Die Sperlingsvögel (Passeriformes, von lat. passer, „Sperling“) bilden mit ungefähr 5700 Arten die größte Ordnung der Klasse der Vögel (Aves). Für die Gesamtheit aller anderen Vogelordnungen findet sich häufig der (unwissenschaftliche) Überbegriff Nichtsperlingsvögel (Nonpasseriformes).

Sperlingsvögel haben generell einen nach hinten und drei nach vorn gerichtete (anisodactyle) Zehen mit Sehnen, die so ausgebildet sind, dass sich die Füße um Äste schließen oder an den Untergrund krallen, wenn der Vogel sitzt oder schläft. Auf Englisch werden sie auch als perching birds, hockende Vögel, bezeichnet.

Merkmale

Sperlingsvögel sind im Vergleich zu den Vertretern anderer Ordnungen überwiegend kleine Vögel. Die Körperlänge reicht von 6,5 (Stummelschwanz-Zwergtyrann) bis zu 120 (Paradiesvögel) Zentimetern. Viele Sperlingsvögel der hohen Breitengrade sind Zugvögel, Standvögel finden sich dagegen vorwiegend bei den Arten der Subtropen und Tropen. Zu letzteren gehören die Arten in den Familien der Leierschwänze oder auch der Lappenvögel, bei denen das Flugvermögen schwach entwickelt ist.

Nahrung und Nahrungssuche

Die überwiegende Anzahl der Sperlingsvögel frisst Wirbellose oder Pflanzensamen, oft auch beides. Ausnahmen von dieser generellen Regel stellen einige vorwiegend im tropischen Regenwald lebende Familien dar, zu denen die Paradiesvögel, die Schnurrvögel und die Kotingas zählen. Sie ernähren sich nahezu ausschließlich von Früchten. Die Würger dagegen sind Fleischfresser, die neben großen Insekten auch kleine Wirbeltiere wie Eidechsen und Mäuse erbeuten. Kreuzschnäbel dagegen leben als erwachsene Vögel fast ausschließlich von Koniferensamen. Sie sind an ihre Ernährungsweise dadurch angepasst, dass ihr Schnabel gekreuzt ist und sie damit in der Lage sind, Samen wie mit einer Pinzette aus Zapfen zu entfernen. Die Wasseramseln tauchen in flachen und schnellfließenden Bächen nach Insekten. Sie sind die einzigen Sperlingsvögel mit dieser Fähigkeit.

Für einige wenige Arten ist auch der Gebrauch von Werkzeugen beim Nahrungserwerb beschrieben worden. Dazu zählt beispielsweise der Spechtfink auf den Galapagosinseln, der mit einem Stöckchen oder Kaktusdorn nach Insekten stochert, die in den Borkenspalten von Bäumen leben.

Sperlingsvögel gehören zu den wenigen Wirbeltieren, die das benötigte Vitamin C nicht selbst synthetisieren können. Sie müssen es folglich mit der Nahrung aufnehmen.

Systematik

In der Systematik der Vögel werden die Sperlingsvögel heute in drei Unterordnungen unterteilt. Die basalen, neuseeländischen Stummelschwänze (Maorischlüpfer, Acanthisitti) sind die Schwestergruppe aller anderen Sperlingsvögel. Die übrigen teilen sich in die Schreivögel (Tyranni), die einen einfacher gebauten unteren Kehlkopf haben, und die Singvögel (Passeri), deren Stimmkopf so entwickelt ist, dass sie eine Vielzahl von Tönen produzieren können. Insgesamt gibt es etwa 5.700 Arten von Sperlingsvögeln.

Literatur

• Hadoram Shirihai, Lars Svensson: Handbook of Western Palearctic Birds. Band 1: Passerines: Larks to Warblers. Helm, London 2018, ISBN 978-0-7136-4571-2.
• Hadoram Shirihai, Lars Svensson: Handbook of Western Palearctic Birds. Band 2: Passerines: Flycatchers to Buntings. London Helm, 2018, ISBN 978-0-7136-4571-2.
• M. Jollie: Comments on the Phylogeny and Skull of the Passeriformes. In: The Auk. Band 75, Nr. 1, 1958, S. 26–35, doi:10.2307/4082058 (PDF; 530 kB).

Weblinks

Einzelnachweise

1. ↑ Zitat: Passerines are known as perching birds because of the shape of their feet: all passerines have three toes pointing forward and one back with ligaments arranged so that the foot locks on to a perch when the bird perches or sleeps. Lots of non-passerines have three toes forward and one back, but they are shaped differently to those of passerines to suit their particular lifestyle. For example, swans, ducks and gulls have webbed feet; cormorants and pelicans have totipalmate feet (i.e. with all four toes connected by webbing); wading birds usually have long toes. Sarah Loyd: Bugs, birds, bettongs & bush (PDF; 3,8 MB), Seite 19, 2003.
2. ↑ S. Englard, S. Seifter: The biochemical functions of ascorbic acid. In: Annual Review of Nutrition. Band 6, 1986, S. 365–406, doi:10.1146/annurev.nu.06.070186.002053.
3. ↑ P. G. P. Ericson, L. Christidis, A. Cooper, M. Irestedt, J. Jackson, U. S. Johansson, J. A. Norman: A Gondwanan origin of passerine birds supported by DNA sequences of the endemic New Zealand wrens. In: Proceedings of the Royal Society of London Series B. Band 269, Nr. 1488, 2002, S. 235–241, doi:10.1098/rspb.2001.1877, PMC 1690883 (freier Volltext).
4. ↑ F. Keith Barker, Alice Cibois, Peter Schikler, Julie Feinstein, Joel Cracraft: Phylogeny and diversification of the largest avian radiation. In: PNAS. Band 101, Nr. 30, Juli 2004, Artikelnummer 11040–11045, doi:10.1073/pnas.0401892101 (PDF).
5. ↑ Scott V. Edwards, John Harshman: Passeriformes. Perching Birds, Passerine Birds. Version vom 24. Juni 2008, In: The Tree of Life Web Project.