Die Real Expedición Filantrópica de la Vacuna (Königlich philanthropische Impfexpedition), auch Balmis-Expedition genannt, war eine dreijährige Mission unter der Leitung von Francisco Javier de Balmis von 1803 bis 1806 nach Lateinamerika und Asien. Sie hatte das Ziel, eine vom englischen Arzt Edward Jenner 1798 entwickelte neue Methode zur Impfung gegen Pocken in die spanischen Kolonien einzuführen und sowohl Menschen zu impfen als auch vor Ort nachhaltige Impfkampagnen zu initiieren. Sie kann als die erste internationale Gesundheitsexpedition und Massenimpfung in der Geschichte angesehen werden.

Die Pockenkrankheit war seit der Eroberung durch die Spanier in der Neuen Welt insbesondere unter der indigenen Bevölkerung verbreitet und verursachte nicht zuletzt wirtschaftliche Nachteile für die Kolonialherren.

Durchführung

Als Reaktion auf einen großen Ausbruch der Pocken in den spanischen Kolonien unterstützte und finanzierte König Karl IV. von Spanien, dessen Tochter, die Infantin Maria Teresa, an der Krankheit gestorben war, seinen Hofarzt Balmis und finanzierte die Expedition. Sie brach am 30. November 1803 auf der María Pita von A Coruña aus auf und transportierte 22 überwiegend Waisenjungen im Alter von 8 bis 10 Jahren, die vorher nicht an den Pocken erkrankt oder dagegen geimpft waren. Eine Schiffsfahrt nahm damals etwa 2 Monate in Anspruch. Daher dienten die Kinder in Ermangelung anderer Methoden zur Haltbarmachung als Träger des Lebendimpfstoffs; dieser war selbst nur ca. 12 Tage haltbar. Etwa alle 10 Tage wurde die Flüssigkeit aus den Pusteln von zwei infizierten Kinder auf eine Wunde im Arm jeweils zwei noch nicht geimpfter Kindern übertragen. Infizierte Kinder wurden von der Gruppe getrennt. Durch sukzessive Impfungen entstand damit eine „Impfkette“. Neben Balmis nahmen ein stellvertretender Chirurg, zwei Assistenten, zwei Erste-Hilfe-Praktiker, drei Krankenschwestern und Isabel Zendal Gómez, die Rektorin des Waisenhauses in A Coruña teil. Gómez’ neunjähriger Sohn begleitete die Expedition. Das Schiff beförderte auch wissenschaftliche Instrumente und Übersetzungen der „Historischen und Praktischen Abhandlung über den Impfstoff“ (Trai-té historique et pratique de la vaccine, 1801) von Jacques-Louis Moreau de la Sarthe, die an die zu gründenden lokalen Impfstoffkommissionen verteilt werden sollten.

Die Expedition führte über die Kanarischen Inseln (Teneriffa) und Puerto Rico nach Caracas, wo sie sich teilte. José Salvany, der stellvertretende Chirurg, bereiste mit seinen Assistenten Manuel Julián Grajales sieben Jahre lang das Vizekönigreich Peru (über Quito und Lima). Von Lima aus setzte Grajales die Expedition nach Santiago de Chile fort, während Salvany ins heutige Bolivien reiste und dort 1810 in Cochabamba verstarb. Balmis setzte die Fahrt über Kuba nach Mexiko fort. Die 22 Kinder blieben in Mexiko.

Im Februar 1805 wurde die Expedition von Acapulco aus nach Asien fortgesetzt – mit einer neuen Gruppe von 26 mexikanischen Jungen im Alter von 4 bis 14 Jahren, um den Impfstoff während der Überquerung des Pazifiks aufrechtzuerhalten. Die Eltern hatten ihre Kinder gegen Bezahlung für die Expedition zur Verfügung gestellt. Im April 1805 erreichte sie Manila, wo die katholische Kirche nach anfänglichem Zögern Unterstützung bot. Der größte Teil der Expedition kehrte anschließend zurück und erreichte im August 1809 wieder Mexiko. Balmis selbst setzte die Reise ab September 1805 über die portugiesische Kolonie Macau bis nach China fort, wohin der Impfstoff bis dahin nicht gelangt war. Auf seiner Rückreise nach Spanien gelang es Balmis 1806, die britischen Behörden auf der Insel St. Helena davon zu überzeugen, einer Impfung der Bevölkerung zuzustimmen.

Alexander von Humboldt soll 1825 über die Expedition geschrieben haben, sie werde die denkwürdigste in den Annalen der Geschichte bleiben. Im Zuge dieser ersten großen, kontinenteübergreifenden Impfaktion wurden etwa 1,5 Millionen Menschen geimpft.

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Einzelnachweise

  1. ↑ Carlos Franco-Paredes, Lorena Lammoglia, José Ignacio Santos-Preciado: The Spanish Royal Philanthropic Expedition to Bring Smallpox Vaccination to the New World and Asia in the 19th Century. In: Clinical Infectious Diseases. Band 41, Nr. 9, 1. November 2005, ISSN 1058-4838, S. 1285–1289, doi:10.1086/496930 (oup.com [abgerufen am 11. Juni 2020]).
  2. ↑ Zeitsprünge: Kleine Geschichte der Pocken oder wie 22 Waisenkinder die Welt impften. Abgerufen am 11. Juni 2020.
  3. ↑ Javier Moro (im Interview zu seinem Roman "A flor de piel"): Una española, la primera enfermera en misión internacional. In: CANAL ENFERMERO. Allgemeiner Rat für Krankenpflege in Spanien, 1. Mai 2016, abgerufen am 22. Mai 2020 (spanisch).
  4. ↑ Emilio Balaguer Perigüell, Rosa Ballester Añón: En el nombre de los niñnos: La Real expedición filantrópica de la vacuna (1803–1806), Kapitel 4: «Viruela y vacuna en España y en los territorios coloniales de ultramar antes de la llegada de la expedición». Hrsg.: Asociación Española de Pediatría (= Monografías de la AEP). Madrid 2003, S. 84, 91 (spanisch, aeped.es [abgerufen am 23. Mai 2020]).
  5. ↑ Antilia. Vol. II. Fraga. Eng. 19. März 2005, archiviert vom Original am 19. März 2005; abgerufen am 11. Juni 2020.  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.
  6. ↑ Alexander von Humboldt: Versuch über den politischen Zustand des Königreichs Neu-Spanien. J.G. Gottsche Buchhandlung, Tübingen 1810, S. 228 (archive.org).
  7. 1 2 3 4 Peter Prantner: Vakzine für Übersee: Die Kinder hinter der Balmis-Impfexpedition. In: Österreichischer Rundfunk. 31. Juli 2021, abgerufen am 7. August 2021.
  8. 1 2 3 4 5 Stephen Burgen: Exhibition tells story of Spanish children used as vaccine fridges in 1803. In: The Guardian. 27. Juli 2021, abgerufen am 27. Juli 2021 (englisch).
  9. 1 2 3 4 Daniel Meßner und Richard Hemmer: Kleine Geschichte der Pocken oder wie 22 Waisenkinder die Welt impften. In: Spektrum der Wissenschaft. 29. April 2020, abgerufen am 27. Juli 2021.
  10. ↑ auch bekannt als José Salvany y Lleopart
  11. ↑ Enrique Laval: [Manuel Julián Grajales: propagator of smallpox vaccine in South America. Anatomist and surgeon]. In: Revista Chilena De Infectologia: Organo Oficial De La Sociedad Chilena De Infectologia. Band 31, Nr. 6, Dezember 2014, S. 743–745, doi:10.4067/S0716-10182014000600016, PMID 25679933 (spanisch).
  12. ↑ J. Tuells, B. Echániz Martínez: Balmis según Humboldt. In: Vacunas. Band 20, Nr. 2, 1. Juli 2019, ISSN 1576-9887, S. 84–88, doi:10.1016/j.vacun.2019.07.001 (sciencedirect.com [abgerufen am 11. Juni 2020]).
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