Frühe Jahre (1996–2007)

Russland.ru ging nach einer dreijährigen Vorlaufzeit mit unregelmäßigen Nachrichtenveröffentlichungen 1999 als erste deutschsprachige russlandbezogene Internetzeitung online und hatte ursprünglich den Namen Das Moskauer Stadtjournal. Sie war zu dieser Zeit im Wesentlichen ein Projekt in Russland lebender Auslandsdeutscher aus Moskau und Tarusa. Die Zeitung präsentiert seitdem tagesaktuelle Informationen aus Russland in deutscher Sprache. Den Namen "Russland.ru", den sie bis 2016 führte, erhielt die Zeitung im Herbst 2002. Zwischen 2000 und 2003 war die deutsch-russische Presseagentur „RUFO“ unter der Leitung von Gisbert Mrozek Partner von russland.RU, der damals auch für Spiegel Online schrieb. 2003 kam es zu einem Streit und zur Trennung. RUFO betrieb danach bis 2016 die dann eingestellte Konkurrenzzeitung Russland-Aktuell. Eine Folge der Spaltung war ein mehrjähriger Rechtsstreit unter anderem um die Hauptdomain der Onlinezeitung, die von der russischen Justiz im Herbst 2004 zu Gunsten der Betreiber aus Tarusa entschieden wurde.

2003 beschloss „Russland.ru“ eine Kooperation mit der russischen staatlichen Nachrichtenagentur RIA Novosti und machte Nachrichten gegen den Mainstream der deutschen Presse zu ihrem Motto. Einen Anteil der Artikel der Zeitung stellte als Folge dessen bis 2009 der deutschsprachige Dienst von RIA Novosti. Ein weiterer stammt von der französischen Nachrichtenagentur AFP sowie den Georgien-Nachrichten und regionalen Partnern von Russland.ru in verschiedenen russischen Städten. Ende 2003 hatte die Seite erstmals mehr als eine Million Seitenaufrufe.

Im März 2004 wurde Russland.ru beim russischen Presseministerium als Massenmedium registriert. In den folgenden beiden Jahren verdoppelte sich jeweils die Zahl der Zugriffe auf die Zeitung und ihre Projekte und erreichte im Februar 2005 vier Millionen Seitenaufrufe. In der Folgezeit schrieben Autoren von Russlandbüchern und auf Russland spezialisierte Wissenschaftler für das Onlinemagazin. Es konnte dadurch seine Marktführerschaft behaupten und wurde auch von größeren Medien zitiert.

Aufbau Internet-TV und Wechsel Partnerschaften (2007–2012)

Im Herbst 2007 wurde von Russland.ru ein Videoportal als Internet-TV unter dem Namen Russland.tv gegründet. Es präsentierte Filmclips aus Russland in den Bereichen Politik, Kultur, Reisen und Wirtschaft. Weiterhin wurden Themen aus Deutschland mit Russlandbezug (z. B. Integration der Spätaussiedler) behandelt. Ein Teil der veröffentlichten Filme bestand von 2009 bis 2013 in deutschsprachigen Produktionen aus Filmmaterial von Russia Today. Weitere Berichte wurden von eigenen Teams in Deutschland und Russland gedreht bzw. von anderen Zulieferern gestellt. 2007 bis 2012 betrieb rusland.RU die Spätaussiedler-Community Russen-Chat

Anfang 2009 hat russland.RU seine Zusammenarbeit mit RIA Nowosti im Zuge einer Distanzierung von der russischen Regierungspresse beendet inklusive einer eigenen Produktion des Videomaterials. Den Schwerpunkt des Angebots bildet seitdem eine eigenständige Berichterstattung aus Russland. Die Videoredaktion wurde zeitweise erweitert. Neben Nachrichtenclips zur Tagespolitik in Bezug auf Russland handelte es sich vor allem um Infotainment-Beiträge, die in Sendungsformate gegliedert waren. Einen Schwerpunkt bildeten politische, sowie Sportthemen. 2010 wurde russland.TV für den Deutschen IPTV-Award des Deutschen IPTV-Verbands als innovativstes Format nominiert.

2009 begründete russland.RU Partnerschaften mit der deutschsprachigen Onlinezeitung Sankt Petersburger Herold und 2010 mit YouTube. Es präsentierte ausgewählte Filme als Videopodcast im iTunes Store. 2011 war russland.TV erneut nominiert für den Deutschen IPTV-Award in der Kategorie "kreativstes Format".

Neues Portal und Krisenberichte (2013–2015)

2013 wurden neue Portale in Betrieb genommen. Zeitweise existierte eine Partnerschaft mit der Informationsagentur Kaliningrad Domizil. Ab 2013 werden auch ausgewählte Videos anderer Anbieter auf den eigenen Seite eingebettet, die Videos jedoch nicht mehr auf einem eigenen Server, sondern nur noch über YouTube angeboten. russland.RU übernahm die Online-Präsentation des Partnerlandes Russland bei der Hannover-Messe 2013 und errichtete zu gleicher Zeit weitere eigene Seiten in sozialen Netzwerken. Auch 2013 wurde russland.TV für den Deutschen IPTV-Award als "Kreativstes Format" nominiert, konnte diesen jedoch erneut nicht erringen.

2014 führte russland.RU eine eigene Berichterstattung von den Olympischen Winterspielen 2014 in Sotschi durch, die eine kritische Beobachtung der deutschen Berichterstattung einschloss. Jedoch grenzt sich die Zeitung ab 2013 durch Berichte etwa über die Internetzensur in Russland oder kritische Analysen zur Regierungspolitik und Meinungsfreiheit im Land zunehmend von russischen regierungstreuen Medien ab, die sie auch wegen ihrer Zusammenarbeit mit deutschen Rechtspopulisten kritisiert. Bei russland.TV kooperierte die Onlinezeitung ab Ende 2014 mit Moderatorinnen mit eigenen Sendeformaten.

Einen weiteren Themenschwerpunkt setzt russland.RU 2014 bei der Berichterstattung über den Russisch-Ukrainischen Krieg und die russische Beteiligung am Syrienkrieg. 2014 bis 2017 wurde der langjährige Chefredakteur Hans-Ullrich Berger vorübergehend durch Michael Barth ersetzt.

Russland.direct und andere Multimediaformate (2015–2020)

Ab 2015 wurden die Moderatorinnen bei russland.TV durch lokale russische Redakteurinnen ersetzt, die selbst ihre Inhalte einbrachten und aus ihren Heimatstädten Moskau und Sankt Petersburg berichteten. Die Haupt-Nachrichtensendung Russland.direct erschien dabei 2015–2020 wöchentlich und wurde zum wichtigsten Format der Onlinezeitung. Hier wurden Fachleute für internationale Beziehungen, Politiker und Journalisten interviewt (s. u. "Gäste in Beiträgen"). Von 2016 bis 2020 war für die Sendung und ihre Moderation die Moskauer Journalistin Julia Dudnik, Master-Absolventin des MGIMO verantwortlich. 2020 wurden mehrere ihrer am Ende etwa 250 Beiträge auch in russischer Sprache produziert.

Im Februar 2016 verstarb der Herausgeber der englisch- und norwegischsprachigen Ausgabe Ulrich Kreuzenbeck, so dass Gunnar Juette nun alleiniger Herausgeber ist. Die fremdsprachigen Ausgaben wurden daraufhin eingestellt. Das verbliebene russischsprachige Angebot findet sich auf der deutschen Seite Mitte 2016 führte Russland.RU als neuen Namen für die Onlinezeitung russland.NEWS ein, während russland.RU zur Dachmarke für alle Projekte wurde. Von 2017 bis 2020 betrieb die Zeitung einen politischen Audio-Podcast und gründete den Russland.RU-Verlag in Hannover, wodurch sie ihren Erscheinungsort aus Russland nach Deutschland verlagerte. 2018 übernahm der Russland.RU-Verlag das Portal Russland kontrovers, dessen Inhalt aus Analysen von Experten besteht.

Aktuelle Entwicklung (ab 2021)

Zum Jahreswechsel 2020/2021 wurde die Videoredaktion aufgelöst, nachdem ihre bisherigen Mitglieder nicht länger bei der Onlinezeitung beschäftigt waren. Die Produktion von Videobeiträgen wurde entsprechend gedrosselt, regelmäßige News-Formate und der Audio-Podcast eingestellt. Die Zeitung will sich mehr auf Hintergrundanalysen konzentrieren.

Struktur

Bis 2020 gab es eine Redaktion für Artikel unter dem Chefredakteur ("Russland.news") sowie eine dreiköpfige Videoredaktion ("Russland.tv"). Die Ende 2020 aufgelöste Videoredaktion verwaltete einen YouTube-Channel mit (Stand Ende 2020) 60.000 Abonnenten, der fortbesteht. Weiterhin unterhält die Zeitung unter den Namen Russland.capital und Russlandkontrovers Fachausgaben mit Wirtschaftsnachrichten sowie Expertenmeinungen. Eigene Auftritte hat Russland.NEWS bei Facebook und Twitter.

In früheren Jahren betrieb die Onlinezeitung die nun eingestellten Seiten Kasachstan.kz, Russland.reisen und Sotschi 2014.ru, die früheren Jugendprojekte Russland.cool und Russenchat sowie englisch- und norwegischsprachige Ausgaben. Die Zeitung finanziert sich über Werbeeinnahmen, Spenden, Provisionen (u. a. Produktplatzierung) und einen Onlineshop. Die Zeitung befindet sich seit 2017 im Eigentum des russland.RU Verlags in Hannover, davor in dem des Herausgebers Gunnar Jütte. Jütte nimmt die Position des Herausgebers auch im russland.RU Verlag wahr.

Mitarbeiter

Herausgeber von Russland.news ist von Beginn an der seit 1992 in Russland lebende deutsche Journalist Gunnar Juette, der vorher für Die Tageszeitung in Berlin und als freier Russlandkorrespondent für verschiedene Printmedien gearbeitet hatte. Herausgeber der früheren fremdsprachigen Ausgaben war bis zu seinem Tod 2016 der in Murmansk beheimatete Publizist Ulrich Kreuzenbeck. Für die Zeitung arbeiten deutsche und russische Journalisten in beiden Ländern, mehrheitlich in Russland. Ein prominenter Mitarbeiter ist der Publizist Kai Ehlers. Russland.news steht überwiegend in der Tradition von auslandsdeutschen Medien. Jedoch waren gerade im Videobereich viele russische Staatsbürger tätig, wie 2015 bis 2020 die Moskauer und Petersburger Redakteurinnen Julia Dudnik und Anna Smirnowa oder Russlanddeutsche wie 2014 bis 2016 die Moderatorin Anna Gamburg. Julia Dudnik und zuvor Anna Gamburg moderierten das wöchentliche Nachrichtenmagazin Russland.direct.

Örtlichkeiten

Russland.news/Russland.ru erschien zunächst in Tarusa in der Region Kaluga in Russland und ging 2017 in das Eigentum des russland.RU-Verlags in Hannover über. Redakteure der Zeitung arbeiten daneben in Moskau, Videos werden selbst produziert. Projekte von russland.NEWS entstehen oft gemeinsam von verschiedenen Standorten aus, Treffen der Redaktion oder von Teilen davon finden in Deutschland, Russland oder Norwegen statt. Die Berichterstattung konzentriert sich vor allem auf den europäischen Teil Russlands, die osteuropäischen GUS-Staaten und die Uralregion.