Vom Priesterseminar zum Päpstlichen Kolleg

Die erste Hochschulklasse wurde in ein Priesterseminar umgewandelt. Die Priesterausbildung war auf sechs Jahre ausgelegt. Im Juni 1899 erhielten die ersten Priesteramtskandidaten die Priesterweihe. 1894 wurde das Priesterseminar vom Staat Ohio als Hochschule anerkannt und in die Schulgesetze integriert. Die ersten Seminaristen waren aus Deutschland emigrierte junge Männer. Später kamen auch Studenten aus Osteuropa, Asien und Afrika hinzu, die dann als Priester in ihren Heimatländern dienten.

Um den Fortbestand des Priesterseminars sicherzustellen, erbat Jessing beim Papst, das Seminar unter die Schirmherrschaft des Heiligen Stuhls zu stellen. Dieser Bitte stimmte Papst Leo XIII. (1878–1903) zu. Er unterstellte das Institut der heutigen Kongregation für das Katholische Bildungswesen und bestimmte den Apostolischen Nuntius der Vereinigten Staaten zum Kanzler der Hochschule. 1931 zog das Kolleg in seine jetzigen Gebäude nördlich von Columbus (Ohio) ein. Papst Pius XI. (1922–1939) bestätigte 1938 den Status des Päpstlichen Kollegs. Zwischen 1940 und 1950 fand eine Neuorganisation statt. Die Studiengänge wurden erweitert und reformiert. 1958 wurde das Kolleg als eine „Staatliche Hochschule für Bildende Künste“ in Ohio anerkannt. Die dem Kolleg angeschlossene Highschool wurde 1967 geschlossen.