Hintergrund

Thief spielt in einer düsteren Fantasywelt, die von gotischen, viktorianischen und Steampunk-Stileinflüssen geprägt ist. Der Schauplatz wird einfach nur „Die Stadt“ genannt und wird regiert vom brutalen Baron Northcrest. Die Stadt steht am Rande des Chaos. Während die einfache Stadtbevölkerung unter einer schlimmen Seuche leidet, können die Reichen ihren guten Lebensstandard weiter pflegen. Hinzu kommen weitreichende Pläne des Barons, mit denen er den Fortschritt auf Kosten der Bevölkerung vorantreiben will. Doch unter ihrem Anführer Orion regt sich der Widerstand in der Bevölkerung. Unter diesen Vorzeichen kehrt die Spielerfigur Garrett – ein Meisterdieb, der bei einem Raubzug sowohl seinen Schützling Erin als auch sein Gedächtnis verlor – nach längerer Abwesenheit in die Stadt zurück. Garrett hegt eigentlich nur die Absicht, die Situation zu seinem Vorteil auszunutzen, wird jedoch widerwillig zum Hoffnungsträger der Stadtbewohner.

Charaktere

Ankündigung und Entwicklungsverlauf

Thief wurde nach längeren Gerüchten im Vorfeld erstmals im Mai 2009 unter dem Arbeitstitel Thief 4 angekündigt. Das Spiel entstand bei Eidos Montreal, einem 2007 von Eidos Interactive gegründeten Studio, das die zuletzt von Ion Storm entwickelten Marken Deus Ex und Thief weiterführen sollte. Neben den bereits laufenden Arbeiten an Deus Ex: Human Revolution sollte ein weiteres Team an der Entwicklung von Thief 3 arbeiten. Zum Zeitpunkt der Ankündigung gab es jedoch noch keine nennenswerten Pläne für das Spiel und sollte hauptsächlich dazu dienen, neue Mitarbeiter für das junge Entwicklerstudio zu gewinnen. Die Vorarbeiten wurden erst mit einigem zeitlichen Abstand aufgenommen. Auf der Unternehmensseite wurde Studiomanager Stéphane D'Astous zu diesem Zeitpunkt mit einer Aussage zitiert, dass Thief 4 noch in einer frühen Entwicklungsphase sei:

Das Entwicklerteam wurde ursprünglich klein gehalten und das Spiel blieb lange Zeit in der Konzeptphase. In dieser Zeit wurden mehrfach experimentelle Designänderungen im Vergleich zu den Vorgängern gemacht, wie die Umstellung auf eine Third-Person-Perspektive, die Einführung eines neuen Protagonisten oder ein Klettersystem ähnlich dem der Ubisoft-Spielereihe Assassin’s Creed. Nach Gerüchten, dass mehrere leitende Entwickler des Teams Eidos Montreal verlassen hätten, äußerte D'Astous im Sommer 2012: “We will be able to be a little more communicative later on, hopefully before the year's end. Right now, Thief is our priority and we're putting everything behind it to make sure it's as successful as our first game.” (deutsch: „Wir können in Kürze mehr dazu sagen, hoffentlich noch vor Jahresende. Zum jetzigen Zeitpunkt ist Thief unsere Hauptpriorität und wir bündeln dafür alle Kräfte, um sicherzustellen, dass es genauso erfolgreich wird wie unser erstes Spiel“)

Obwohl das Spiel ursprünglich für die siebte Konsolengeneration erwartet wurde, wurden im Entwicklungsverlauf auch Versionen für die Nachfolgermodelle PlayStation 4 und Xbox One in die Planungen mit aufgenommen. Die offizielle Bestätigung erfolgt mit der Enthüllung des finalen Spielkonzepts in einem exklusiven Titelbericht für die Märzausgabe 2013 des US-Spielemagazins Game Informer. Damit wurde auch bekannt, dass es sich nicht um eine Fortsetzung, sondern um einen Reboot der Thief-Reihe handeln werde. Basierend auf den ursprünglichen Pressebildern zog Spieleredakteur Phil Savage von der PC Gamer einen Vergleich zu Bethesda Softworks’ Schleichspiel Dishonored: Die Maske des Zorns: “It all looks a bit Dishonored, which is apt, given that Dishonored looked a bit Thief” (deutsch: „Es sieht alles ein wenig wie Dishonored aus, was nahe liegt, wenn man bedenkt, dass Dishonored ein bisschen wie Dark Project aussah“)

Ursprünglich sollte das Spiel zur Verdeutlichung der Charakterentwicklung ein Erfahrungspunkte-System nutzen, wurde aufgrund negativen Kundenfeedbacks jedoch wieder aus dem Spiel entfernt bzw. teilweise durch den Handel mit Gegenständen ersetzt. Eine Begründung dafür lautete, dass diese Lösung besser die Tatsache reflektiere, dass Garrett ein bereits erfahrener Dieb sei. Anhaltende Gerüchte über einen kompetitiven Mehrspieler-Modus wurden später von Entwicklerseite widersprochen, dafür eine nicht näher genannte Online-Unterstützung angekündigt.

Am 4. Februar 2014 wurde der Abschluss der Entwicklungsarbeiten bekannt gegeben und ein sechsminütiger Trailer mit Einführung in die Handlung und das Spielprinzip veröffentlicht.

Technik

Thief basiert auf der 3. Generation der Unreal-Engine. Die Auflösung auf der Xbox One beträgt 900p bei einer Bildfrequenz von 30 Bildern pro Sekunde (fps), auf der PlayStation 4 1080p bei ebenfalls 30 fps.

Synchronisation

Eidos kündigte an, dass der langjährige Synchronsprecher von Garrett, Stephen Russell, durch Schauspieler Romano Orzari (u. a. Assassin’s Creed II) ersetzt wurde. Nach Beschwerden aus Kundenkreisen legte Eidos Montreal in einem Interview die Gründe für seine Entscheidung dar:

Für den deutschsprachigen Markt wurde das Spiel vollständig synchronisiert. Die Synchronarbeiten dauerten rund sechs Wochen, dabei wurden rund 120.000 Dialogzeilen vertont.