Bindereff

Das Bindereff eignet sich insbesondere für Großsegel und Besansegel. Hierbei wird das entsprechende Segel mit dem Großfall ein bestimmtes Stück niedergeholt und am Vorliek, der vorderen Kante des Segels, mit einer Öse, die auch als Reffauge oder Reffkausch bezeichnet wird, am Baum eingehängt. Das „neue“ Unterliek des Segels kann am Achterliek, der hinteren Kante des Segels, mit einer Leine, dem Smeerreep, straff angezogen werden.

Damit das gereffte Segeltuch am Baum nicht hin und her schlägt, wird es mit mehreren Leinen, den Reffbändseln, die in einer Reihe von Ösen („Reffgattchen“) befestigt sind, locker am Baum beigebunden. Alternativ zu Reffbändseln kann auch ein Lazy-Bag verwendet werden, der das Segeltuch wie eine Tasche aufnimmt.

Ein Segel weist üblicherweise mehrere Reffreihen auf, so dass die Segelfläche an die jeweilige Windstärke angepasst werden kann. In diesem Fall spricht man vom ersten, zweiten, dritten etc. Reff. Das erste Reff ist dabei dasjenige, das die Segelfläche am wenigsten verkleinert und bei zunehmendem Wind zuerst gesetzt wird.

Schlappreff

Diese vereinfachte Form des Bindereffs ist die Vorstufe für die nachfolgenden Varianten. Hierbei werden nur noch die Kauschen am Segelhals und an der (neuen) Nock mit Leinen am Großbaum festgebunden. Der übrige Teil des Segels hängt lose am Baum herab.

Zweileinenreff

In einem weiteren Entwicklungsschritt werden die beiden Kauschen nicht direkt mit dem Baum verbunden, sondern über Taljen zum Mast oder gar bis ins Cockpit umgeleitet. Im letzten Fall kann allein durch lösen des Großfalls und hohlen der beiden Reffleinen die Segelfläche reduziert werden. Niemand muss dazu das Cockpit verlassen um Leinen zu bedienen oder die Reffkausch in den Haken am Baum einzuhängen, was bei zunehmendem Wind ein wichtiger Sicherheitsaspekt ist.

Einleinenreff

Eine Sonderform des Zweileinenreffs stellt das Einleinenreff dar. Hierbei wird eine einzige Leine vom Cockpit über die vorliche Reffkausch geschlauft, dann durch den Baum nach achtern umgelenkt und dort am Schothorn festgeknotet. Weil diese Konstruktion erhebliche Reibungsverluste mit sich bringt, ist sie nur für kleine Boote geeignet. Bei größeren Booten wird ein mechanischer Schlitten im Großbaum zur Zusammenführung der beiden Leinen verwendet. Dies hat aber den Nachteil, dass dadurch Gewicht und Umfang des Baums zunehmen und sich darin eine bei Problemen schwer zu wartende Mechanik befindet.

Rollreff

Bei Rollreffanlagen wird ein Teil des Segels nach Bedarf eingerollt. Ein Vorsegel wird hierbei üblicherweise um das Vorstag gewickelt, ein Groß- oder Besansegel in den Baum oder – inzwischen sehr verbreitet – in den Mast eingerollt.

Nachteil des Rollreffs und damit insgesamt von Rollreffanlagen ist, dass bei technischen Problemen mit verklemmten Segeln sich dieses weder vor- noch zurückbewegen lässt, was bei zunehmendem Wind gefährlich werden kann. Bei herkömmlichen Reffsystemen kann zur Not das Großfall losgeworfen werden, um das Segel komplett zu bergen, was bei Rollreffanlagen nicht mehr funktioniert.

Drehreff

Eine nahezu stufenlose Reffmöglichkeit ähnlich wie die Rollreffanlagen ermöglicht ein Drehreff, mit dem kleinere Segelboote ausgestattet sein können. Dabei wird das überschüssige Tuch des Großsegels um den Baum gewickelt, der dazu der Länge nach (axial) drehbar ist; nach dem Reffen wird der Baum dann wieder gegen weiteres Verdrehen gesichert. Im einfachsten Fall wird diese Sicherung mit einem speziellen Lümmelbeschlag, der Verbindung zwischen Baum und Mast, erreicht. Erfolgt das Drehen des Baums mittels Handkurbel über ein Zahnrad- oder Schneckengetriebe, spricht man von einem Patentreff.

Volksreff

Beim Volksreff ist eine Handkurbel an der Vorderseite des Mastes durch Bohrungen direkt in den drehbaren Baum gesteckt. Mit Getriebekonstruktionen kann die Position der Handkurbel am Mast in ihrer Höhe verstellt und zusätzlich an die hintere Mastseite verlegt werden.

Rahsegel

Bei Rahsegeln wird das Tuch durch Aufholen zur Rah verkleinert. Dafür muss die Bedienmannschaft, auch Toppsgasten genannt, hinauf in die Takelage des Schiffes. Als Alternative kann hier das Reffen mittels Gordings genannt werden. Dabei wird das Segel durch in das Segeltuch eingearbeitete Taschen und darin verlaufendes Tauwerk ähnlich einer Gardine aufgeholt. Im Allgemeinen wird diese Reffweise allerdings als nicht so effektiv und für sehr starken Wind ungeeignet eingestuft. Aus diesem Grund sind nur wenige Rahsegel eines Schiffes damit ausgerüstet, meist nur das Obermarssegel.