufwerk, das im CP/M-Format der ETV 240, 250 und 350 speichert. Sie wurde wegen der Ablösung des Typenrads durch das Thermotransfer-Druckwerk als „die Zukunft der Schreibmaschine“ angepriesen, allerdings erfolglos. Aufgrund des LCD passte sie eigentlich nicht in die ETV-Serie. Zur Olivetti ETV-Serie gab es von Mitbewerbern nur wenig Konkurrenz; am ähnlichsten waren die IBM Wheelwriter 50/70 Serien I und II. Telenorma vertrieb die ETV 250 unter eigenem Namen in einem hellbraunen Gehäuse.

Für Heimanwender war um 1989/90 die etwa 1.700 DM teure 9-Nadel-Drucker-basierte Bildschirmschreibmaschine Olivetti CWP 1 (Compact Word Processor) konzipiert, die immer noch mit einem 8-Bit Z-80 Prozessor-Derivat von Hitachi und dem veralteten Betriebssystem CP/M ausgestattet war. Allerdings konnte man damals für das Geld schon einen leistungsfähigen 16/32-Bit Heimcomputer (von Commodore, ATARI, Personal Computer) mit 9- oder 24-Nadel-Druckern und einer wesentlich leistungsfähigeren Textverarbeitung (z. B. Signum!) kaufen, womit man nicht nur Texte verarbeiten konnte. Aber immerhin ermöglichte die Verwendung von CP/M 2.2 im ROM den Datenaustausch über Disketten zu den CP/M-basierten ETV-Modellen und den Import in SWP auf der MS-DOS-basierten ETV 2700. Bemerkenswert ist allerdings die exzellente Druckqualität der CWP-1 wegen der Verwendung eines Carbonfarbbandes in einem Nadeldrucker. Die CWP-1 und deren noch kuriosere Nachfolgerin Editor 100, die eine Mischung aus CWP-1 mit einem Olivetti Prodest PC 1 darstellt, wurden kein Erfolg.

Elektronische Schreibmaschinen für den Privatanwender

1982 stellte Olivetti mit der Praxis 30/35 die erste elektronische Reiseschreibmaschine der Welt vor. Diese und die wenig später vorgestellte, etwas größere Praxis 40 hatten lediglich einen Korrekturspeicher von einer Zeile. Die Praxis 41 und Praxis 45D verfügten über ein LCD zur Bearbeitung der Eingabezeile und konnten wie die großen Büroschreibmaschinen mit Display auch Blocksatz und zentrierten Text schreiben. Die Praxis 45D ließ sich über ein seitlich ansteckbares Modul um einen akkugepufferten Konstanten-Text-Speicher erweitern und schloss damit funktional fast an die große ET 221 an. Die Praxis 35 und 40 wurden in den frühen 1980er Jahren von Fremdfirmen häufig über die Tastaturmatrix mit einfachen seriellen oder parallelen Schnittstellen für die Ansteuerung durch Computer ausgestattet. Es folgte die preisgünstige Maschine Praxis 20 bzw. später ET Personal 50 und als Nachfolger der Praxis 41 die ET Compact 60 und die etwas größere ET Compact 70, welche die Möglichkeit boten, eine vom Hersteller angebotene serielle oder parallele Schnittstelle anzuschließen, um die Maschine als Drucker zu verwenden. Bis zur ET Compact 70 verwendete Olivetti für die Typenrad-Drehung („Selektionsmotor“) mit Ausnahme der Praxis 20 / ETP 50 wieder Gleichstrommotoren mit Encoder (Strobescheibe), die bei der Praxis 35 noch als störanfällige Schleifkontakte, danach wie bei den Büroschreibmaschinen optoelektronisch ausgeführt wurden; alle Modelle danach verwendeten einfacher zu implementierende Schrittmotoren. Mit der ET Personal 55/56 und ET Compact 65/66 erschien die letzte Generation elektronischer Reiseschreibmaschinen von Olivetti, die in einer beinahe unübersehbaren Anzahl von Variationen unter verschiedensten Produktnamen über verschiedenste Vertriebskanäle bis hin zu Supermarktketten verkauft wurden: Praxis 100, Praxis 200, Lettera 504, Lettera 540, PT 505, ET Personal 1000, ET Personal 1250 usw. Diese Maschinen unterschieden sich von den vier Ausgangsversionen nur durch ihre Gehäuseformen. Die Top 100 war vorübergehend ein spätes Topmodell dieser Serie mit 3,5-Zoll-Diskettenlaufwerk und 16-zeiligem Display, war aber nur eine umgelabelte Triumph Adler Gabriele FPS, die dann allerdings von der Studio 802 und baugleichen PTP 820, die wieder auf Olivetti-Technik basierten, abgelöst wurden, diese beiden Maschinen integrierten auf dem großen Display nicht nur eine Textverarbeitung, sondern auch eine Lotus 1-2-3 kompatible Tabellenkalkulation, Adressverwaltung, Serienbrieffunktion und Terminkalender.

Gemeinsame Eigenschaften aller Olivetti-Typenradschreibmaschinen

Von den beiden letzten Generationen ET 11x und ET 2000-Serie gab es neben der Normal- jeweils eine „Breitwagenversion“, in der DIN A3 quer oder DIN A2 längs eingespannt und vollständig bedruckt werden konnten. Die Normalversion schaffte je nach Zeichenabstand 132 (10 CPI), 158 (12 CPI) oder 198 (15 CPI) Zeichen pro Zeile (A4 quer und etwas breiter). Als Zeilenabstände war 1, 1.5, 2 und 2.5 vorgesehen. Ab der ET 112/116 konnten Zeichen hoch- und tiefgestellt werden und man konnte das Papier durch einen neuen Zeilenvorschubsantrieb stufenlos auf und ab bewegen. Automatisches Unterstreichen, Fettdruck und Fett unterstrichen waren die Standard-Textattribute, die diese Maschinen beherrschten. Die ET 225 und spätere Modelle beherrschten teils auch den Inversdruck, bei dem die Buchstabenfläche zunächst mit senkrechten Strichen „|“ in Microschritten geschwärzt und der zu druckende Buchstabe dann mittels Korrekturband in Weiß „herausgehoben“ wurde. Alle Typenradmaschinen des Herstellers Olivetti von der TES 501 bis zur ET 2xxx-Serie und die portablen Reiseschreibmaschinen verwenden die gleichen Typenräder, ab der ET 11x und den darauf basierenden ETV-Systemen mittels eines Adapters, der das Einlegen des Typenrads in das Druckwerk erheblich erleichtert. Ab der ET 111 konnten die professionellen Büroschreibmaschinen der ET und ETV-Serie mittels einer Kodierung aus reflektierender Flächen auf dem inneren Kreis des Typenrads den Schaltschritt (10, 12, 15 oder Proportionalschrift), die aus der Buchstabengröße abhängige Abdruckfläche benötigte Anschlagstärke und die nationale Zeichensatzkodierung des Typenrads automatisch ablesen.

All diese Maschinen fielen durch ihr außergewöhnliches Design auf. Typisch für die 1980er Jahre war die meist sehr kantige Gestaltung mit ebenen Flächen und einer deutlich sichtbaren Keilform. Von der ET 121 bis zur ET 116 und ETV 350 und von der Praxis 30 bis zur ET Compact 60 waren die Maschinen in einem sehr dunklen Braungrauton, fast schwarz, mit weißer Beschriftung gehalten. Ab der ET Compact 70, der ET 109 und der ETV 260 wurden die Büroschreibmaschinen nach neueren Ergonomie-Erkenntnissen in einem hellen Graubeige-Ton gestaltet. Die späten Reiseschreibmaschinen kamen teils vergleichsweise bunt daher, die Praxis 100 gab es z. B. in einem hellen Blau-Ton, der an die mechanische Lettera 22 und 32 erinnern sollte, die Personal 55/56/65/66 hatte pastellgelbe Walzendrehknöpfe. Für das Design all dieser Maschinen war der italienische Star-Designer Mario Bellini verantwortlich, der sehr viele Produkte für Olivetti gestaltete.

Spätestens 1994 wurde die Produktion von Schreibmaschinen bei Olivetti eingestellt. Der PC hatte seinen Siegeszug über die Schreibmaschine weitgehend abgeschlossen.