Operation Uranus (russisch Операция «Уран») war die Bezeichnung des sowjetischen Oberkommandos für eine am 19. November 1942 begonnene Gegenoffensive der Roten Armee an der Ostfront während des Zweiten Weltkrieges. Sie war gerichtet gegen die Wehrmacht, die am 23. August 1942 den Angriff auf Stalingrad begonnen hatte, sowie gegen rumänische und italienische Truppen, die die Flanken der deutschen 6. Armee und 4. Panzerarmee deckten. Die Operation Uranus führte zur Einschließung von 330.000 Soldaten der Achsenmächte im Kessel von Stalingrad und gilt als einer der Wendepunkte des Zweiten Weltkriegs.

Ziele

Ziele der sowjetischen Streitkräfte waren die Einkesselung und Vernichtung der deutschen Truppen in und bei Stalingrad und der damit verbundene Entsatz der unter dem Kommando von Generalleutnant Wassili Tschuikow in Stalingrad am westlichen Wolga-Ufer kämpfenden Truppen der 62. Armee. Die Generäle Georgi Schukow (der spätere Sieger der Schlacht um Berlin) und Alexander Wassilewski (Chef des sowjetischen Generalstabs) hatten die Pläne hierzu seit dem September 1942 entwickelt. Der eigentliche Operationsplan wurde unter Wassilewskis Leitung ausgearbeitet.

Zunächst wurden umfangreiche Reserven hinter der Front zusammengezogen. Dazu wurden die eigenen Kräfte aufgespart und versucht, mit einem Minimum eigener Kräfte ein Maximum an Kräften in Stalingrad zu binden. Während das deutsche Militär alle zur Verfügung stehenden Kräfte in die Eröffnungsschlacht warf, stellte die sowjetische Militärführung Reserven auf. Sie blieb taub gegenüber den Hilferufen nach Verstärkung von der Front und startete in dem Moment, als ihre absolute Überlegenheit gesichert war eine Aktion, in der sie jeden Widerstand in der festgelegten Stoßrichtung brach, so laut dem französische Militärattaché in Moskau General A. Guillaume, auch bei der Operation Uranus. Konstantin K. Rokossowski schrieb nach dem Krieg, die Feldherrnkunst bestehe darin, den Gegner „mit schwachen Kräften ausbluten zu lassen und als Reserve einen Stoßkeil bereitzuhalten, der ihn endgültig zerschlägt“.

Weiterhin wurden an der Wolga im Norden und Süden von Stalingrad Brückenköpfe gebildet, die als Ausgangsbasis für die geplante Operation dienen sollten, und entschlossen verteidigt. Der Brückenkopf in der Don-Schleife von Kremenskaja wurde im Anfang Oktober von deutscher Seite freiwillig dem Gegner überlassen, da der Kampf in Stalingrad immer neue Kräfte fraß.

Ferner sahen die sowjetischen Pläne eine Operation mit dem Codenamen Saturn vor, mit der die deutschen Heeresverbände im Kaukasus (vgl. Unternehmen Edelweiß) durch die Einnahme von Rostow am Don, kurz vor der Mündung des Flusses in das Asowsche Meer gelegen, abgeschnitten werden sollten. Von den Plänen betroffen waren nicht nur die 4. Panzerarmee unter Hermann Hoth und die später in Stalingrad eingekesselte deutsche 6. Armee unter Friedrich Paulus, sondern auch die gesamte Heeresgruppe A.

Etwa gleichzeitig fand die Operation Mars gegen die Heeresgruppe Mitte statt.

Beteiligte Truppen

Überraschungsmoment

Für die sowjetische Führung waren das Überraschungsmoment und die gründliche Vorbereitung entscheidend für den Erfolg. Die sowjetischen Vorbereitungen für die Offensive, die im offenen Steppengelände erfolgen mussten, wurden zwar von der deutschen Seite erkannt, aber das Ausmaß wurde unterschätzt. Für Generalstabschef Franz Halder war die Sowjetunion „zu sehr geschwächt, um uns etwa so wie im letzten Winter gefährlich werden zu können“. Der Stabschef der 6. Armee Arthur Schmidt schrieb in einem Brief:

Ein Fernschreiben der Heeresgruppe B vom 27. November 1942 an die Heeresgruppe Don konstatierte der Roten Armee bei diesem Angriff: „Gute Tarnung aller Einzelheiten des Aufmarsches, insbesondere der Panzerverbände“, „Weitgehende gelungene Funkstille der Angriffsverbände“, „Fast nur nächtliche Marschbewegungen“, „unauffällige Stosstrupptaetigkeit“. Die Masse der sowjetischen Panzerbrigaden konnte nicht aufgeklärt werden.

Die Abteilung Fremde Heere meldete erstmals am 7. November Angriffsvorbereitungen im Brückenkopf Kletskaja und möglicherweise im Raum südlich der Choper-Mündung. Ebenfalls am 7. November meldete der deutsche Verbindungsstab bei der 3. rumänischen Armee: „Erwarten 8.11. stärkeren Feindangriff mit Panzern Kletskaja - Raspopinskaja.“ Paulus meinte aber, wegen der „paar Panzer bei Kletskaja“ solle man sich nicht beunruhigen. Am 9. November wurde die Lage als ernster erachtet und beschlossen, das XXXXVIII. Panzerkorps heranzuführen, Der Ia Oberst i. G. Winter meinte, damit seien alle Vorsichtsmaßregeln getroffen worden. Am 12. November wurde beschlossen, dem aus 2 Panzerdivisionen bestehenden XXXXVIII. Panzerkorps die 14. Panzerdivision zuzuführen. Der Chef der im Raum Stalingrad operierenden Fliegerkräfte Wolfram von Richthofen notierte am 16. November 1942 in seinem Tagebuch:

Am 12. Dezember 1942 unterhielten sich Hitler und der neue Generalstabschef Kurt Zeitzler darüber, dass in den ersten 24 Stunden keine Gegenmaßnahmen eingeleitet wurden, weil man den Angriff für einen der tagelang vorhergehenden „Kleckerangriffe“ hielt. Zeitzler äußerte: „Das hat der Russe von sich aus sehr geschickt gemacht, daß er ruhig so anfängt, einen in Sicherheit wiegt, daß man sagt, es sind nur kleine Sachen und auf einmal geht in diesem Raum eine große Sache los.“ Nach dem Krieg behauptete Zeitzler hingegen, er habe unmittelbar von dem Artillerieschlag, der die Offensive einleitete, erfahren und gewusst, dies sei die Offensive, vor der er Hitler seit langem gewarnt habe und er habe sofort mit Hitler telefoniert und ihm die Entscheidung, das 48. Panzerkorps zum Gegenangriff einzusetzen, abgerungen.

Der Angriff

Folgen

Unter der Führung des Generalfeldmarschall Erich von Manstein etablierte sich am 26. November 1942 in Nowotscherkask das Hauptquartier der neuen Heeresgruppe Don, welche auf Anweisung Hitlers vom Südwesten her, über Kotelnikowo den Versuch zum Entsatz der 6. Armee führen sollte. Wenige Tage zuvor hatte sich Manstein mit Generalfeldmarschall von Weichs im Hauptquartier der Heeresgruppe B in Starobelsk in die schwierige Lage der 6. Armee einweisen lassen. Neben der eingeschlossenen 6. Armee wurden der Heeresgruppe Don die 4. Panzerarmee, einschließlich der ihr unterstellten Reste der rumänischen 4. Armee zugewiesen. Dazu kamen die Kampfgruppen und Alarmeinheiten des XVII. Armeekorps am Tschir-Abschnitt, sowie die Reste der rumänischen 3. Armee. Nachdem die über Morowskaja zugeführte 7. Luftwaffen-Felddivision bei Nischne Tschirskaja bei sowjetischen Angriffen völlig zerschlagen wurde, übernahm die neu gebildete Armeeabteilung Hollidt die Verteidigung am Tschir.

In den Tagen nach dem Zusammentreffen des nördlichen und südlichen Zangenflügels wurde der Korridor, der die eingeschlossenen Verbände von der eigenen Front trennte, auf bis zu 150 Kilometer verbreitert. Rund 60 sowjetische Divisionen bildeten einen Einschließungsring, der auch durch das deutsche Unternehmen Wintergewitter im Dezember nicht durchbrochen werden konnte. Die von Luftwaffenchef Hermann Göring zugesagte Luftversorgung des Kessels mit 500 Tonnen pro Tag wurde zu keinem Zeitpunkt auch nur annähernd erreicht und die Lage der eingeschlossenen Truppen folglich von Tag zu Tag aussichtsloser. Am 31. Januar bzw. 2. Februar 1943 kapitulierten die deutschen Verbände in Stalingrad. 110.000 Soldaten der Wehrmacht und verbündeter Truppen kamen in Kriegsgefangenschaft.

Die Operation Uranus war der erste Erfolg einer großangelegten sowjetischen Umfassungs-Operation während des Krieges. Sie und die nachfolgende Niederlage und Kapitulation der in Stalingrad eingeschlossenen Verbände zerstörten endgültig den Mythos der Unbesiegbarkeit der deutschen Wehrmacht, der mit der Niederlage vor Moskau im Winter zuvor schon schwer angeschlagen war, den die deutsche Wehrmacht sich durch ihre Erfolge vom Kriegsbeginn an bis in die Anfangsphase des Kriegs gegen die Sowjetunion erworben hatte. Der Sieg der Roten Armee führte zu einem großen Schub für das Selbstbewusstsein der sowjetischen Truppen und Führung. Dieser Sieg gründete sich auf die Identifizierung der deutschen Schwachpunkte, hauptsächlich die schwächere Kampfkraft der mit Deutschland verbündeten Armeen, die überwiegend mit den Waffen der von Deutschland besiegten Kriegsgegner ausgerüstet wurde, für die es häufig keine ausreichende Munition gab. Man hatte auch erkannt, dass das unbedingte Festhalten Hitlers an von seinen Truppen eroberten Gebieten strategisch wichtige Rückzüge und Frontverkürzungen verhinderte. Es wurde auch offensichtlich, dass Deutschland in den Weiten der Sowjetunion die eigenen Truppen nicht ausreichend versorgen konnte, was die körperliche Leistungsfähigkeit der Truppen reduzierte und die Kampfkraft der häufig nur notdürftig reparierten Technik verschlechterte.

Der Verlust an Menschen und Material während der ganzen Schlacht von Stalingrad waren für das Deutsche Reich schwerer zu verkraften als für die Sowjetunion, die trotz erheblicher Verluste nach und nach den deutschen Truppen das Heft des Handelns aus der Hand nahm und immer häufiger in die Offensive ging. Die sowjetische Rüstungsindustrie erlangte zudem eine hohe Leistungsfähigkeit und ab Frühjahr 1943 liefen nun auch noch die Lieferungen aus den USA im Rahmen des Leih- und Pachtgesetzes in großem Maße an, was zu einer zunehmenden materiellen Überlegenheit der Roten Armee führte.

Am 29. März 1945 schrieb Albert Speer an Hitler:

Sonstiges

Der Tag des Beginns der Gegenoffensive, der 19. November, wurde in der Sowjetunion am 21. Oktober 1944 zum Tag der Artillerie ernannt.

Die Prawda vom 1. Dezember 1942 behauptete, dass Stalin Winston Churchill bereits im August 1942 auf der Karte den Punkt für die sowjetische Gegenoffensive gezeigt habe.

Mao Tse-Tung schrieb am 12. Oktober 1942 über die Stalingrader Schlacht:

Literatur

• Manfred Kehrig: Stalingrad. Analyse und Dokumentation einer Schlacht. Stuttgart 1974.
• David Jordan, Andrew Wiest: Atlas des Zweiten Weltkriegs. Vom Polenfeldzug bis zur Schlacht um Berlin. Tosa, Wien 2005, ISBN 3-85492-972-2.
• Verlagsgruppe Weltbild (Hrsg.): Faksimile Edition Zweiter Weltkrieg – Stalingrad – Rußland IV.
• Reader’s Digest (Hrsg.): Der Zweite Weltkrieg. Band 2: Von Pearl Harbor bis Stalingrad.
• David M. Glantz, Jonathan House: When Titans Clashed. How the Red Army Stopped Hitler. University Press of Kansas, 1995, ISBN 0-7006-0899-0.
• Walter Kerr: Das Geheimnis Stalingrad – Hintergründe einer Entscheidungsschlacht, Econ-Verlag 1977
• Antony Beevor: Stalingrad. The fateful siege 1942/43. Penguin 1998 (deutsch: Stalingrad. Bertelsmann 1999 (ISBN 3-570-00236-5) und Pantheon (4. Auflage 2010), S. 277–305).

Weblinks

• Wolgograd feiert den 65. Jahrestag des Beginns der Gegenoffensive bei Stalingrad, RIA Novosti, 19. November 2007.

Einzelnachweise

1. ↑ Olaf Groehler: Geschichte des Luftkriegs, Berlin 1981, S. 351.
2. ↑ Hans Doerr: Der Feldzug nach Stalingrad 1942/1943. Utting o. J., S. 68.
3. ↑ General A. Guillaume: Warum siegte die Rote Armee. Baden-Baden 1949, S. 207 und 212.
4. ↑ Pawel I. Batow: Von der Wolga zur Oder. Berlin 1965, S. 354.
5. ↑ Doerr: Feldzug nach Stalingrad. S. 70.
6. ↑ Richard Overy: Russlands Krieg 1941–1945. Rowohlt Verlag, Reinbek bei Hamburg 2003, S. 277.
7. ↑ J.P. Petrow (Vors.): Geschichte des Großen Vaterländischen Krieges der Sowjetunion. Band 3 (Ost-Berlin 1964), S. 25.
8. ↑ Olaf Groehler: Geschichte des Luftkriegs, Berlin 1981, S. 348–350.
9. ↑ Näheres und Belege im Artikel Wolga-Feldbahn
10. ↑ Grigori Fedotowitsch Kriwoschejew: Grif Sekretnost sniat. Moskau 1993.
11. ↑ G. F. Kriwoschejew, Grif sekretnosti snjat. Poteri Vooružennych Sil SSSR v vojnach, boevych dejstvijach i voennych konfliktach. Statističeskoe issledovanie. Voenno Izdat, Moskau 1993, ISBN 5-203-01400-0;
    Rokossowski, Welikaja pobeda na Wolga. Moskau 1965.
12. ↑ Grigori Fedotowitsch Kriwoschejew: Grif Sekretnost sniat. Moskau 1993.
13. ↑ Kehrig, S. 662 ff.
14. ↑ Anatolij G. Chor'kov: Die sowjetische Gegenoffensive bei Stalingrad. In: Jürgen Förster: Stalingrad. Ereignis - Wirkung - Symbol. München 1992, S. 56.
15. ↑ Kehrig, S. 118.
16. ↑ Äußerung gegenüber Ernst von Weizsäcker (Notiz vom 30. September 1942). Leonidas E. Hill: Die Weizsäcker-Papiere 1933–1950. Frankfurt am Main, S. 303. Zit. n. MGFA (Hrsg.): Das Deutsche Reich und der Zweite Weltkrieg. Stuttgart 1990, Band 6, S. 1014 f.
17. ↑ Brief an Nicolaus von Below vom 1. Dezember 1942. Als Faksimile gedruckt in: Schumann: Deutschland im zweiten Weltkrieg. Bd. 3, S. 30 f.
18. ↑ Als Faksimile gedruckt in: Schumann: Deutschland im zweiten Weltkrieg. Bd. 3, S. 28.
19. ↑ Kehrig, S. 111.
20. ↑ Kehrig, S. 102.
21. ↑ Kehrig, S. 102 f.
22. ↑ Kehrig. S. 103.
23. ↑ Kehrig, S. 105.
24. ↑ Kehrig, S. 109.
25. ↑ Zit. n. Kehrig, S. 110.
26. ↑ Helmut Heiber: Hitlers Lagebesprechungen: Die Protokollfragmente seiner militärischen Konferenzen 1942 - 1945. Stuttgart 1962, S. 101.
27. ↑ Kurt Zeitzler: Stalingrad. In: William Richardson, Seymor Freidlin: The Fatal Decisions. Barnsley 2012, S. 128.
28. ↑ Walter S. Dunn: Hitler's Nemesis. The Red Army, 1930-45. Mechanicsburg 2009, S. 190.
29. ↑ Kehrig, S. 132 f.
30. ↑ Raymond L. Garthoff: Die Sowjetarmee. Wesen und Lehre. Köln 1955, S. 128.
31. ↑ Zit. n. Das Deutsche Reich und der Zweite Weltkrieg, S. 1021 f.
32. ↑ Percy Ernst Schramm (Hrsg.): Kriegstagebuch des Oberkommandos der Wehrmacht. Bonn o. J., Band 4, 2. Halbband, S. 1582.
33. ↑ M. Guss: Die amerikanischen Imperialisten als Inspiratoren der Münchner Politik. Berlin 1954, S. 196.
34. ↑ Zit. n. Leo Stern: Probleme der Geschichte des Zweiten Weltkrieges. Berlin 1958, Band 2, S. 305.