Geografische Lage

Die Gemeinde Saaleplatte lag im Osten des Weimarer Landes auf der Ilm-Saale-Platte, einer Hochfläche zwischen den Flüssen Saale und Ilm auf einer Höhe von 301 m ü. NHN. Sie zählte zuletzt 2870 Einwohner (Stand: 31. Dezember 2018) auf einer Fläche von 42,83 km². Durch das Gemeindegebiet führten die Landstraßen 1060 von Apolda nach Jena, die L 1059 von Apolda nach Camburg und die L 2160 von Utenbach nach Dornburg. Weitere Kreisstraßen haben die Ortsteile untereinander verbunden. Die nächsten Bundesstraßen sind die B 7 im Südwesten, die die B 87 im Westen und die B 88 im Osten. Die nächste Autobahn ist die A 4 südlich von Jena.

Landschaft

Die Landschaft ist geprägt von den weiten, fruchtbaren Ackerflächen der Hochfläche. In den Niederungen befinden sich Wiesen, an wenigen steilen oder feuchten Stellen liegen kleine Wäldchen. Im Osten, an den Hängen zum Saaletal hin, wird das Gelände steiler. Dort befinden sich Wiesen- und Streuobstflächen oder größere Waldgebiete. Die höchsten Erhebungen sind die Höhen nordwestlich von Eckolstädt mit knapp 300 m ü. NN sowie die Holzecke südlich von Kleinromstedt mit 352 m.

Geologie

Das Gemeindegebiet gehörte fast ausschließlich dem oberen Muschelkalk an. Zu großen Teilen wird er östlich von fruchtbarem Löss überlagert. Vereinzelt finden sich Gneis oder andere nordische Gesteine als Relikte der Elsterkaltzeit. Im Westen liegen auch größere Flächen des unteren Keupers, dabei hauptsächlich des Kohlenkeupers. In den Niederungen entstanden durch die Bäche Aufschwemmungen.

Gewässer

Durch das Gemeindegebiet, nach Osten zur Saale oder nach Westen zur Ilm, flossen mehrere kleine Bäche. Der größte ist der Utenbach, welcher östlich von Wormstedt entspringt und weiter nach Westen durch Wormstedt und Utenbach und dann nach Norden der Ilm zu fließt. Entlang seines Laufs zwischen Wormstedt nach Utenbach liegen die sogenannten Utenbacher Fischteiche. Weitere kleine Bäche sind beispielsweise der Angergraben bei Kleinromstedt, der Hermnitzgraben bei Utenbach und der Hahngraben bei Kösnitz.

Vor- und Frühgeschichte

Alle Gemeindeteile erlangten erst nach 1918 dieselbe Verwaltungszugehörigkeit, blicken jedoch auf eine gemeinsame Vor- und Frühgeschichte zurück. Aufgrund ihrer günstigen Boden- und Wasserverhältnisse war die Saale-Ilm-Platte seit der Jungsteinzeit nahezu kontinuierlich besiedelt. Innerhalb der Gemeinde und bei ihren Nachbarorten sind folgende Kulturen und Siedlungsperioden nachweisbar: Linearbandkeramik (5500–4900 v. Chr.), Stichbandkeramik (4900–4500 v. Chr.), Rössener Kultur (4500–4300 v. Chr.), Kugelamphorenkultur (3100–2700 v. Chr.), Schnurkeramik (2800–2200 v. Chr.), Glockenbecherkultur (2600–2200 v. Chr.), Aunjetitzer Kultur (2300–1500 v. Chr.), Hügelgräberkultur (1600–1300 v. Chr.), Urnenfelderkultur (1300–800 v. Chr.), Hallstatt D (650–475 v. Chr.), Latène (480–0 v. Chr.), Römische Kaiserzeit (0–400 n. Chr.), Völkerwanderungszeit (400–600 n. Chr.).

Im frühen Mittelalter, zur Zeit der fränkisch-deutschen Ostkolonisation, bildeten sich die heutigen Siedlungsstrukturen aus. Entlang der Alten Leipziger Straße, eines wichtigen Fernverkehrswegs zwischen Thüringer Becken und Leipziger Tiefland, wurden stückweise neue Bauerndörfer gegründet. Einer vermutlich älteren, von Westen kommenden fränkischen Besiedlung (Ortsnamen auf –stedt oder –städt) folgte wohl im 9. und 10. Jahrhundert eine von Osten ausgehende slawische Besiedlung (slawische Ortsnamen: Stobra, Kösnitz und zahlreiche Wüstungen). Die Siedlungsweise des Rundlingsdorfs, welches vor allem für deutsch-slawische Durchdringungszonen typisch ist, hat sich mancherorts noch erhalten.

Die Region war Reichslehen, vereinzelt erwarben jedoch die Reichsklöster Fulda und Hersfeld sowie das Erzbistum Mainz Besitzungen. Im späten Mittelalter (14. Jahrhundert) gelangten fast alle Ortsteile unter die wettinische Landesherrschaft und wurden Bestandteil der Ämter Dornburg, Camburg oder Kapellendorf.

Entwicklung der Einwohnerzahl

Ehemaliger Bürgermeister

Letzter Bürgermeister der Gemeinde war Jörg Hammer.