Ray Blue (* 17. August 1950 in Portsmouth (Virginia), USA) ist ein amerikanischer Jazzmusiker, Bandleader, Komponist, Arrangeur und Interpret auf dem Tenor-, dem Alt- und dem Sopransaxophon. Zugleich lehrt er als Musikdozent.

Ausbildung

Blue ist in Pekkskill, New York, aufgewachsen. Bereits mit acht Jahren begann er, Klarinette zu spielen. Im Alter von vierzehn Jahren lernte er, Saxophon und Bassklarinette zu spielen. In seiner Schulzeit musizierte er in Orchestern, Big Bands, R&B- und Soul-Bands. Ray Blue ist Absolvent der University of Iowa und der William Penn University, die jährlich den „Ray Blue Jazz Award“ an einen Studenten vergibt. Er studierte – unter anderem an der Jazzmobile – mit Paul Jeffreys, Charles Davis, Sonny Sharrock und wurde von Ornette Coleman, Arthur Blythe und anderen Saxophonisten gefördert.

Konzertauftritte

Ray Blue wirkte dann in verschiedenen Jazz- und R&B-Bands, etwa bei Steve Turré, John Gilmore, Eddie Henderson oder Gary Bartz. Er ist zusammen mit dem Sun Ra Arkestra, den Cotton Club All-Stars, dem Spirit Of Life Ensemble und anderen Bigbands aufgetreten. Als Bandleader arbeitete er mit John Patton, Michael Cochrane, Reggie Moore, Larry Willis, Bobby Battle und Doc Powell zusammen. Im November 1999 besuchte Ray Blue erstmals die Schweiz, Deutschland und Frankreich. Er tritt bei internationalen Festivals auf, so zum Beispiel auf dem Zanzibar International Film Festival, dem North Sea Jazz Festival, Kapstadt, Südafrika, dem Macufe Festival, Bloemfontain, Südafrika, dem European Union Annex Festival, Dublin, Irland, dem Audi Jazz Festival, Brüssel, Belgien, dem Macao Jazz Festival, China, dem The Newport in New York Festival, dem New York State Black Arts Festival, Albany, dem Köpenicker Blues und Jazz Festival, Berlin, dem Midi Modern Music Festival, Peking, China, dem Pori Jazz Festival, Finnland, dem Festival Jazz à Foix, Frankreich, und auf dem Bayonne Jazz Festival, Frankreich. Außerdem gibt er Konzerte in Jazzclubs. Seit 2001 führen ihn seine Auftritte auch regelmäßig nach China.

Lehrtätigkeit

Als Musikdozent unterrichtet Ray Blue in den USA, Europa und Asien. Er ist Gründer der Cross-Cultural Connection Inc., die Jazz in Bildungseinrichtungen und öffentlichen Institutionen fördert. Er leitet „Jazz Education Workshops“ und Meisterklassen. Ray Blue lebt in New York und Berlin.

Einspielungen

Ray Blue hat zahlreiche Aufnahmesessions für Bands von RCA und Columbia Records als Sideman eingespielt. Im Jahr 2001 wurde sein erstes Album Always With A Purpose veröffentlicht. Es folgten Live at Liars Theater (2004) und Live at Liars Theater 2 (2005). Im Jahr 2006 nahm er Transvision für das Label Neuklang auf. Sein 2010 veröffentlichtes Album trägt den Titel Berries and Blues.

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