Vegetative Merkmale

Die Familie enthält krautige Pflanzen und verholzende Pflanzen: Bäume, Sträucher, seltener Lianen. Einige Arten sind Wurzelparasiten. Die wechsel- oder gegenständigen Laubblätter sind krautig bis ledrig. Nebenblätter können vorhanden sein oder fehlen.

Generative Merkmale

Die Blüten stehen in sehr unterschiedlich aufgebauten Blütenständen zusammen.

Die zwittrigen, vier- oder meist fünfzähligen Blüten sind kleine bis mittelgroße, mehr oder weniger zygomorphe „Schmetterlingsblüten“; sie sind ganz anders aufgebaut als die der Fabaceae. Es sind vier oder meist fünf freie oder nur an ihrer Basis röhrig verwachsene Kelchblätter vorhanden. Die drei bis fünf Kronblätter sind verwachsen. Es sind meistens acht, oder selten zehn, Staubblätter vorhanden. Meistens zwei (selten bis zu acht) Fruchtblätter sind zu einem oberständigen Fruchtknoten verwachsen.

Sie bilden Kapselfrüchte, seltener Steinfrüchte oder Nüsse. Die Samen enthalten Öl.

Taxonomie

Die Familie Polygalaceae wurde 1809 durch Johann Centurius Hoffmannsegg und Heinrich Friedrich Link in Flore portugaise ou description de toutes les plantes qui croissent naturellement en Portugal, vol. 1, S. 62 aufgestellt. Typusgattung ist Polygala L. Synonyme für Polygalaceae Hoffmanns. & Link nom. cons. sind: Diclidantheraceae J.Agardh nom. cons., Moutabeaceae Endl., Xanthophyllaceae Gagnep. ex Reveal & Hoogland

Äußere Systematik

Stammbaum

Innere Systematik

Molekulargenetische Phylogenetik zeigt folgende Verwandtschaft:

Gattungen und ihre Verbreitung

Die Familie der Kreuzblumengewächse (Polygalaceae) kommt fast weltweit vor, außer in den Polarregionen, Polynesien und Neuseeland. In der Neuen Welt kommen etwa 400, in Afrika etwa 206, in Europa etwa 32, in Asien etwa 70 und in Australien etwa 12 Arten vor. In der Neotropis kommen elf Gattungen mit bis zu 470 Arten vor.

Die Familie Polygalaceae wird gegliedert in vier Tribus und enthält etwa 28 Gattungen mit 1000 bis 1300 Arten:

• Tribus Carpolobieae Eriksen: Sie enthält nur zwei Gattungen und sechs Arten im tropischen Afrika:
  • Atroxima Stapf: Die nur zwei Arten kommen im tropischen West- und Zentralafrika vor.
  • Carpolobia G.Don f.: Die etwa vier Arten kommen im tropischen Afrika und in Madagaskar vor.
• Tribus Moutabeae Chodat (früher eigene Familien Moutabeaceae Endl. und Diclidantheraceae J.Agardh): Sie enthält etwa vier Gattungen und etwa 21 Arten, in der Neotropis und von Neuguinea bis Neukaledonien:
  • Barnhartia Gleason: Sie enthält nur eine Art:
    • Barnhartia floribunda Gleason: Sie kommt im tropischen Südamerika vor.
  • Eriandra P.Royen & Steenis: Sie enthält nur eine Art:
    • Eriandra fragrans P.Royen & Steenis: Sie kommt in Papuasien vor
  • Moutabea Aublet (Syn.: Acosta Ruiz & Pav., Balgoya Morat & Meijden, Cryptostomum Schreb.): Die etwa elf Arten sind in der Neotropis und in Neukaledonien verbreitet.
  • Diclidanthera C.Martius: Die etwa acht Arten sind im tropischen Südamerika verbreitet.
• Tribus Polygaleae Chodat: Sie enthält etwa 21 Gattungen und etwa 830 Arten:
  • Acanthocladus Klotzsch ex Hassk. (Syn.: Polygala subgen. Acanthocladus): Sie enthält etwa zehn Arten.
  • Ancylotropis B.Eriksen (Syn.: Monnina subgen. Monninopsis): Sie enthält etwa zwei Arten.
  • Asemeia Raf.: 2012 wurden aus der Untergattung Polygala subgen. Hebeclada (Chodat) S.F.Blake 28 Arten aus der Neotropis in diese eigene Gattung gestellt.
  • Badiera DC. (Syn.: Polygala subgen. Badiera): Die 10 bis 15 Arten sind in der Neotropis verbreitet.
  • Bredemeyera Willd. (Syn.: Bredemeyera sect. Bredemeyera): Die etwa 15 Arten sind in der Neotropis verbreitet.
  • Caamembeca J.F.B.Pastore (Syn.: Polygala subgen. Ligustrina): Sie wurde 2012 aufgestellt und enthält seit 2017 etwa 13 Arten im tropischen Südamerika.
  • Comesperma Labill. (Syn.: Bredemeyera subgen. Comesperma): Die etwa 30 Arten sind in Australien verbreitet.
  • Epirixanthes Blume (Syn.: Epirizanthe Blume): Sie enthält etwa sieben Arten im tropischen Asien.
  • Gymnospora (Chodat) J.F.B.Pastore (Syn.: Polygala subgen. Gymnospora): Sie hat seit 2013 den Rang einer Gattung und enthält nur zwei Arten.
  • Hebecarpa (Chodat) J.R.Abbott (Syn.: Polygala subgen. Hebecarpa): Sie hat seit 2011 den Rang einer Gattung und enthält etwa 19 Arten.
  • Heterosamara Kuntze: Sie enthält etwa fünf Arten.
  • Hualania Phil. (Syn.: Bredemeyera subgen. Hualania): Sie enthält nur eine Art:
    • Hualania colletioides Phil.: Sie kommt nur im nordwestlichen Argentinien vor.
  • Monnina Ruiz & Pavon (Syn.: Hebeandra Bonpl., Pteromonnina B.Eriksen): Die 150 bis 180 Arten sind von New Mexico bis Chile weitverbreitet, beispielsweise:
    • Monnina salicifolia Ruiz & Pavon
  • Muraltia DC.: Die etwa 30 bis 150 Arten sind in Afrika verbreitet.
  • Nylandtia Dumort.: Die nur zwei Arten sind in Südafrika verbreitet.
  • Phlebotaenia Griseb. (Syn.: Polygala subgen. Phlebotaenia): Die etwa drei Arten kommen nur in Puerto Rico und Kuba vor.
  • Kreuzblumen (Polygala L., Syn.: Acanthocladus Klotzsch ex Hassk.): Die 300 bis 600 Arten fast weltweit außer in Neuseeland vor. (2012 wurden aus der Untergattung Polygala subgen. Hebeclada (Chodat) S.F.Blake 28 Arten aus der Neotropis in eine neue eigene Gattung Asemeia Raf. gestellt)
  • Polygaloides Haller (Syn.: Syn.: Polygala subgen. Chamaebuxus): Sie enthält etwa sechs Arten.
  • Rhinotropis (S.F.Blake) J.R.Abbott (Syn.: Polygala subgen. Rhinotropis): Sie hat seit 2011 den Rang einer Gattung und enthält etwa 17 Arten.
  • Salomonia Lour.: Die etwa fünf Arten sind in Indomalesien und Australien verbreitet.
  • Securidaca L.: Die 60 bis 80 Arten kommen in den Tropen weitverbreitet, außer in Australien, vor.
    • Wilder Veilchenbaum (Securidaca longipedunculata Fresen.)

• Tribus Xanthophylleae Chodat (Früher eigene Familie Xanthophyllaceae (Chodat) Gagnep. ex Reveal & Hoogland): Sie enthält nur eine Gattung:
  • Xanthophyllum Roxb.: Die etwa 95 Arten sind in Südostasien, auf dem Malaiischen Archipel und in Indien verbreitet. Die Pflanzen akkumulieren Al-Ionen.
    • Xanthophyllum amoenum Chodat: Aus Borneo, Sumatra und Malaysia.