Der AFC Sunderland (offiziell: Sunderland Association Football Club) – auch bekannt als The Black Cats – ist ein englischer Fußballverein aus der Industriestadt Sunderland im Nordosten von England. Er gewann sechsmal die englische Meisterschaft und zweimal den FA Cup. Der letzte große Titel liegt mit dem FA Cup 1973 allerdings schon lange zurück.

Den AFC Sunderland und Newcastle United verbindet eine traditionsreiche Rivalität. Spiele beider Mannschaften werden „Tyne and Wear Derby“ genannt. Seit 1997 spielt Sunderland im 49.000 Zuschauer fassenden Stadium of Light. Zuvor war der Verein im Roker Park beheimatet. Nach vier Jahren in der dritten Liga ist der Verein seit 2022 in der zweithöchsten englischen Spielklasse, der EFL Championship aktiv.

Geschichte

Der Verein wurde im Jahr 1879 unter dem Namen Sunderland & District Teachers Association gegründet. Sieben Jahre später, nun unter dem Namen Sunderland Association Football Club, wurde der Verein professionell und rekrutierte die ersten „ausländischen“ Spieler aus Schottland. Der AFC war später die erste Fußballmannschaft, die dreimal englischer Meister wurde; der Schotte Johnny Campbell wurde mehrmals Torschützenkönig.

Im Jahr 2003 stieg man aus der Premier League ab und spielte zwei Jahre lang in der Football League Championship. Nach der Saison 2004/05 stieg der Club als Meister der Football League Championship wieder in die Premier League auf, stieg nach der Saison 2005/06 als 20. sofort wieder ab. Ein siebenköpfiges irisches Konsortium mit dem Namen Drumaville Consortium kaufte 2006 den Verein aus der Eigentümerschaft von Bob Murray heraus. Niall Quinn als Mitglied dieser Vereinigung wurde als Trainer eingesetzt. Nach schwachem Abschneiden in der Liga folgte ihm Roy Keane als Trainer; Quinn selbst übernahm den Posten des Vereinspräsidenten. Noch in der gleichen Saison gelang dem AFC Sunderland der Aufstieg in die Premier League. In der Spielzeit 2007/08 wurde die Klasse mit Rang 15 gehalten.

Im März 2013 übernahm Paolo Di Canio den Trainerposten. Di Canio war aufgrund seines klaren Bekenntnisses zum italienischen Faschismus umstritten. David Miliband trat deswegen aus Protest als Vize-Präsident und Aufsichtsratschef zurück. Di Canio wurde im September 2013 entlassen, nachdem eine verbale Auseinandersetzung mit mehreren Spielern die tiefen Gräben in der Mannschaft aufgezeigt hatte. Di Canio hatte zuvor mehrmals öffentlich Spieler kritisiert. Nachfolger wurde Gustavo Poyet.

Im Juli 2016 übernahm David Moyes den Trainerposten. Mit ihm stieg der AFC Sunderland als Tabellenletzter der Saison 2016/17 aus der Premier League mit 24 Punkten ab. Nach Saisonende wechselte Torhüter Jordan Pickford, der seit seinem achten Lebensjahr die Nachwuchsabteilung des AFC Sunderland durchlaufen hatte, für die Rekordsumme von umgerechnet 34 Millionen Euro zum FC Everton. Eine Saison später stieg man als Tabellenletzter auch aus der zweithöchsten englischen Liga ab. Diese Saison wurde in der Netflix-Serie Sunderland 'til I Die dokumentiert. In der Folge verkaufte Ellis Short, der US-amerikanische Eigentümer, den Club an ein internationales Konsortium von Investoren um den englischen Unternehmer und Fußball-Manager Stewart Donald.

In der Saison 2018/19 wechselte der nordirische Stürmer Will Grigg für rund 4,6 Millionen Euro vom Zweitligisten Wigan Athletic zum klassentieferen AFC Sunderland. Es war der bis dahin teuerste Transfer eines Spielers zu einem Klub aus der League One. Das Team schloss in der Liga auf Rang 5 ab und verlor in den Aufstiegs-Playoffs gegen Charlton Athletic. 2022 gelang als Tabellenfünfter nach Play-off-Siegen über Sheffield Wednesday und Wycombe Wanderers die Rückkehr in die EFL Championship.

Kader der Saison 2022/23

Stand 30. Januar 2023

Daten und Namen

Literatur

• Paul Days, John Hudson, Bernard Callaghan, Paul Callaghan: Sunderland AFC: The Official History 1879–2000. Business Education Publishers Ltd., Sunderland 1999, ISBN 978-0-9536984-1-7. 
• Garth Dykes, Doug Lamming: All the Lads: A Complete Who’s Who of Sunderland A.F.C. Polar Print Group Ltd., Leicester 1999, ISBN 978-1-899538-14-0. 
• Rob Mason, Mike Gibson, Barry Jackson: Sunderland AFC – The Absolute Record. Twocan, 2020, ISBN 978-1-913362-79-9. 

Weblinks

• Offizielle Website (englisch)

Einzelnachweise

1. ↑ Louise Taylor: Paolo Di Canio confirmed as new Sunderland manager. The Guardian, 31. März 2013. Abgerufen am 1. April 2013
2. ↑ David Miliband quits Sunderland FC in Di Canio protest. The Guardian, 1. April 2013. Abgerufen am 1. April 2013
3. ↑ Louise Taylor: Sunderland sack Paolo Di Canio after training-ground row with players. The Guardian, 22. September 2013.
4. ↑ Poyet übernimmt die „Black Cats“. kicker.de, 8. Oktober 2013.
5. ↑ Tim Beyer: Und der soll Engländer sein?. Zeit Online, 11. Juli 2018. Abgerufen am 23. Februar 2019.
6. ↑ Sunderland ’Til I Die, and the plight of the merely-very-good football player. The Guardian, 10. Februar 2019. Abgerufen am 23. Februar 2019
7. ↑ Sunderland AFC to change ownership. Presseerklärung AFC Sunderland vom 29. April 2018
8. ↑ Kultstürmer Will Grigg sorgt für Transferrekord. Berliner Zeitung, 1. Februar 2019. Abgerufen am 23. Februar 2019.
9. ↑ First Team. Abgerufen am 30. Januar 2023 (englisch). 
10. ↑ Rob Mason, Mike Gibson, Barry Jackson: Sunderland AFC – The Absolute Record. Twocan, 2020, ISBN 978-1-913362-79-9, S. 355 f.