Palaeomastodon (Palaeomastodon beadnelli) ist ein ausgestorbener Vertreter der Rüsseltiere und stellt vermutlich den Vorläufer der Mammutiden in der Evolution der Rüsseltiere dar, also einen entfernten Vorfahren der heutigen Elefanten. Es lebte in Afrika zur Zeit des Eozän und des frühen Oligozän, also vor etwa 35 Millionen Jahren. Einer seiner Vorfahren war das Moeritherium, das vor etwa 50 Millionen Jahren lebte. Wie dies wurde auch Palaeomastodon im Fayyum in Ägypten gefunden.

Palaeomastodon hatte bereits einen kurzen Rüssel aus der miteinander verwachsenen Nase und der Oberlippe. Im Oberkiefer und im verlängerten Unterkiefer hatten sich die Schneidezähne verlängert und zu Stoßzähnen entwickelt, die unteren Stoßzähne waren allerdings deutlich abgeflacht und dienten wahrscheinlich dazu, Wasserpflanzen aus dem sumpfigen Gewässerboden zu reißen. Das Rüsseltier wurde etwa 1 t schwer.

Wie Moeritherium lebte auch Palaomastodon im Wasser oder im sumpfigen Uferbereich der Seen und Flüsse, vergleichbar mit den heutigen Flusspferden.

Einzelnachweise

1. ↑ Per Christiansen: Body size in proboscideans, with notes on elephant metabolism. Zoological Journal of the Linnean Society 140, 2004, S. 523–549.

Weblinks

• The Paleobiology Database: Palaeomastodon