2019–2021: Vorgänger

Bereits im Jahr 2019 veröffentlichte Instagram eine App namens Threads. Die App war als kamerazentrierte Messaging-App zum Teilen von Fotos, Videos und Status-Updates mit einem engen Freundeskreis konzipiert. Die App wurde im Jahr 2021 eingestellt. Das Unternehmen teilte mit, die Entscheidung, Threads zu schließen, getroffen zu haben, da viele der beliebtesten Funktionen, wie automatische Bildunterschriften und Statusmeldungen, auf Instagram entweder bereits eingeführt wurden oder eingeführt werden sollen. Instagram war auch der Meinung, es könne seine Messaging-Bemühungen besser fokussieren, wenn seine Aufmerksamkeit nicht zwischen zwei verschiedenen Apps aufgeteilt werde.

2022–2023: Entwicklung und Wiederaufnahme des Betriebs

Nach der Übernahme von Twitter durch Elon Musk haben die Konkurrenten von Twitter versucht, aus der Abwanderung der Nutzer Kapital zu schlagen. In einer Brainstorming-Sitzung Ende 2022, bei der es um die Entwicklung von Strategien für den Wettbewerb mit Twitter ging, diskutierten Mitarbeiter von Meta Platforms über die Ausweitung der Einführung von Instagram Notes, einer bevorstehenden textbasierten Funktion für Instagram, sowie über die Entwicklung einer separaten, auf Text ausgerichteten App.

Im Juni 2023 veröffentlichte The Verge Details über ein internes unternehmensweites Treffen bei Meta Platforms, bei dem das „Projekt 92“ besprochen wurde, das von Meta Platforms Chief Product Officer Chris Cox als „Antwort des Unternehmens auf Twitter“ beschrieben wurde. Berichten zufolge hatte das Unternehmen bereits Prominente wie DJ Slime verpflichtet, die App zu nutzen und befand sich in Gesprächen mit Oprah Winfrey und dem Dalai Lama. Einzelheiten über Instagram Threads wurden im Juli bekannt, als der Entwickler Alessandro Paluzzi twitterte, dass Project 92 im Google Play Store als Threads veröffentlicht worden sei. Die App wurde einige Stunden später wieder entfernt, aber Paluzzi postete mehrere Screenshots von den Funktionen der App.

Am 3. Juli 2023 erschien Threads in Apples App Store mit einem Veröffentlichungsdatum zum 6. Juli. Die Enthüllung von Threads erfolgte zu einer Zeit, in der Twitter die Anzahl der Tweets, die pro Tag angesehen werden können, stark einschränkte. Eine offizielle Website unter threads.net wurde veröffentlicht, auf der eine Countdown-Uhr bis zum Start des Dienstes am 6. Juli herunterzählte und Links zum Herunterladen der Apps des Dienstes angegeben waren. Am 5. Juli wurde der Countdown zum 5. Juli 19.00 Uhr EDT geändert. Threads startete offiziell am 5. Juli 2023 in 100 Ländern, mit Ausnahme der Europäischen Union (EU). Am Morgen des 10. Juli 2023 teilte der Online-Datendienst Quiver Quantitive mit, dass der Dienst über 100 Millionen Nutzer binnen fünf Tagen gewinnen konnte. Damit ist die Plattform die am schnellsten wachsende aller Zeiten und löste damit den bisherigen Rekordhalter ChatGPT ab.

Eine Veröffentlichung in der EU verzögerte sich, da Meta auf eine Klärung durch die Aufsichtsbehörden warte. Zwar sind in der Web-Version Inhalte auch in der EU abrufbar; Posten, Liken oder Kommentieren ist in der EU jedoch noch nicht möglich. Obwohl die App nicht innerhalb der EU verfügbar ist, haben sich bereits zahlreiche Nutzer aus EU-Ländern auf der Plattform registriert, darunter auch einige Unternehmen und Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens. Dies ist auf die Möglichkeit zurückzuführen, Threads über alternative Installationsmethoden auf Android- und iOS-Geräten zu nutzen, obwohl die App nicht über den Play Store bzw. App Store des jeweiligen Landes heruntergeladen werden kann.

Gerätekompatibilität

Threads ist auf mobilen Clients für die Plattformen iOS von Apple und Android von Google verfügbar. Außerdem gibt es ein Web-Frontend, mit dem die Nutzer auf Profile und Beiträge zugreifen können, das jedoch nicht die Möglichkeit bietet, sich anzumelden und die Zeitleiste der App anzuzeigen.

Internationale Verfügbarkeit

Threads ist derzeit in der Europäischen Union nicht verfügbar. Auch Meta blockiert den Zugang zu Threads für in der EU ansässige Nutzer, selbst wenn der Nutzer ein VPN verwendet, um die Blockierung zu umgehen. Im Iran hat die Regierung Threads blockiert und es damit in die umfangreiche Liste der zensierten Social-Media-Plattformen des Landes aufgenommen. Obwohl Threads der Zensur durch das Projekt Goldener Schild in China unterliegt, erreichte es die Top vier der kostenlosen Social-Apps im chinesischen iOS App Store. Russland blockierte Threads einen Tag nach seinem Start.

Werbung

Threads enthält keine Werbung. Zuckerberg erklärte, dass die Monetarisierung erst dann erfolgen würde, wenn die App "Hunderte von Millionen" Nutzer haben wird.

Löschen von Konten

Threads ist wegen der Verwendung von Instagram-Konten in die Kritik geraten. Die Nutzer müssen ihre Instagram-Konten löschen, um ihr Threads-Konto löschen zu können. Adam Mosseri, Geschäftsführer von Instagram, hat auf Threads gepostet, dass man nach einer Möglichkeit suche, das Threads-Konto separat löschen zu können.

Streit um geistiges Eigentum

Am Tag der Veröffentlichung von Threads hat Twitter eine rechtliche Drohung gegen Meta ausgesprochen, in der behauptet wird, dass Meta gegen die Rechte an geistigem Eigentum von Twitter verstößt. In einem an den CEO von Meta gerichteten Schreiben behauptete der Anwalt von Twitter, dass Meta zahlreiche ehemalige Twitter-Mitarbeiter eingestellt habe, die Zugang zu Geschäftsgeheimnissen und vertraulichen Informationen von Twitter hätten. Meta hat diese Behauptungen bestritten und behauptet, dass keine ehemaligen Twitter-Mitarbeiter in das Threads-Entwicklungsteam involviert seien.

Datenschutz

Die Datenerhebungspolitik von Threads ist in die Kritik geraten, wobei Experten Bedenken über die Menge der von der App gesammelten privaten Informationen geäußert haben, ebenso wie frühere Kontroversen über die Verwendung von Nutzerdaten durch Meta.

Staatliche Medien

Threads kennzeichnet keine staatlichen Medienkonten, was nach Angaben des Wall Street Journal zu Bedenken hinsichtlich russischer und chinesischer Regierungspropaganda und Desinformation auf der Plattform geführt hat.