Die ostslawischen Sprachen sind neben den süd- und westslawischen Sprachen eine der drei Gruppen der slawischen Sprachen, die ihrerseits zur indogermanischen Sprachfamilie gehören. Ostslawische Sprachen werden von ca. 224 Mio. Menschen als Muttersprache gesprochen. Insbesondere das Russische erlangte Bedeutung als Weltsprache.

Mitglieder der ostslawischen Sprachengruppe

Zur ostslawischen Sprachengruppe zählen:

• Russisch
• Ukrainisch
• Belarussisch
• Karpato- und Jugoslawo-Russinisch (Letzteres wird alternativ auch als Westslawisch angesehen)
• Westpolessisch

sowie als historische Sprachformen:

• Altostslawisch †
• Ruthenisch †

Merkmale der ostslawischen Sprachen

Kennzeichen der ostslawischen Sprachen gegenüber den west- und südslawischen sind:

• Urslawisch *or, *ol, *er, *el zwischen Konsonanten sind als oro, olo, ere, olo vertreten (so genannter Volllaut);
  vgl. russisch moroz < urslawisch *morzъ 'Frost' oder moloko < *melko 'Milch'.
• Urslawisch *tj und *dj sind als č bzw. ž vertreten;
  vgl. russisch sveča < urslawisch *světja 'Licht, Kerze' oder meža < *medja 'Rain'.
• Die ostslawischen Sprachen werden (anders als die westslawischen und einige südslawische Sprachen) in kyrillischer Schrift geschrieben.

Geschichte

Wann sich die ostslawischen Sprachen vom Urslawischen trennten, ist schwer zu bestimmen (zwischen dem 6. und dem 11. Jahrhundert).

Die Geschichte der ostslawischen Sprachen ist ein politisch sehr heikles Thema, da sie von den Ostslawen selbst aus verschiedenen Perspektiven betrachtet wird, da sie in ihrer gemeinsamen Geschichte die jeweilige nationale Geschichte wiederzufinden versuchen ("sicut ceteri mortalium, originem suam quam vetustissimam ostendere cupientes" – „wie alle Menschen, ihren Ursprung möglichst weit in die Vergangenheit ausdehnen wollend“, wie schon Aeneas Sylvius 1458 in seiner Historia Bohemica bemerkte).

Deshalb ist es besonders wichtig, eine klare Unterscheidung zwischen der Geschichte der ostslawischen Dialekte und der Geschichte der von den Ostslawen benutzten Schriftsprachen zu machen. Denn obwohl die meisten alten Texte den Dialekt ihrer Autoren und/oder Schreiber offenbaren und so eine recht genaue geografische Einordnung ermöglichen, ist den Texten anzumerken, dass deren Autoren sich bemühten, in einer von ihren Dialekten verschiedenen Schriftsprache zu schreiben und die 'Fehler', die heute eine Lokalisierung ermöglichen, zu vermeiden.

In beiden Fällen ist stets zu bedenken, dass die Geschichte der ostslawischen Sprachen (vor der Erfindung der Schallplatte) nur eine Geschichte geschriebener Texte ist. Wie die Schreiber der überlieferten Texte im Alltag gesprochen hätten oder wie ein schreibunkundiger Bauer mit seiner Familie sprach, lässt sich nur extrapolieren.

Siehe auch

• Ostslawen
• Slawen

Weblinks