BEAM-Waffe bzw. Wave-Cannon

Bemerkenswert ist die Tatsache, dass der R-Type, anders als in vielen anderen Genrevertretern, nur über ein schwaches Bordgeschütz verfügt, das generell auch nicht durch das Aufsammeln sogenannter „Power-Ups“ verbessert werden kann. Allerdings kann diese Waffe durch das Halten der Feuertaste aufgeladen werden, um anschließend einen erheblich stärkeren, einzelnen Feuerstoß abzugeben, wobei eine „BEAM“-Anzeige am unteren Bildschirmrand Auskunft über den Ladestand gibt. Die Höhe des Ladestandes bestimmt die Größe und Schadenswirkung des anschließenden Feuerstoßes beim Loslassen der Feuertaste.

In den späteren Teilen der Serie wurde diese Waffe variiert. So ist es im zweiten Serienteil möglich, durch noch längeres Halten der Feuertaste nach dem Erreichen der vollen Kapazität einen zweiten „BEAM“-Ladenbalken zu füllen. Ist dieser ebenfalls voll gefüllt, und wird die Feuertaste dann losgelassen, entfacht das Bordgeschütz einen flächendeckenden Feuersturm, der nicht nur in der Lage ist, nahezu jeden Gegner auf dem Bildschirm zu treffen, sondern bei einem direkten Treffer so viel Schaden verursachen kann, dass die meisten Endgegner mit einem einzigen Schuss dieser Waffe überwunden werden können. In Teil 3 der Serie, R-Type III - The Third Lightning, kann der Spieler dann gar zwischen zwei Feuermodi für das Bordgeschütz wählen: dem klassischen „BEAM“-Strahl, der jedoch um einiges größer und mächtiger dargestellt wird als in den Vorgängerspielen, und dem „HYPER“-Modus, bei dem das Geschütz nach vollständigem Aufladen und Loslassen der Feuertaste nicht etwa einen Feuerstoß nach vorn aussendet, sondern die Energie in dem R-Type selbst bündelt, sodass dieser für eine kurze Zeit in die Lage versetzt wird, im normalen Feuer- bzw. Schnellfeuermodus wirkungsvolle „BEAM“-Schüsse abzufeuern, was dem Spieler kurzzeitig eine beträchtliche Feuerkraft zur Verfügung stellt. Allerdings überhitzt das Spielerschiff durch diese massive Überladung und kann anschließend die Bordwaffe für eine kurze Dauer nur noch für Einzelschüsse verwenden, bis eine Abkühlung eingetreten ist.

In noch späteren Serienvertretern, wie R-Types und R-Type Final, wurde die „BEAM“-Waffe umbenannt in „Wave-Cannon“ (Wellen-Kanone). Mit diesem Bordgeschütz war es dann zum Teil möglich, bis zu sieben immer stärkere Ladestandsbalken hintereinander aufzuladen, um den anschließenden Feuerstoß immer mächtiger zu gestalten.

FORCE-Modul

Die genretypischen, vom Spieler aufzusammelnden Power-Ups erscheinen in Form von Kristallen, und stellen dem Spieler eine bedingt steuerbare Sonde zur Verfügung, die sogenannte Force. Durch das Einsammeln weiterer Kristalle kann diese bis zu zwei Mal verstärkt werden, und – abhängig von der Art der Kristalle (durch verschiedene Farben definiert) – jeweils eine andere Attacke freisetzen. Die Force ist unzerstörbar und kann entweder vorn oder hinten am Raumschiff angedockt werden, um so Schutz zu bieten und die Schussrichtung der Attacken entsprechend zu ändern. Vom Schiff gelöst kann sie als autonomes Zusatzgeschütz verwendet werden. Viele Level und Endgegner der R-Type-Spiele lassen sich nur durch den gezielten Einsatz der Force-Sonde bewältigen, was mitunter taktisches Vorgehen und exaktes Timing verlangt.

Dieses Force-Zusatzmodul war ein Alleinstellungsmerkmal der R-Type-Serie und wurde später von andern Genrevertretern – auch in Variationen – adaptiert.

Weitere Power-Ups

• Bit-Sonden schweben über oder unter dem Schiff und schützen es vor direkten Angriffen. Bei einigen Waffensystemen der Force führen die Bit-Sonden eigenständige, aber auch teilweise auslös- oder kontrollierbare Angriffe aus. Es können maximal zwei Bit-Sonden ausgerüstet werden, wobei die erste immer über dem Schiff schwebt, die zweite dann darunter.
• Raketenwerfer erlauben dem Schiff, eine (zielgelenkte) raketen- oder bombenbasierte Attacke dem aktiven Arsenal hinzuzufügen.
• Beschleunigungsdüsen führen in den 2D-Teilen der Spielserie zu erhöhter Bewegungsgeschwindigkeit. In den 3D-Serienteilen kann die Bewegungsgeschwindigkeit manuell verändert werden.