SAR Records ist ein US-amerikanisches Musiklabel, gegründet von Sam Cooke und J. W. Alexander, das in den Jahren 1959 bis 1965 in den Genres Gospel, Soul und Pop veröffentlichte.

Entstehung und Geschichte

Als Sam Cooke gegen Ende 1958 erkannte, dass sich sein Label Keen nur von seinen Hits finanzierte und über Wasser hielt und ihm zudem noch Honorar schuldete, verweigerte er weitere Aufnahmen und beschloss auf Vorschlag von J. W. Alexander, mit ihm zunächst eine Musikproduktions-Firma und in Folge ihr eigenes Label zu gründen. Cooke und Alexander – beide ohne Erfahrung im Plattengeschäft – nutzten im Herbst 1959 die Gelegenheit, als die Soul Stirrers bei Specialty keinen Platz mehr fanden, sie unter Vertrag zu nehmen. So entstand mit Unterstützung des Anwalts Walter E. Hurst und dem Gitarristen und Arrangeur René Hall das Label SAR Records. SAR steht ursprünglich für Sam, Alex und Roy. Senior Roy Crain, der Gründer der Soul Stirrers, sollte nach Cookes Willen ebenfalls an SAR beteiligt sein, ebenso wie sein Bruder Charles und Clif White, der Gitarrist in Cookes Band. Alexander jedoch wollte erst einen erfolgreichen Start des Labels abwarten.

Die Single-Veröffentlichungen starteten 1959 mit den Soul Stirrers auf SAR-101 und endeten mit Patience Valentines SAR-157, das kurz nach Cookes Tod Ende 1964 herauskam. Von 1961 bis 1963 wurden zudem fünf Langspielplatten auf SAR veröffentlicht. Im Jahre 1963 gründete J. W. Alexander das Sublabel Derby, welches rein für Popveröffentlichungen konzipiert war. Auf Derby erschien als LP die erste Ausgabe von Billy Preston sowie eine LP von Mel Carter.

Die erste und einzige Angestellte der Firma war ab 1961 Zelda Samuels, eine weiße Songschreiberin, die zudem – bewandert im Musikgeschäft – das Tagesgeschäft erledigte und als Co-Autorin fungierte.

Mitte 1963 stellte sich langsam Ernüchterung ein. SAR hatte noch keinen Millionenseller, einige Künstler verkauften gar keine Platten mehr, andere kamen mit dem Gesetz in Konflikt. SAR ging es finanziell schlecht, Cooke steckte sein privates Vermögen in die Firma und schöpfte nicht mal alle ihm zustehenden Tantiemen als Komponist ab. An dieser Stelle betrat Allen Klein das Parkett und ordnete sowohl Cookes, als auch die Geschäfte von SAR und Kags, Cookes Musikverlag. Dafür gründete er eine neue Plattenfirma Tracey Records (benannt nach Cookes Tochter), die die Rechte an allen zukünftigen Aufnahmen bekam mit J. W. Alexander als Präsident. RCA, Sam Cookes bisherige Plattenfirma, übernahm nur den Vertrieb.

Nach Cookes Tod im Dezember 1964 sah sich seine Witwe Barbara mit der geschäftlichen Situation überfordert, versilberte sein Vermögen, das ihm Tracey Records eingebracht hatte und traute weder Alexander noch Klein, was die Fortführung der Geschäfte anging. Sie verkaufte schließlich ihre Kags-Anteile an Hugo Peretti und Luigi Creatore, Cookes Produzenten bei RCA, die wiederum die Rechte an Klein veräußerten, ebenso wie schließlich auch J. W. Alexander. Seitdem verwaltet die Allen & Betty Klein and COmpany (ABKCO) die Rechte am Cooke-Katalog.

Künstler und Erfolge

Die erste Veröffentlichung auf SAR-101 war Stand By Me Father / He's Been A Shelter For Me von den Soul Stirrers, eine Adaption des Gospel Standards von Charles Albert Tindley zu Beginn des 20. Jahrhunderts, den Cooke und Alexander zu einer Pop-Ballade umformten. Leadsänger bei den Stirrers war zu dieser Zeit Johnnie Taylor, der zudem solo im April 1961 u. a. den Country Song Rome (Wasn't Built In A Day) auf SAR-131 herausbrachte. Der Song wurde von den Zwillingen Beverly und Betty Prudhomme geschrieben und von Sam Cooke für SAR aufpoliert.

Neben Johnnie Taylor nahmen Kylo Turner (vormals Lead der Pilgrim Travelers) und Johnnie „Two Voice“ Morisette auf SAR auf. Letzterer hatte mit Meet Me At The Twisting Place (SAR-126) den Platz #18 der R&B-Charts erreicht. Die bestplatzierte Veröffentlichung von SAR kam von den Sims Twins, die mit der Cooke-Komposition Soothe Me (SAR-117) im Oktober 1961 in 22 Wochen bis auf Platz #4 der R&B-Charts kletterten. Platz #8 erreichten im Juli 1962 The Valentinos mit Looking For A Love auf SAR-132. Die Valentinos waren zuvor unter dem Namen Womack Brothers bekannt geworden.

Das einzige Lied von SAR/Derby, das sich in den Pop-Charts platzierte, war Mel Carters When A Boy Falls In Love (Derby-1003) auf Platz #44. Die meisten Aufnahmen des Labels veröffentlichten die Soul Stirrers mit Jimmy Outler nach Taylors Weggang am Leadgesang. Auch Rebert H. Harris, der Vorgänger von Cooke bei den Stirrers veröffentlichte solo. Die seltenste Ausgabe von SAR ist die Live-EP Nearer To Thee (SAR EP-105) von den Soul Stirrers und Sam Cooke. Diese EP wurde aufgrund von Vertragsproblemen mit Specialty zurückgezogen.

Veröffentlichungen

Auf SAR wurden folgende Singles und Langspielplatten veröffentlicht:

Literatur und Quellen

• Peter Guralnick: Dream Boogie: The Triumph Of Sam Cooke, Little, Brown and Company, ISBN 0-316-37794-5
• Die Geschichte von SAR auf songsofsamcooke.com . Abgerufen am 25. September 2009

Einzelnachweise

1. ↑ Johnnie Taylors SAR-131 bei The „A“ Side . Abgerufen am 25. September 2009
2. ↑ Die Geschichte von SAR auf songsofsamcooke.com, letzter Absatz Archivierte Kopie (Memento des Originals vom 14. Juni 2009 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.songsofsamcooke.com. Abgerufen am 25. September 2009
3. ↑ Die SAR/Derby Records Discography bei songsofsamcooke.com Archivierte Kopie (Memento des Originals vom 14. Juni 2009 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.songsofsamcooke.com. Abgerufen am 26. September 2009