Frühere Jahrhunderte bis zum Ende der 1980er Jahre

Bis in die 1770er Jahre nannten die ersten Siedler der Halbinsel Stralau die Bucht der Spree hier See oder später Stralower See. Die darin liegende Liebesinsel hieß anfangs Entenwerder. Am Nordufer entwässerte der Kraatzgraben aus dem Bereich Kolonie Friedrichsberg. Nachdem Siedlungsteile nach dem Gastwirt Rummel die Bezeichnung Rummelsburg übernahmen, übertrug sich dieser Eigenname auch auf den See, der nun Rummelsburger See oder Rummelsburger Bucht genannt wurde.

Im Zusammenhang mit der Inbetriebnahme des Kraftwerks Klingenberg in den 1920er Jahren diente ein Abschnitt des Nordostufers als Freibadeanstalt. Das Wasser wurde mittels der Kraftwerksabwärme erwärmt. Ab den 1950er Jahren wurde es geschlossen und seine Begrenzungen beseitigt.

Siedlungsbauten und Infrastruktur 1990 bis 2020

Sowohl nördlich als auch südlich des Rummelsburger Sees wurden nach der politischen Wende auf Industriebrachen neue Wohnviertel (Wasserstadt) von der Entwicklungsträgergesellschaft Wasserstadt errichtet. Von 1999 bis 2001 fand wegen der starken Kontaminationen des Sees eine Teilsanierung statt. Eine ab Mai 2014 durchgeführte Studie stellte fest, dass das Sediment weiterhin mit hohen Schadstoffkonzentrationen belastet ist.

Um den Anwohnern der angrenzenden Berliner Bezirke eine verbesserte Infrastruktur zur Verfügung zu stellen, ist der Bau einer Schule, von Kitas und Wohnungen im Bebauungsplan (Bebauungsplan Ostkreuz XVII-4) vorgesehen. Darüber hinaus sind auch Umweltbildungs- und Tourismusprojekte, wie das Ozeanarium Ocean Berlin, geplant. Obwohl eine Bürgerinitiative 20.000 Unterschriften gegen diesen Plan sammelte, stimmte die Bezirksverordnetenversammlung am 29. April 2019 in einer Sondersitzung dem Plan zu. Das Projekt bezeichnet ein großes Meeresmuseum, in welchem Pools, Becken und Aquarien eingerichtet werden sollen. Auf rund 800 m² werden zahlreiche Meeresbewohner möglichst in ihrer natürlichen Umgebung gezeigt werden. – Wegen der Katastrophe mit dem AquaDom-Wasserbehälter werden in der noch laufenden Planungsphase stärkere Betonwände und dickeres Glas vorgesehen. Im Februar 2023 begannen die Tiefbauarbeiten, die der Offenbacher Firma Keller Grundbau GmbH übertragen wurden. Das gesamte Museumsbauwerk soll im Jahr 2025 fertig gestellt sein.

Weitere Entwicklungen seit 2021

Der Bereich an der Bucht, zwischen Stichkanal Rummelsburg, der Köpenicker Chaussee und der Rummelsburger Landstraße mit der KGA Wilhelmstrand, ein knapp 30 ha großes Gebiet, soll sich nach den Plänen der Archigon Projektentwicklung & Baubetreuungs-GmbH zu einer Spreeküste weiterentwickeln. Dazu gehört zunächst eine Baufläche von 3,2 ha, für die das Architektenteam O&O Baukunst Pläne nach einem von den Bezirksämtern Lichtenberg, Treptow-Köpenick und der Senatsbauabteilung durchgeführten Werkstattverfahren entwickelt hat. Es soll ein gemischtes neues Quartier mit dem Schwerpunkt auf Büros und Dienstleistungen inklusive Gastronomie, Einzelhandel, Forschungslabore und Manufakturen entstehen. Die Entwürfe sehen ein Bauensemble aus mehreren siebengeschossigen Bauten vor, die sich um ein 28-geschossiges Hochhaus gruppieren. Gegen dieses Projekt gibt es Kritik, beispielsweise schätzt das Kiezforum Rummelsburger Bucht, dass „Hochhäuser und eine betonierte Verdichtung wie am Potsdamer Platz“ dazu führen, dass „Innerstädtische Baumassen hier leichtfertig in eine vom Grün geprägte Stadtstruktur an der Spree übertragen werden. [...] Wenn auf fast 30 Hektar nur Gewerbe angesiedelt wird, dürfte hier abends eine Geisterstadt entstehen.“ Die Meinungen der Anwohner seien nicht berücksichtigt worden, es fehle ein Minimum an Urbanität und ganztägiger Aufenthaltsqualität und auch die Naturschutzbelange kämen zu kurz. Termine wurden noch nicht bekannt.