Der US-Bundesstaat Oregon unterhält 228 State Parks (Stand: November 2010). Die State Parks in Oregon werden vom Oregon Parks and Recreation Department verwaltet. Ziel der State Parks ist der Schutz und die Bewahrung von besonders schönen Naturgebieten und -landschaften, von kulturellen und historischen Stätten sowie von Erholungsgebieten zum Vergnügen und zur Bildung für jetzige und zukünftige Generationen. Heute gibt es in Oregon 228 State Parks mit einer Gesamtfläche von über 381 Quadratkilometern. 170 Parks sind für Besucher mit Sanitäranlagen, Parkplätzen und anderen Einrichtungen erschlossen.

Geschichte

Durch die zunehmende Motorisierung breiter Bevölkerungsschichten ab den 1920er Jahren nahm der Individualtourismus und damit die Nachfrage nach günstigen Campingplätzen mit Wasser- und anderen Versorgungseinrichtungen zu. 1921 wurde die Oregon State Park Commission als Abteilung des Oregon Highway Department gegründet, um Campingplätze zur Ergänzung des Highway-Netzes zu erwerben und zu betreiben. 1922 wurde das Land für den ersten State Park, Sarah Helmick, dem Staat übergeben. 1929 wurde Samuel Boardman Superintendent der neuen Behörde. In seiner bis 1950 währenden Amtszeit wurden über 200 Quadratkilometer Land für die State Parks des Landes erworben. Er wird deshalb als Vater der State Parks Oregons bezeichnet. Unter den nun geschützten Flächen befanden sich auch große Urwaldgebiete. 1933, während der Weltwirtschaftskrise, begann die Arbeit der Works Progress Administration und des Civilian Conservation Corps. Dieses gewaltige Programm erschloss in Oregon 45 Parks mit Straßen, Wegen und Gebäuden. Nach dem Zweiten Weltkrieg führte der Wirtschaftsaufschwung zum Ausbau von 27 Campingplätzen in den State Parks. Durch das Bundesgesetz Land and Water Conservation Fund Act von 1964 wurde die Verwaltungs- und Planungshoheit der Parks geregelt. Das Oregon Beach Bill von 1967 übertrug dem Department die Verantwortung für die Pazifikküste. Ein erster, damals noch inoffizieller Förderverein gründete sich 1969 als Friends of the Tryron Creek State Park, seit 1985 gibt es auch offiziell Freiwilligenvereine zur Unterstützung der State Parks. Das Oregon Parks and Recreation Department wurde in seiner heutigen Form wurde 1989 geschaffen. Bis 1996 wurden die State Parks hauptsächlich durch Anteile an der Mineralölsteuer finanziert. Als die Regierung Oregons diese Steuer für andere Zwecke verwandte, drohte die Verwaltung der State Parks, die Oregon Parks und Recreation Commission mit der Schließung von 64 Parks. Ein Notprogramm des Parlaments verhinderte dies, und seit 1998 werden die State Parks durch die Erlöse einer Lotterie finanziert. Seitdem wurden zahlreiche Parkeinrichtungen renoviert und ausgebaut, und 2007 wurde mit dem Stub Stewart State Park der erste neue Park nach 30 Jahren eröffnet.

Organisation

Die State Parks in Oregon sind in neun Regionen unterteilt:

• North Coast (elf Parks)
• North Central Coast (20 Parks)
• South Central Coast (23 Parks)
• South Coast (23 Parks)
• Willamette Valley (24 Parks)
• Columbia River Gorge (20 Parks)
• Central (13 Parks)
• Southern (15 Parks) und
• Eastern (20 Parks)

Das Oregon Parks and Recreation Department hat über 200 Beschäftigte und wird von zahlreichen Freiwilligen unterstützt. Zwölf Parks haben inzwischen eigene Fördervereine.

Alphabetische Auflistung

Literatur

• Jan Bannan: Oregon State Parks: A complete Recreation Guide. 2. Auflage 2002, ISBN 978-0-89886-794-7

Weblinks

• Internetpräsenz des Oregon Parks and Recreation Departement
• Auflistung und Kurzbeschreibung der State Parks (englisch)