1938 bis 1950

Die erste, bedeutendere Inszenierung des SFB war Coppélia (1938) choreographiert von Willam Christensen. 1940 wurde Schwanensee der amerikanischen Bevölkerung zum ersten Mal vorgestellt. Die Tradition den Nussknacker aufzuführen begannen sie mit einer Premiere zu Weihnachten 1944. Dieses ebenfalls von Christensen choreographierte Stück ist bekannt als die erste vollständige Aufführung Tschaikowskis beliebtesten Stückes der USA.

1942 wurde das Opernballett geteilt; ein unabhängiges Ballett entstand parallel zur Kompanie der Oper. Die Balletthälfte wurde von William und Harold Christensen gekauft. Sie übernahmen auch die künstlerische Leitung sowie die Leitung der San Francisco Ballet School.

1951 bis 1985

1951 war der nächste nennenswerte Wechsel in der Leitung des San Francisco Ballet. Lew Christensen, der erste Solotänzer, wurde Kodirektor von William Christensen. Im darauf folgenden Jahr übernahm Lew die Leitung komplett und das SFB begann seinen Horizont zu erweitern, zu reisen und seinen Namen als eine der großen, amerikanischen Ballettkompanien zu festigen. Die ersten nationalen und internationalen Tourneen sorgten für einen hohen Bekanntheitsgrad. Schließlich wurde Weihnachten 1964 die von Lew für das SFB choreographierte Fassung des Nussknackers auf ABC-TV ausgestrahlt.

1972 brachte Lew seine Kompanie wieder näher zu ihrer ursprünglichen Heimat, dem War Memorial Opera House, indem er dieses als Stammtheater benannte.

1985 bis zur Gegenwart

Seit 1985 ist Helgi Tomasson der Künstlerische Leiter sowie Leiter der San Francisco Ballet School. Die überwiegende Anzahl seiner bisher mehr als 40 Ballette hat er für die Kompagnie des SFB geschaffen. 2014 hat er seinen Vertrag für weitere fünf Jahre verlängert.