Mittelalter

Im Jahr 1148 ist erstmals die Rede von Coevorden (= Kuhfurt). Der Ort liegt strategisch auf einem Sandrücken im Süden des Bourtanger Moores. Jeder Händler, der den Landweg zwischen Friesland und Münster benutzte, musste durch Coevorden reisen.

Am 25. Juli 1227 fand bei Ane (Gemeinde Hardenberg), sieben Kilometer südwestlich von Coevorden, eine blutige Schlacht statt zwischen dem (von den Drenter und Bentheimer Bauern unterstützten) aufständischen Herrn von Coevorden und den Rittern des Utrechter Bischofs. Die Utrechter erlitten eine schmähliche Niederlage, sogar der Bischof kam dabei ums Leben.

Erst 1407 erhielt Coevorden vom Kaiser das Stadtrecht und das Recht, Jahrmärkte abzuhalten.

Frühe Neuzeit

Die Stadt wurde 1579 durch einen Großbrand zu 33 % zerstört. Als Georg von Lalaing, Graf von Rennenberg während des Achtzigjährigen Krieges 1580 zum spanischen Lager übertrat, besetzten seine Truppen auch Coevorden. Der mit niederländischen Truppen herbeigeeilte Johan van den Corput musste erkennen, dass die Stadt nicht mehr zu erobern gewesen wäre, und verlegte sich auf die Verteidigung von Steenwijk. Coevorden blieb eine Belagerung damit immerhin zunächst erspart.

Moritz von Oranien entriss den Spaniern 1592 die Stadt (die dabei erneut, und diesmal fast ganz, niederbrannte) und ließ sie bis 1605 zu einer der stärksten niederländischen Festungen ausbauen.

Im Holländischen Krieg wurde die Festung 1672 von Münsterschen Truppen erobert. Doch noch im selben Jahr, Ende Dezember, gelang den von Carl von Rabenhaupt geführten niederländischen Truppen die Rückeroberung, als das Wasser in den Festungsgräben gefroren war und sie so zum Sturm auf die Festung ansetzen konnten. Im Folgejahr befahl Fürstbischof Christoph Bernhard von Galen von Münster seinen von Oberst Gustav Wilhelm von Wedel geführten Truppen die Wiedereroberung. Dazu wurde nach einem Plan von Peter Pictorius die Vechte südwestlich von Coevorden durch einen langen Damm aufgestaut, so dass ihr Rückstau die Stadt unter Wasser setzte. Zu diesem Großvorhaben wurden rund 1000 Bauern aus dem Westmünsterland, aus der Grafschaft Bentheim und aus dem Umland von Coevorden verpflichtet. Als der Damm Ende Juli 1673 fertig war, stieg das Wasser unaufhörlich, drang in die Häuser und unterspülte Mauern, so dass mehrere Gebäude einstürzten. Doch dann, am 1. Oktober 1673, drückte ein Sturm die Wassermassen gegen den Damm, der brach. Der Dammbruch kostete 1400 Bauern und Belagerer das Leben. Die Niederländer feierten die unerwartete Nicht-Eroberung von Coevorden in Flugschriften. In den 1680er Jahren erneuerte der berühmte Festungsbaumeister Menno van Coehoorn diese Verteidigungsanlagen.

19. und 20. Jahrhundert

Dann war Coevorden lange Zeit, bis auf die Franzosenzeit (1804–1813), eine ruhige Grenzstadt. Der Eisenbahnanschluss 1905 leitete eine Industrialisierung ein. Nach 1950 zogen aber viele Betriebe und Regionalbehörden ins modernere Emmen um.

Sitzverteilung im Gemeinderat

Der Gemeinderat wird seit 1982 folgendermaßen gebildet:

Anmerkungen

Bürgermeister und Beigeordnete

Die Parteien Belangen Buitengebied Coevorden, CDA und PvdA bilden in der Legislaturperiode 2018–2022 die Koalition und stellen somit die Beigeordneten bereit. Folgende Personen gehören zum Kollegium:

Städtepartnerschaften

Coevorden unterhält eine Städtepartnerschaft mit der auf der anderen Seite der Grenze gelegenen Stadt Nordhorn (seit 1963) und freundschaftliche Beziehungen zur Gemeinde Emlichheim, beide in Deutschland Niedersachsen. Außerdem bestehen freundschaftliche Kontakte zu Kutno (Polen Polen, seit 2004), Brest (Belarus Belarus, seit 2000), Vancouver (Kanada Kanada) und dem Kreis Ninghé in der China Volksrepublik Volksrepublik China.

Der Ortsteil Sleen hat "noch" Kontakte zu Wohltorf in Deutschland Schleswig-Holstein.

Eisenbahn

Die Stadt liegt an der Bahnstrecke Zwolle–Stadskanaal, die halbstündlich im Personennahverkehr bis Emmen bedient wird. Seit 1910 hat die Stadt durch die Bentheimer Kreisbahn, jetzt Bentheimer Eisenbahn AG, Anschluss an das deutsche Schienennetz und den Ort Laar (Grenzbahnhof) jenseits der Grenze. Von dort führt die Bahnstrecke Gronau–Coevorden weiter in Richtung Nordhorn und Bad Bentheim und bis 1981 auch weiter nach Gronau. Auf der Strecke der Bentheimer Eisenbahn AG wurde zwischen 1974 und 2019 nur Güterverkehr durchgeführt, der aber weiterhin sehr umfangreich ist. Seit Juli 2019 gibt es wieder Personenverkehr auf zwischen Bad Bentheim und Neuenhaus; eine Weiterführung bis Coevorden wird in Betracht gezogen. Die Bentheimer Eisenbahn AG betreibt auf niederländischer Seite umfangreichen Güterverkehr mit eigenen Gleisanlagen und Anschluss an das Streckennetz der Nederlandse Spoorwegen (NS). Der Ausbau des Bahnhofs Coevorden-Heege in den Jahren 2006/2007 brachte die Erweiterung der Gleisanlagen über die deutsch-niederländische Staatsgrenze, sodass es sich nunmehr um einen „internationalen“ Bahnhof handelt.

Straße

Die N34, eine größtenteils zweistreifige Landstraße, verbindet Coevorden mit Emmen im Nordosten und Ommen (Niederlande) und Zwolle im Südwesten. Emlichheim (ca. 10 km) und Nordhorn in Deutschland sind über die B403 zu erreichen.

Bus

In der Stadt verkehren folgende Buslinien:

• 26: Coevorden–Schoonebeek–Klazienaveen–Emmen
• 21: Emmen–Erm–Sleen–Noordsleen–Schoonoord–Assen
• 22: Zweeloo–Wezup–Westerbork–Beilen–Assen
• 27: Hoogeveen–Geesbrug–Zwinderen–Gees–Oosterhesselen–Meppen–Aalden–Zweeloo–Emmen
• 29: Coevorden–Slagharen–Dedemsvaart–Zwolle
• 33: Coevorden–Steenwijksmoer–Nieuwe Krim–Dalerpeel–Nieuwlande–Hoogeveen
• 223: Coevorden–Dalen–Wachtum–Oosterhesselen–Meppen–Aalden–Zweeloo

Seit jüngerer Zeit besteht auch eine Rufbusanbindung (Linie 11, Tarifgebiet Verkehrsgemeinschaft Grafschaft Bentheim) nach Emlichheim, wo es einen Anschluss an die Regionalbuslinie 10 in Richtung Neuenhaus gibt. In Neuenhaus besteht Übergang zur Bahnlinie RB 56 in Richtung Nordhorn und Bad Bentheim, mit weiteren Anschlussmöglichkeiten ab dem dortigen Bahnhof in Richtung Rheine und Osnabrück. Ein grenzüberschreitendes Zugangebot bis Coevorden wird geprüft. Seit dem 9. Dezember 2018 gilt das Niedersachsenticket auch in den Bussen der VGB.

Schiff

Coevorden ist für 800-t-Schiffe über den Coevorden-Almelo-Kanal erreichbar. Der Hafen liegt am Rande des grenzüberschreitenden Gewerbegebietes Europark Coevorden-Emlichheim. Schiffe wie ein Kempenaar können in 18 Stunden von Rotterdam oder Amsterdam nach Coevorden fahren. Die Gemeindeverwaltung Coevordens tritt dafür ein, dass der Kanal für größere Schiffe befahrbar gemacht wird. Die Provinz Overijssel ist Eignerin des Kanals.