Phalanx

Die ersten taktischen Körper waren mit großer Sicherheit die griechischen Phalangen. Eine wichtige Rolle in der Fähigkeit zur Entwicklung des taktischen Körpers spielte die Tatsache, dass die griechischen Poleis verschiedene Konzepte der Demokratie entwickelt hatten. Nur unter standesrechtlich gleichgestellten Kampfgenossen ist die revolutionäre Entwicklung des taktischen Körpers denkbar.

Innerhalb der Phalanx deckte jeder mit seinem Schild seinen Nebenmann, der so dicht bei ihm stand, dass er sich selbst nicht mehr frei bewegen konnte. Die Kämpfer in der Phalanx verzichten freiwillig auf ihre wichtigsten Überlebensgarantien und übertragen sie auf die Kampfgemeinschaft als Ganzes.

Die letzten makedonischen Phalangen waren mit so langen Sarissen ausgestattet, dass die einzelnen Kämpfer, insbesondere die, die nicht in den ersten Reihen standen, sie nicht mehr gezielt einsetzen konnten. Damit waren sie endgültig im taktischen Körper aufgegangen.

Manipel

Die römischen Manipel stellten dahin eine Abänderung des alten Konzepts dar, als dass ein Heer nun aus mehreren taktischen Körpern bestand, während in der klassischen Phalanx-Taktik alle Männer des Heeres einen einzigen Körper, eben die Phalanx, bildeten. Außerdem verschmolz erstmals administrative und taktische Korporierung in einer Form.

Gewalthaufen

Als am Ende des Mittelalters das schweizerische Kriegswesen den Gewalthaufen hervorbrachte, war dies die Revolution, die das Ende des militärischen Rittertums bedeutete. Nicht die Feuerwaffe, sondern der taktische Körper besiegte den Ritter.

Der Schweizer Gewalthaufen, der sich später auf alle Söldnerarmeen verbreitete und auch von den Landsknechten genutzt wurde, stellte im Vergleich zu den geordneten Phalangen und Manipeln der Antike einen sehr primitiven taktischen Körper dar, drängten sich die Kämpfer doch einfach nur dicht zusammen. Ihre Langspieße jedoch, die die gleiche Idee wie die Sarisse verfolgen, machten die engen waffenstarrenden Menschenhaufen nahezu unangreifbar. Sie mit Kavallerie zu sprengen war unmöglich, auch heftiger Beschuss mit Kleinwaffen konnte sie kaum zerstreuen. Der Massendruck der Kämpfer kommt in dieser Formation dabei sogar noch besser zur Wirkung als in der klassischen Phalanx.

Bezeichnenderweise ging die Wiederentdeckung des taktischen Körpers mit einer Demokratisierung der Kämpfer einher. Ursprung des Gewalthaufens sind die schon früh zumindest teilweise demokratischen schweizerischen Städte, in denen sich die Bürger zum Kampf zusammenfanden, eine deutliche Parallele zur Entwicklung in der antiken Polis. Auch die Söldnerheere der Frühen Neuzeit sind geprägt durch eine innere Demokratie.

Linieninfanterie

In der zweiten Hälfte der Frühen Neuzeit erlebte der taktische Körper in den stehenden Heeren der europäischen Staaten eine Transformation. Das Konzept wurde auf die Linieninfanterie übertragen. Die war jedoch nun mit Feuerwaffen ausgerüstet.

Äußerlich hatte die Linieninfanterie alle Eigenschaften eines klassischen taktischen Körpers. Die Aufstellung der Soldaten war sehr eng, die Bewegungen wurden nur als Körper vollzogen, das Feuern mit dem Gewehr fand nur geschlossen statt. Alles geschah auf Befehl der kommandierenden Offiziere, der einzelne Soldat selbst hatte keine Entscheidungsfreiheit. Ihm wurde sogar das gezielte Schießen verboten, so dass er seine Waffe noch blinder einsetzte als der Nahkämpfer, der zumindest entschied, wohin er stieß.

Allerdings verlor der mit Feuerwaffen bewaffnete taktische Körper fast alle Vorteile des klassischen, mit Blankwaffen bewaffneten taktischen Körpers: (siehe oben)

Massendruck

Der Massendruck war schlicht nicht mehr nötig, da die Formationen ja Distanzgefechte führten und sich dabei ganz im Gegensatz zu nach vorne drängenden Nahkämpfern nicht bewegen sollten. Die enge, tiefe Aufstellung, die früher so wichtig war, wurde nun unwichtig, ganz im Gegenteil, um wenigstens den Vorteil der hohen Zahl der gleichzeitig eingesetzten Waffen zu erhalten, wurden die taktischen Körper immer schmaler. Linieninfanterie war im 18. Jahrhundert typischerweise nur drei, teilweise sogar nur zwei Glieder tief aufgestellt.

Defensiveigenschaften

Diese dünne, langgezogene Aufstellung machte den die Defensivstärke steigernden Effekt des taktischen Körpers zunichte. Die dünnen Linien der Infanterie konnten nun im Nahkampf leicht durchbrochen werden, Kavallerie gewann wieder an Bedeutung, auch wenn sie aufgrund ihrer strukturellen Unfähigkeit, selbst taktische Körper zu bilden, weiterhin nur begrenzt effektiv gegen Infanterieformationen war. Insbesondere mit fortschreitender Entwicklung der Feuerwaffen wurde die enge Formation nun sogar zum Nachteil, da der Gegner viel leichter Treffer erzielen konnte.

Ausbildungsaufwand

Im Zuge der Entstehung der stehenden Heere wurde der Ausbildungsaufwand immer höher. Die Soldaten mussten für die komplexen Manöver, die in schmalen, langen Linearformationen nochmals schwerer auszuführen waren, gut gedrillt sein. Wichtiger als für die Manöverfähigkeit war der Drill jedoch, um die Soldaten der Befehlsgewalt ihrer Vorgesetzten zu unterwerfen. Die Soldaten sollten, auch um Desertion zu vermeiden, nur auf Befehl ihres Vorgesetzten handeln, dafür aber auch prompt und ohne zu überlegen. Die Linieninfanterie wurde wegen dieses hohen Ausbildungsaufwandes schließlich sogar fast zu teuer, um sie im Kampf zu „verbrauchen“, die Ermattungsstrategie der Frühen Neuzeit ist ein Symptom dieses Umstandes.

Als Reaktion auf diese Probleme entwickelte sich im nachrevolutionären Frankreich Ende des 18. Jahrhunderts die militärische Formation der Kolonne. Die Soldaten bildeten hier keine dünnen Linien, sondern Körper, die eher tief als breit waren. Hintergrund dieser Entwicklung war, dass die eilig und massenhaft ausgehobenen Rekruten des revolutionären Massenheers aufgrund ihrer kurzen und unzureichenden Ausbildung gar nicht in der Lage waren, die nötigen Manöver der Linieninfanterie auszuführen. Das Massenheer, heute am ehesten mit Napoléon I. verbunden, erlangte in der Kolonne nicht nur den Vorteil des geringen Ausbildungsaufwandes zurück, sondern verbesserte mit diesem taktischen Körper auch entscheidend die Defensivfähigkeiten, denn die massiven Kolonnen waren gerade gegen Kavallerieangriffe, aber auch gegen Beschuss, weitaus unempfindlicher als die filigranen Linien.