Ende des Ersten Weltkrieges

Nach dem Ende des Ersten Weltkrieges waren die Siegermächte der Entente im Rahmen der Pariser Friedensverhandlungen gewillt, einige der östlichen Provinzen des Osmanischen Reiches an die junge Armenische Republik abzutreten, was später im Vertrag von Sèvres festgehalten wurde. Die Friedensverhandlungen mit Deutschland und den anderen europäischen Mitgliedern der besiegten Mittelmächte waren für die meisten Nationen der Entente jedoch von größerer Bedeutung als das Schicksal des Osmanischen Reiches. Mit Blick auf den Nahen Osten beteiligten sich vor allem das Vereinigte Königreich, Frankreich, Italien und die Vereinigten Staaten an den Friedensverhandlungen, wobei die unterschiedlichen Nationen jedoch auch unterschiedliche Interessen bezüglich der zukünftigen Grenzen und Einflusssphären der Region verfolgten. Während die Siegermächte untereinander stritten und die Vereinigten Staaten zögerten, ein amerikanisches Mandat über Armenien anzunehmen, waren sowohl die Russische SFSR als auch die Türkische Nationalbewegung darauf aus, die Kontrolle über den Kaukasus zu erlangen. Die Bolschewiki sympathisierten mit der Nationalbewegung, da sie sich beide den Westmächten bzw. dem „westlichen Imperialismus“, wie die Bolschewiki die Politik der Entente bezeichneten, entgegenstellten. Die sowjetische Regierung ließ den Türken sowohl Waffen als auch Gold zukommen, wodurch diese schließlich ganz Westarmenien, welches der Armenischen Republik durch die Westmächte im Vertrag von Sèvres zugesprochen wurde, zurückerobern konnten.

Entstehung der Armenischen SSR

Gegen Ende des Jahres 1920 gelangten die Kommunisten in Armenien an die Macht. Am 29. November 1920 begannen Truppen der 11. Armee der RSFSR den sowjetischen Einmarsch in die Demokratische Republik Armenien. Bereits wenige Tage darauf, am 2. Dezember, akzeptierte die armenische Regierung in Jerewan ein Ultimatum des sowjetischen Botschafters Boris Legran, wodurch sie sich dazu bereit erklärte, Teil der sowjetischen Einflusssphäre zu werden. Russland wiederum versprach, das verbliebene Territorium Armeniens vor den vorrückenden türkischen Truppen zu schützen, zum Wiederaufbau der armenischen Streitkräfte beizutragen und von der Verfolgung armenischer Nicht-Kommunisten abzusehen. Das letzte dieser Versprechen wurde wenig später durch das russische Vorgehen gegen die Daschnaken gebrochen.

Als Moskau die Kontrolle über die Regionen Sjunik und Bergkarabach an die Aserbaidschanische SSR übertragen wollte, erklärte Garegin Nschdeh am 25. Dezember 1920 die Unabhängigkeit Sjuniks, mit dem Ziel, die armenische Herrschaft über die Region zu bewahren. Im Januar 1921 riet Drastamat Kanajan ihm in einem Telegramm, dass er die Sowjetisierung Sjuniks zulassen sollte, da sich Armenien so die Unterstützung der bolschewistischen Regierung bei der Lösung vieler seiner Probleme sichern könnte. Nschdeh weigerte sich jedoch, Sjunik zu verlassen, und kämpfte weiterhin gegen die Rote Armee und die Aserbaidschanische SSR an.