Der paarige Riechnerv oder Nervus olfactorius (von lateinisch olfactus ‚Geruch‘) – oft im Plural: die Nervi olfactorii – wird auch erster Hirnnerv, N. I genannt und besteht jederseits aus rund zwanzig kurzen Faserbündeln. Sie leiten als sensorische (spezielle viszeroafferente) Fasern die Signale von den Riechzellen in der Riechschleimhaut der Nase zu dem auf jeder Seite als Riechkolben (Bulbus olfactorius) ausgeprägten Hirnanteil, der zum Telencephalon (Endhirn) gehört, und ermöglichen so die olfaktorische Wahrnehmung.

Verlauf

Die feinen Fasern (Fila olfactoria) der Riechnerven führen die dünnen Axone von Riechzellen aus der Regio olfactoria der Nasenschleimhaut des oberen Nasengangs. Beidseits ziehen sie durch Löcher der Lamina cribrosa des Siebbeins (Os ethmoidale) in den Schädel zu den unmittelbar darüber liegenden Riechkolben (Bulbi olfactorii) des Endhirns. Die Riechzellen sind als primäre Sinneszellen zugleich Nervenzellen und projizieren ohne Verschaltung ins Zentralnervensystem zu den primären Projektionsgebieten des Riechhirns im Riechkolben. Hier bilden sie gruppenweise jeweils in einem der verschiedenen Glomeruli olfactorii eines Bulbus olfactorius mit nachgeordneten Nervenzellen Synapsen und sind auf die Mitralzellen und Pinselzellen verschaltet.

Im weiteren Verlauf der Riechbahn werden Impulse von Mitralzellen jederseits über den Tractus olfactorius weitergeleitet. Nach dessen Aufzweigung in Stria olfactoria lateralis und Stria olfactoria medialis erreichen die Signale verschiedene Anteile des olfaktorischen Cortex wie das Tuberculum olfactorium, die paläokortikale Area praepiriformis (Brodmann-Areal 28) und den Nucleus corticalis der Amygdala. Von dort bestehen Verbindungen zur Formatio reticularis, zum Hypothalamus, zum limbischen System und – direkt oder via Thalamus – zu neokortikalen Arealen der Inselrinde und des orbitofrontalen Kortex.

Die Riechnerven führen ebenso wie der Sehnerv rein sensorische Nervenfasern spezieller Sinnesqualität, die direkt mit Bereichen des Vorderhirns verbunden sind. Sie sind keine dem Hirnstamm zugeordnete Anteile des peripheren Nervensystems wie die eigentlichen Hirnnerven, sondern ein Teil der Riechbahn des Endhirns. Im 18. Jahrhundert fand der John Hunter, dass einige Äste des Reichnerven vom fünften Hirnnerven kommen.

Klinik

Zur neurologischen Überprüfung werden dem Patienten verschiedene Düfte präsentiert, die er möglichst genau benennen soll.

Es gibt drei Formen von Olfaktorius-Tumoren: Ästhesioneurozytom, Ästhesioneuroblastom und Ästhesioneuroepitheliom.

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Einzelnachweise

  1. ↑ Georg Fischer: Chirurgie vor 100 Jahren. Historische Studie. Verlag von F. C. W. Vogel, Leipzig 1876; Neudruck mit dem Untertitel Historische Studie über das 18. Jahrhundert aus dem Jahre 1876 und mit einem Vorwort von Rolf Winau: Springer-Verlag, Berlin/ Heidelberg/ New York 1978, ISBN 3-540-08751-6, S. 289.
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