Veröffentlichung

The Fame Monster wurde erstmals am 20. November 2009 veröffentlicht. Es ist in drei Editionen erhältlich: Die erste enthält acht neue Lieder, die zweite Edition (auch als Deluxe Edition bezeichnet) enthält neben den acht Songs von The Fame Monster auch ihr komplettes Debüt-Album The Fame, welches zusätzlich noch den auf der japanischen Pressung von The Fame enthaltenen Bonus-Track Retro, Dance, Freak enthält. Die dritte Version, bekannt als Super Deluxe Edition, beinhaltet neben den beiden Alben einen Bildband, 3D-Brillen, Papierpuppen, ein Puzzle, Bilderstrecken und eine Locke von Lady Gagas Perücke als Lesezeichen.

Für den der Super Deluxe Edition beiliegenden Bildband ließ sich Lady Gaga von kreativen Ideen ihrer Fans inspirieren. Das Buch beinhaltet Fotos, Gedichte und Zeichnungen ihrer Fans und Fotos die Lady Gaga und das Haus of Gaga auf ihren Reisen gemacht haben wie z. B. das Foto für das sie wegen ihres Leder-Outfits in der St. Basil’s Kirche fast verhaftet worden wäre.

Ursprünglich wollte man den Preis des Albums wegen der neuen Songs erhöhen. Lady Gaga handelte jedoch mit ihrer Plattenfirma aus, dass das Album komplett neu aufgeteilt und auch zum halben Preis erscheinen soll. In der Sendung Wetten, dass..? begründete sie dies damit, dass sie dies für ihre Fans tun wolle.

Am 22. Oktober 2010 ist The Fame Monster in Deutschland als Einzel-CD erschienen vorher war die "8-Track-Version" von The Fame Monster nur als Download verfügbar und erschien am 20. November 2009 wie die Deluxe Edition mit The Fame. Die Deluxe-Edition ist dabei zensiert; das dreimalig vorkommende Wort "Bitch" wurde zu "Bit" verkürzt. Auf der 8-Track-Edition sind alle Lieder unzensiert.

Artwork

Der Designer und Fotograf Hedi Slimane war zuständig für das Cover-Artwork. Eines zeigt Gaga mit einer blonden Perücke und einem schwarzen Mantel, das andere zeigt Gaga mit braunen Haaren und übermäßigem Eyeliner, das an ihrem Gesicht herunterläuft.

In Bezug auf das Cover sagte Lady Gaga, dass als sie sicherstellen wollte, dass der Stil dunkler und kantiger wird als alles andere, was sie vorher gemacht hatte. Jedoch fand ihre Plattenfirma, dass das brünette Cover viel zu verwirrend und dunkel sei, und sie sagten, das Cover wäre zu wenig Pop. Gaga antwortete:

Komposition

The Independent stellte fest, dass der erste Song des Albums, Bad Romance, den Ton für das Album festlegt, dessen dominierende Atmosphäre und Ästhetik, von der Gothic-Kultur beeinflusst wurde. Der Refrain von Bad Romance hat Ähnlichkeiten zu Boney M und die Musik erinnert an Depeche Mode's fünftes Album Black Celebration (1986). Im fünften Song des Albums, Dance in the Dark, zitiert Gaga Persönlichkeiten, die durch einen tragischen Tod ihr Leben verloren, namentlich sind das Marilyn Monroe, Judy Garland, Sylvia Plath, JonBenét Ramsey, Lady Diana, Liberace, Stanley Kubrick und Jesus von Nazaret. Es geht um ein Mädchen, welches sich beim Sex unwohl fühlt. Während sie über den Song sprach, sagte Gaga:

Die Ballade Speechless ist eine Art „Bitte“ an ihren herzranken Vater, eine Operation durchführen zu lassen. Gaga erklärte in einem Interview im November 2009, dass ihr Vater, Joseph Germanotta, rund 15 Jahre lang an einem Herzleiden litt. Sie sagte:

So Happy I Could Die ist ein Liebeslied, aber das Objekt der Zuneigung wird Lady Gaga selbst, als sie über das Trinken, Tanzen, Beobachten, und das Berühren von sich selbst redet. Alejandro enthält Elemente der Musik von ABBA und Ace of Base, und ist eine Hommage an die schwule Liebe. In Telephone geht es darum, im übertragenen Sinne keine Luft mehr zu bekommen, das Leben nicht genießen zu können.

Kritik

The Fame Monster bekam überwiegend gute Kritiken. Auf der Seite Metacritic.com erhielt das Album eine Bewertung von 77 % („generally favorable“, „im Wesentlichen positiv“), basierend auf 13 Kritiken.

In der Rezension im Rolling Stone erhält das Album dreieinhalb (von fünf möglichen) Sternen. Weiter schreibt dort der Kritiker Jon Dolan: „Die Hälfte der Stücke sind Madonna-Imitate. Doch das ist Teil des Konzepts. Ruhmesmonster müssen sich nicht mit Originalität beschäftigen.“ Im Cineasten-Treff wird das Album kritisch besprochen: Die „Songs sind ordentlich produzierter Dancefloor-Pop – nicht mehr und nicht weniger. Und eben nur Teil der großen Inszenierung des Projekts Lady Gaga. Da hat Madonna (bislang) doch noch mehr drauf.“

Kritiker Robert Christgau lobte Lady Gaga für ihr Songwriting und gab dem Album eine A-Bewertung. Bill Lamb von About.com gab dem Album fünf von fünf möglichen Sternen und sagte: „The Fame Monster ist das überzeugendste Pop-Stück in den letzten Jahren. Es gibt klare Anzeichen des Einflusses von einigen der Top-Pop Frauen der Vergangenheit wie Madonna, Annie Lennox und Debbie Harry, aber Lady Gaga macht das Album eindeutig ihr Eigen. Ist dies die Richtung des zeitgenössischen Pop, sind wir in der Tat in guten Händen.“

Kommerzieller Erfolg

In den USA platzierte sich The Fame Monster als Einzel-CD mit 174.000 verkauften Einheiten auf Platz 5 der Billboard 200, während sich die Doppel-CD mit The Fame mit 151.000 verkauften Einheiten auf Platz 6 platzieren konnte. Außerdem erreichte das Album Platz 1 der Top Digital Albums Charts und Platz 1 der Dance/Electronic Albums Charts, womit das Album die original Version von The Fame vom ersten Platz verdrängte. Im Januar 2010 wurde das Album für 1.000.000 verkaufte Einheiten mit einer Platin-Schallplatte ausgezeichnet. In Kanada platzierte sich das Album auf Platz 2 der Albumcharts.

In Europa erreichte das Album Platz eins in Deutschland, Irland, Polen, Großbritannien und in der Schweiz. Die Top Ten erreichte The Fame Monster in Norwegen, Schweden, Italien, in den Niederlanden, Ungarn, Tschechien, und Russland. In Frankreich wurde das Album mit Doppel-Platin für 200.000 verkaufte Einheiten, in Ungarn mit Platin, in Polen mit Diamant und in Russland mit viermal Platin ausgezeichnet.

In vielen Ländern wurde The Fame Monster als Re-Release des Debüt-Albums The Fame gewertet, zu dem auch die Chartplatzierungen zählten. Als solches stieg es in Dänemark, Deutschland, England und Irland in die Top 10 der Albumcharts ein und erreichte in den letzteren 3 Ländern Platz 1. In Australien und Neuseeland stieg das Album als Re-Release des Debüt-Albums in die Top 10, doch die Verkäufe wurden später als eigenes Album gezählt. In beiden Ländern erreichte das Album Platz 1 und wurde mehrfach mit Platin ausgezeichnet.

Als eigenständiges Album platzierte sich The Fame Monster in Kanada auf Platz 2 der Albumcharts. Nach einem Konzert in Japan stieg The Monster auf Platz 3 und The Fame gleichzeitig auf Platz 9 auf, womit es Lady Gaga seit Bruce Springsteen 1992 erstmals wieder einem westlichen Solokünstler gelang zwei Werke gleichzeitig in den japanischen Top 10 platzieren zu können – als letzte westliche Solokünstlerin schaffte dies Madonna 1985. Kurz darauf erreichte The Monster Platz 2.

Auszeichnungen

In 2010, gewann Gaga den "Outstanding Music Artist" Award für The Fame Monster, während der 21. GLAAD Media Awards. Das Album und seine Songs waren für sechs Grammys bei den Grammy Awards 2011 nominiert gewesen. Die EP als Ganzes wurde in der Kategorie Album of the Year nominiert und gewann den Grammy für Best Pop Vocal Album. Die Single Bad Romance gewann jeweils einen Grammy in der Kategorie Best Female Pop Vocal Performance und Best Short Form Music Video; die Single Telephone wurde in der Kategorie Best Pop Collaboration with Vocals, und Dance in the Dark in der Kategorie Best Dance Recording nominiert.