Tracy-Ann Oberman (* 25. August 1966 in London) ist eine britische Schauspielerin und Dramatikerin. In Großbritannien ist sie am bekanntesten für ihre Fernsehrolle Chrissie Watts in EastEnders. Im Radio trat sie als Sprecherin in über 600 Hörspielen auf.

Persönliches

Obermans 1890 geborene Urgroßmutter Annie stammte aus einem kleinen belarussischen Dorf im Ansiedlungsrayon für die jüdische Bevölkerung des russischen Kaiserreichs, aus dem sie 1905 mit 14 Jahren vor Pogromen fliehen musste und von ihren Eltern nach England geschickt wurde. Sie kam mit einem Schiff nach Liverpool, auf dem sie ihren späteren Mann traf, zu ihrer Cousine Yetta, in deren Fabrik sie arbeitete und schlief. Annie und ihre Kinder, darunter Obermans Großmutter Faye, nahmen 1936 an der Schlacht in der Cable Street teil. Die Familie führte ein Kleidungsgeschäft, das von Fayes Schwester Machine Gun Molly geleitet wurde. Oberman, die mit ihrer jüdischen Familie in Stanmore, London aufwuchs, besuchte mit vier Jahren die Gedenkstätte Yad Vashem in Israel für Holocaustopfer. In dem Holocaust wurde eine unbekannte Anzahl, nach ihrer Einschätzung um 30 Personen, ihrer Familie ermordet. In ihrer Schulklasse war sie das einzige jüdische Mädchen.

Obermans Vater war Anwalt, ihre Mutter arbeitete bei Wohltätigkeitsorganisationen. Nachdem ihr Vater ihr den Kinofilm The Amazing Mr. Blunden (deutsch: Die Wunder des Herrn B.) gezeigt hatte, wollte sie Schauspielerin werden. Wegen Bedenken beider Eltern vor einer Schauspielkarriere studierte sie jedoch zuerst Klassische Altertumswissenschaft an der University of Leeds, wechselte aber an die University of Manchester für Schauspiel. In ihrem ersten Jahr trat sie in dem Stück The Merchant von Arnold Wesker auf, der ihr daraufhin riet, die Schauspielerei professionell zu verfolgen. Ihre Ausbildung an der Central School of Speech and Drama bezahlte sie mit ersten Voice-over-Rollen. Ein Semester verbrachte sie an der Moscow Art Theatre School. Nach mehreren antisemitischen Diskriminierungserfahrungen in der Ausbildung, etwa dass sie ihren Nachnamen ändern solle, hielt sie ihre jüdische Herkunft einige Jahre geheim. Die Sketchshow Goodness Gracious Me mit Briten südasiatischer Herkunft aus den späten 1990ern habe sie inspiriert, offen zu ihrer Herkunft und religiösen Identität zu stehen.

Ihr Vater starb an einem plötzlichen Herzanfall in ihren Armen. 2004 heiratete Oberman den Musikproduzenten Rob Cowan. Sie waren für ihre Flitterwochen in Thailand, als sich das Erdbeben im Indischen Ozean 2004 ereignete und durch Tsunamis Teile des Landes zerstört wurden. Sie leben in London und haben eine Tochter, die nach der Urgroßmutter benannt ist.

Oberman war Mitglied der Labour Party, die sie 2016 wegen antisemitischer Äußerungen von Ken Livingstone verließ, woraufhin sie mit Rachel Riley gegen den Umgang der Partei unter Jeremy Corbyn mit Antisemitismus schrieb.

Karriere

Nach ihrer Ausbildung schloss Oberman sich der Royal Shakespeare Company für vier Jahre an, bevor sie zum Royal National Theatre kam, wo sie etwa mit Kenneth Branagh arbeitete. In Edmond, inszeniert von Nicholas Hytner in seiner ersten Saison, spielte sie die Ehefrau.

Nachdem sie wegen des Ausfalls einer anderen Schauspielerin in einem Radiohörspiel von Bernard Kops eingesetzt worden war, erhielt sie einen Vertrag beim BBC Radio, wo sie 1997 mit Comedy- und Sketchshows begann. Seitdem trat sie in über 600 Hörspielen auf. Auch im Fernsehen folgten nach ihrer ersten Sitcom-Rolle 1997 in Loved By You Sketchshows wie Comedy Nation, Lenny Henry in Pieces und Big Train.

Im April 2004 stieß Oberman für 18 Monate zu der Seifenoper EastEnders als Chrissie Watts, die zweite Ehefrau des Bösewichts Dirty Den, den sie in der Folge zum 20-jährigen Serienjubiläum tötete; rund 18 Millionen Zuschauer sahen diesen Film. Nach ihrer Aussage beeindruckte die Rolle die Zuschauer stark, weil sie nicht entscheiden konnten, ob Watts eine Böse oder selbst ein Opfer war. Sie selbst bezeichnete die Rolle als „die Bette Davis von Walford“; Amy Raphael vom Daily Telegraph schrieb, Oberman habe mit Leichtigkeit den Rest der Besetzung an die Wand gespielt mit ihrem dreidimensionalen Porträt einer klassischen Seifenoper-Bitch und sei die beliebteste Mörderin der Nation gewesen. Als bekannt wurde, dass sie aussteigen werde, schickte Russell T Davies ihr Drehbücher zu zwei Episoden von Doctor Who, in denen sie 2006 neben David Tennant spielte.

Wegen ihrer Schwangerschaft verließ sie EastEnders. Nach der Geburt der Tochter 2006 kehrte sie 2007 in der Farce Boeing-Boeing auf die Bühne zurück.

Nachdem Oberman in der Schauspielschule Tschechows Drei Schwestern gelesen und in Moskau über Tschechow studiert hatte, wollte sie eine Neuinterpretation des Stückes mit den Schwestern als Jüdinnen entwickeln. Nach 15 Jahren griff sie diese Idee 2006 in einer Kollaboration mit Diane Samuels wieder auf. Samuels schlug vor, das Stück ins Liverpool nach dem Zweiten Weltkrieg zu versetzen. Three Sisters on Hope Street erschien 2008.

Seitdem verfasste sie auch mehrere Radiohörspiele über das Goldene Hollywood, als erstes Bette and Joan and Baby Jane, in dem sie selbst Joan Crawford spielte neben Catherine Tate als Bette Davis. Es erschien 2010. Dem folgten Hörspiele über Rock Hudson und Doris Day sowie über die Produktionen der Filme Rat mal, wer zum Essen kommt und Die Reifeprüfung.

Nach dem Stück Earthquake in London von Mike Bartlett kam sie 2011 zu der Sitcom Toast of London und 2012 zu der Sitcom Friday Night Dinner über eine jüdische Familie, in der sie aber die einzige jüdische Schauspielerin war. Beide Serien liefen bis 2020.

2016 trat Oberman in Stepping Out auf, ohne Stepptanz zu beherrschen, was sie aber für das Stück in vier Wochen lernte. 2017 nahm sie, obwohl sie keine Sängerin ist und nie auf der Bühne gesungen hatte, ihre erste Musicalrolle an: Golde in Anatevka, das 1905 im Ansiedlungsrayon spielt. Die Rolle sei ein Tribut an ihre Urgroßmutter gewesen, die das Musical als Dokumentation bezeichnet habe.

Um 2020 spielte sie im Fernsehen beispielsweise in Ricky Gervais’ After Life, in der Polizeiserie Code 404 und Russel T Davies’ It’s a Sin neben Olly Alexander.

2023 verkörperte Oberman in einer von ihr mit Brigid Larmour entwickelten Variante des Kaufmanns von Venedig einen weiblichen Shylock als alleinerziehende Mutter einer Tochter. Die Variante, The Merchant of Venice 1936 genannt, versetzt die Handlung in die Schlacht in der Cable Street.

Theatrografie

Filmografie

Werk

• Diane Samuels und Tracy-Ann Oberman, nach Anton Tschechow: Three Sisters on Hope Street, Nick Hern Books, 2008, ISBN 978-1-85459-576-8

Weblinks

• Tracy-Ann Oberman in der Internet Movie Database (englisch)

Einzelnachweise

1. 1 2 3 4 5 6 7 Connie Knox: EastEnders actress Tracy-Ann Oberman: Now I am older I am determined. In: Express. 30. Juli 2017, abgerufen am 27. Juni 2023 (englisch). 
2. 1 2 3 4 5 Thomas Harding: Tracy-Ann Oberman: To my great-grandmother, Fiddler on the Roof was documentary. In: Guardian. 1. Juli 2017, abgerufen am 27. Juni 2023 (englisch). 
3. 1 2 3 4 David Benedict: 10 Questions for actress Tracy-Ann Oberman: 'it's made me pretty fearless'. In: The Arts Desk. 7. März 2017, abgerufen am 29. Juni 2023 (englisch). 
4. 1 2 3 4 5 6 Nick Curtis: From Casualty to Cable Street: She's played diverse roles on stage and screen, but actress TRACY-ANN OBERMAN's latest project - which takes Shakespeare to 1930s London - is especially close to her heart, as she tells Nick Curtis. In: DailyMail. 11. Juni 2023, abgerufen am 27. Juni 2023 (englisch). 
5. 1 2 3 Tracy-Ann Oberman: Fights, families and food. In: Guardian. 30. Januar 2008, abgerufen am 27. Juni 2023 (englisch). 
6. 1 2 Tracy-Ann Oberman. In: Official London Theatre. 17. April 2008, abgerufen am 29. Juni 2023 (englisch). 
7. 1 2 Amy Raphael: EastEnders was just the start. In: The Daily Telegraph. 17. Juni 2006, abgerufen am 29. Juni 2023 (englisch).