Das Internierungslager 1939 – 1940

In Tence gab es früher eine Papiermühle (papeterie), sie hatte am Beginn des 20. Jahrhunderts fast 200 Arbeiter. Sie stellte ihren Betrieb 1926 ein, die großen Gebäude standen leer. Im Jahr 1939 requirierte der Präfekt Maurice Belliard die Gebäude zum Zweck der Unterbringung von republikanischen Flüchtlingen, nachdem sie den Spanischen Bürgerkrieg verloren hatten, auf der Flucht vor den Franquisten. Nach einigen Monaten wurden sie auf andere Lager verteilt. Nach dem Waffenstillstand im Juni 1940, der der deutschen Okkupation Frankreichs folgte, ließ das nun installierte Vichy-Regime alle "Reichsdeutschen" (definiert nach Nazi-Diktion, also inklusive Sudetendeutsche und Österreicher) internieren und wies den Präfekten die Aufgabe zu, sie als Gefangene unterzubringen. In diesen Lagern saßen anfangs überzeugte Nazis, die z. B. aus beruflichen Gründen gerade in Frankreich geweilt hatten, und tatsächliche Flüchtlinge, also Juden und andere Naziverfolgte, zwangsweise zusammen, bis die Kundt-Kommission für Trennung sorgte.

Die erste Gruppe von gut 30 "Deutschen" aus dem ganzen Département wurde nach la Fouillouse geschickt. Aber schon im Juni 1940 trafen weitere Gefangene in der Papiermühle von Tence ein, sie stammten aus dem Lager Dreux und der Île de France. Die meisten waren Juden, von der Nationalität her Deutsche, Österreicher und Polen, die als Flüchtlinge in Frankreich gelebt hatten. Einige hatten bereits das Lager Gurs hinter sich. Nach einer Liste vom 25. August 1940 lebten in der Papiermühle 132 Gefangene, davon hatten 15 politisches Asyl beantragt. Alle lehnten eine Rückkehr ins Reich ab, als die Ernst-Kundt-Kommission sie dazu aufforderte. Sie wollten lieber in die USA oder nach Mexiko auswandern. Als Vichy am 3. Oktober 1940 das erste Judenstatut erließ, wurden die Flüchtlinge sofort abermals durch das Land verschoben, in spezielle Lager für "unerwünschte Ausländer". So verlor die Papiermühle ihre zeitweiligen Bewohner wieder. Am 25. Oktober wurde das Lager de jure aufgelöst. Die meisten Bewohner wurden bis November 1940 nach Gurs verschickt, von wo aus sie, soweit Juden, später in die deutschen Vernichtungslager kamen.

Am Fluss Lignon, der zur Wasserversorgung der alten Papiermühle gedient hatte, wurde 2005 ein großer Gedenkstein zur Erinnerung daran errichtet. Ein kleinerer Stein unmittelbar daneben erinnert an das Schicksal der kurzzeitigen Lagerbewohner im Internierungslager von 1939 und 1940.

Bevölkerungsentwicklung