10-Ampere-Stecker

Bei der Variante 1 beträgt der Abstand der äußeren Pins 19 Millimeter, der Erdungspin liegt in der Mitte. Die Stifte sind 4,5 Millimeter dick. Die äußeren Stifte verfügen über einen Berührungsschutz. Die maximale Stromstärke für Variante 1 beträgt 10 Ampere. Der Eurostecker wurde so entworfen, dass er in Steckdosen der Variante 1 passt.

16-Ampere-Stecker

Variante 2 ist für Ströme bis zu 16 Ampere ausgelegt und zeichnet sich durch 5,1 Millimeter dicke Kontaktstifte aus, der Abstand der äußeren Stifte beträgt jedoch 26 Millimeter (etwa 1 Inch). Das bedeutet, dass die beiden Varianten zueinander inkompatibel sind. Der Erdungsstift liegt wieder zwischen den stromleitenden Stiften.

Verpolungssicherheit

Stecker vom Typ L sind nicht verpolungssicher. Damit ist beim Anschluss von Steckern die Lage des Außenleiters und des Neutralleiters nicht fest vorgegeben, was zu Sicherheitsrisiken bei bestimmten Verbrauchern führen kann. Beispielsweise kann es vorkommen, dass der Außenleiter statt mit dem Fußpunkt einer Glühlampe mit der leichter zu berührenden Schraubfassung verbunden ist.

Fingersicherheit

Schutzkragen um Steckdosen sind nicht vorgesehen. Fingersicherheit wird dadurch erreicht, dass die Kontaktstifte generell mit einem isolierten Schaft versehen sind.

Das einpolige Einführen von Steckern in Kupplungen wird – sofern die Bauweise der Kupplung dies nicht ohnehin unmöglich macht – durch Schutzklappen verhindert, die sich nur öffnen, wenn in beide Öffnungen ein Stift eingeführt wird.

Vorauseilender Schutzleiter

Ein vorauseilender Schutzleiter, der beim Einstecken vor den spannungsführenden Leitern Kontakt bekommt, ist zwar theoretisch durch entsprechende Anordnung der Kontaktfedern möglich, aber von der Norm nicht ausdrücklich vorgesehen und folglich nicht überall umgesetzt.

Mechanische Eigenschaften

Durch die schmale Bauform der Stecker, die vergleichsweise große Tiefe und das Fehlen eines Schutzkragens ist ein sicherer Halt des Steckers in der Dose insbesondere bei Variante 1 nicht immer gewährleistet. Zwar verhindert der fingersichere Aufbau der Stecker ein versehentliches Berühren von spannungsführenden Teilen, eine einwandfreie Kontaktierung kann damit jedoch speziell bei abgenutzten Steckdosen nicht gewährleistet werden.

Elektrische Belastbarkeit

Feinsicherungen in den Steckern sind nicht vorgesehen, so dass der einzige Schutz gegen elektrische Überlastung von Steckverbindungen die Sicherung der Hausinstallation ist.

In Kombinationsteckdosen, die Version 1 (10 A) und Version 2 (16 A) aufnehmen können, werden meist beide Kontakte parallel geschaltet, so dass eine getrennte Absicherung für 10 A und 16 A nicht möglich ist.

Kindersicherheit

Kupplungen an Verlängerungskabeln und Steckerleisten sind mit Schutzvorrichtungen ausgestattet, die hauptsächlich ein einpoliges Einführen von Steckern verhindern sollen, aber ebenso Schutz gegen das Einführen von Gegenständen in eine einzelne Öffnung bietet. An Wandsteckdosen fehlte früher diese Vorrichtung oftmals, neuere Wandsteckdosen verfügen jedoch ebenfalls über diesen Schutz.

Kompatibilität

Viele Steckersysteme sind mit dem Ziel entwickelt worden, inkompatibel zu allen anderen (und von den Entwicklern des neuen Systems meist als unsicher angesehenen) Systemen zu sein; echter Schutz lässt sich auf diesem Weg aber nicht erreichen. Oft beantwortet die Industrie solche Inkompatibilitäten mit Lösungen, die – zwangsläufig oder potenziell – noch unsicherer sind als das „alte“ System.

Im Fall des Typ L können Gost-7396-Stecker, die vor allem in Osteuropa und Spanien zu finden sind, sowie einige Stecker des französischen 2P+T-Systems in Kupplungen eingeführt werden, die für Stecker der Variante 1 vorgesehen sind. Dabei werden zwar die spannungsführenden Kontakte verbunden, so dass ein angeschlossenes Gerät funktioniert, nicht jedoch der Schutzleiter.