Blätter

Adulte Pflanzen tragen meist sechs bis 13 Blätter. Die Blätter sind spiralig angeordnet, ihre Spreiten sind fiederig unterteilt. Die Blattscheiden bilden einen auffallenden Kronenschaft. Der Blattstiel ist sehr kurz. An der Oberseite (adaxial) hat er eine Rinne, die Unterseite ist abgerundet, beide Seiten sind dicht behaart. Die Rhachis ist adaxial zunächst flach, zur Spitze hin dann gefurcht. Die Unterseite ist abgerundet. Sie ist ebenfalls dicht behaart.

Die Fiederblättchen sind lanzettlich, einfach gefaltet, zur Spitze hin verschmälert, dann gestutzt oder leicht gespitzt. Der Blattrand ist gezähnt. An beiden Oberflächen stehen rotbraune bis fahle Schuppen, an der Unterseite und entlang der Adern dichter. Die Mittelrippe tritt deutlich hervor, die randständigen Rippen sind groß, transverse Leitbündel sind nicht erkennbar.

Blütenstände

Die Blütenstände stehen einzeln unter den Blättern (infrafoliar). Sie sind steif und meist stehen mehrere gruppiert unterhalb des Kronenschafts. Zur Blütezeit stehen sie waagrecht, zur Fruchtreife hängen sie. Im unteren Bereich sind sie dreifach verzweigt, weiter oben weniger stark. Alle Zweige sind dicht schuppig behaart und mit der Zeit verkahlend. Der Blütenstandsstiel ist kurz und gedrungen. Das Vorblatt ist röhrig, seitlich zweikielig und leicht geschnäbelt. Es trägt eine verkahlende Behaarung. Das Hochblatt am Blütenstandsstiel ähnelt dem Vorblatt, ist aber nicht gekielt. Die Blütenstandsachse ist länger als der Stiel und trägt sehr kurze, rundliche Hochblätter, in deren Achseln die Seitenzweige und Rachillae sitzen. Diese, die blütentragenden Achsen, sind eher kurz, manchmal zickzackförmig und tragen kurze rundliche Hochblätter, in denen die großen Blüten in Triaden stehen.

Blüten

Die männlichen Blüten sind leicht asymmetrisch. Die drei Kelchblätter sind grünlich, nicht verwachsen, imbricat und zur Basis hin gekielt. Die drei Kronblätter sind nicht verwachsen, valvat, oval und kahl oder dicht mit kleinen, häutigen Schuppen bedeckt. Es gibt zahlreiche Staubblätter, meist um die 100 bis 150. Die äußeren Filamente sind leicht mit den Kronblättern verwachsen. Die Filamente sind cremig-weiß, kurz, ahlenförmig und in der Knospe aufrecht, nicht gekrümmt. Die Antheren sind dorsifix, das heißt die Filamente setzen an ihrer Rückseite an. Das Konnektiv ist tanninhaltig. Das Stempelrudiment ist flaschenförmig, wobei der Hals so lang wie die Staubblätter ist. Der Pollen ist ellipsoidisch und asymmetrisch. Die Keimöffnung ist ein distaler Sulcus. Die längste Achse misst 46 bis 66 Mikrometer.

Die weiblichen Blüten sind eiförmig, fahl grün und zur Blütezeit kleiner als die männlichen. Die drei Kelchblätter sind nicht verwachsen, imbricat, rundlich und manchmal mit kleinen Haaren bedeckt. Die drei Kronblätter sind ebenfalls nicht verwachsen, breit imbricat mit kurzen, dicken valvaten Spitzen. Sie sind manchmal dicht mit Schuppen besetzt. Sie umfassen selbst zur Anthese das Gynoeceum fest. Es gibt drei Staminodien, die in etwa zu einem niedrigen Halbbecher vereint sind. Das Gynoeceum ist eiförmig, einfächrig und besitzt eine einzelne Samenanlage. Ein Griffel ist nicht ausdifferenziert. Die Samenanlage hängt im Samenfach und ist fünfkantig.

Es ist nicht bekannt, ob männliche oder weibliche Blüten Nektar bilden. Verwandte Palmen mit ähnlichem Blütenbau werden von Bienen und anderen Hautflüglern bestäubt.

Früchte und Samen

Die Frucht ist eiförmig, bis 6 cm lang und trocken deutlich gefurcht und kantig. Zur Reife ist sie orange bis rot. Die Blütenhülle verbleibt als großer Becher an der Frucht, die Narbenreste liegen etwas exzentrisch. Das Exokarp ist mit kurzen Faserbündeln und Brachysklereiden versehen. Das Mesokarp ist orange, fleischig und enthält tanninhaltige Zellen sowie Leitbündel ohne Faserscheiden. Das Endokarp hat einen großen Kiel und ist tief gefurcht. Zwischen den Furchen stehen drei seitliche und zwei ventrale Rücken. Die Wand ist hart und dick. Der Samen ist fünflappig, entsprechend dem Endokarp. Die Narbe (Hilum) ist rund und sitzt apikal, die Raphen-Äste sind dünn. Das Endosperm ist homogen mit einer seichten randlichen Furchung, oder es ist tief gefurcht.

Die Art der Fruchtausbreitung ist nicht bekannt. Jedenfalls zeigen die Früchte Anpassungen an Ausbreitung durch Tiere (Zoochorie). Von ihrer Größe her sind allerdings die meisten fruchtfressenden Vögel auszuschließen. Abgefallene Früchte sollen von Kasuaren gefressen werden.

Einzelnachweise

1. ↑ Ptychococcus. In: Plants of the World Online. Bereitgestellt durch die Royal Botanic Gardens, Kew, abgerufen am 13. November 2009.