Funktional

Funktionale Trainingswaffen dienen vor allem dazu, das Kampfgeschehen möglichst realitätsnah zu simulieren. Solche Waffen werden in der Regel nicht ohne den Einsatz entsprechender Schutzkleidung und teils weitreichender Sicherheitsvorschriften verwendet. Sie können selbst bei regulärem Gebrauch zu schweren bzw. potenziell tödlichen Verletzungen führen.

Zu den funktionalen Trainingswaffen gehören vor allem die in unterschiedlichen (Kontakt)-Kampfsportarten eingesetzten Waffen. In Trainingseinheiten verschiedener japanischer Kampfkünste werden z. B. Holz- (Bokken, Shinai) oder Metallschwerter (Iaitō) eingesetzt. Im Fechtsport sind vor allem das Florett und die Fechtfeder zu nennen. Ein weiteres Beispiel für Nahkampfwaffen ist der Pugil stick, der ursprünglich entwickelt wurde, um den Bajonettkampf zu simulieren.

Im Kontext von Schusswaffen, bei denen auf Force-on-Force-Trainingsmethoden zurückgegriffen wird, kommen spezielle Waffen zum Einsatz, die nichttödliche Projektile verschießen (vgl. Softair). In Form und Funktion wird das reale Waffenvorbild oft möglichst genau nachgestellt. Verschiedene Waffenhersteller bieten hierfür eigene Waffen an, die FX- oder UTX-Munition verschießen. Diese Waffen sind oft in ihrer Beschaffenheit sehr ähnlich zu ihren echten Vorbildern und stehen somit in starkem Kontrast zu Paintballmarkierern.

Inert

Inerte Waffen dienen ausschließlich der Veranschaulichung bzw. Handhabung. Sie sind insoweit non-funktional, als sie keine effektive Wirkung erzielen können. Je nach Waffentyp können sie auch funktionale Komponenten besitzen, um die Handhabung zu erlernen bzw. zu trainieren. Vielfach werden diese aus kostengünstigen Materialien, insbesondere weichen Kunststoffen (Gummi, Silikon) gefertigt und dienen rein der Darstellung einer Waffe. Je nach Verarbeitung können diese Attrappen auch eine innere Versteifung oder Beschwerung aufweisen, um die grundlegende Haptik zu simulieren.

Im Rahmen von Selbstverteidigungskursen werden häufig kostengünstige Messer oder Pistolen ohne jegliche Funktion mit einem wahlfreien Erscheinungsbild eingesetzt. Bei der Ausbildung von Sicherheitskräften, die besonders auch den Umgang mit einer spezifischen Dienstwaffe erlernen, kommen Nachbildungen realer Waffen zum Einsatz. Diese sind oft so beschaffen, dass verschiedene Szenarien und Zustände simuliert werden können, beispielsweise durch ein austauschbares Gewicht, um ein volles oder leeres Magazin zu simulieren.

Einige Hersteller, wie z. B. Glock oder Walther, bieten speziell modifizierte Trainingswaffen an, die sich in Form und Funktion nicht vom Original unterscheiden. Diese sind jedoch werksseitig so modifiziert, dass selbst beim Laden von scharfer Munition keine Schussabgabe möglich ist (vgl. Demilitarisierung). An diesen Waffen kann die Handhabung bis ins Detail erlernt werden, ohne dass ein Risiko für den Schüler oder die ausbildenden Personen besteht.

Darüber hinaus werden auch Schnittmodelle angeboten, anhand derer die innere Funktion einer Waffe erklärt werden kann.