Biblische Dramen

Campell verfasste mehrere, im Engadiner Idiom Ladinisch geschriebene Dramen über biblische Gestalten. Es waren die ersten geistlichen Schauspiele auf Rätoromanisch, die im Unterengadin gespielt wurden: Giuditta e Holofern (Deutsch: Judith und Holophernes), gilt als erstes Drama rätoromanischer Sprache, das reformatorisches Gedankengut enthält. Es wurde 1554 in Susch aufgeführt; die weiblichen Rollen wurden von Frauen und Mädchen dargestellt.

Das geistliche Spiel Josef, filg d’Israel (Deutsch: Joseph, Sohn Israels) war eine Übersetzung eines Dramas von Jakob Ruf, das 1564 ebenfalls in Susch aufgeführt wurde.

Psalmbuch von 1562

1562 gab Campell seine Psalmenübersetzungen Ün Cudesch da Psalms und die geistlichen Lieder Chiantzuns Spirituals heraus. Es war eines der ersten Bücher in Rätoromanisch, und er legte den Grundstein für die Unterengadiner Schriftsprache Vallader. Sein Psalmbuch war teilweise eine Übersetzung der 54 Psalmen des Konstanzer Gesangbuches der Brüder Thomas Blarer und Ambrosius Blarer und Johannes Zwick von 1540, das in Zürich bei Froschauer erschienen war. Campell übersetzte zusätzlich selbst 40 Psalmen aus dem lateinischen Bibeltext.

Er übertrug auch geistliche Lieder von Martin Luther, Benedicht Gletting, Johannes Zwick, Thomas Blarer, Ambroius Blarer, Hans Sachs, Wolfgang Moesel, Matthias Greiter, Ludwig Oehler und von weiteren Autoren. Er schuf auch selbst neue geistliche Lieder, oft in Zusammenarbeit mit seinem Vater Chasper Campell, zum Teil nach damals bekannten lateinischen liturgischen Melodien. Er baute auch geistliche Lieder von Philipp Gallicius, so den Psalm 130 von 1537, und von seinem Vater ein, das älteste stammt von 1530. Der aufgenommene bekannte Osterhymnus Christ ist erstanden wurde bereits seit dem Hochmittelalter auf Deutsch gesungen und war zu einem Freiheitsgesang des Volkes geworden. Er nahm ihn mit romanischen Erweiterungen seines Vaters und von Philipp Gallicius auf, der somit das älteste schriftlich festgehaltene rätoromanische Kirchenlied ist.

Wie das Konstanzer Gesangbuch teilte Campell sein Gesangbuch in drei Teile ein:

1. Die Psalmen Davids
2. Loblieder: geistliche Lieder für den Gesang in der Kirche
3. Geistliche Lieder, die ausserhalb der Kirche anstelle der derben Volkslieder gesungen werden sollen; darunter sind auch christianisierte Volkslieder.

Campell hätte sein Gesangbuch gerne auch mit Noten ausgerüstet, aber das war nicht möglich, weil sein Drucker Jacob Kündig in Basel, nicht dafür eingerichtet war. So musste er sich mit Hinweisen auf die Melodien in den deutschsprachigen Gesangbüchern begnügen, und viele Konstanzer Gesangbücher fanden den Weg ins Unterengadin. Das Psalmbuch hatte grossen Erfolg und wurde 40 Jahre später aufgrund eines Raubdrucks gleich zweimal nachgedruckt. 1606 wurden 2.000 Exemplare bei Johann Exertier in Basel gedruckt. Die Nachkommen Campells druckten gleichzeitig bei Johann Ludwig Brem in Lindau mit dem neuen Titel: Psalterium Rhaeticum.

Weitere theologische Schriften

In zwei weiteren Büchern wandte sich Campell gegen italienische Prediger aus den Bündner Südtälern, mit deren Ansichten er nicht einverstanden war. Im einen Buch schrieb er über die Vorsehung, im anderen über die Prädestination. Das erste Buch wurde in der Bündner Synode und von Zürcher Theologen zustimmend zur Kenntnis genommen. Beim zweiten Werk waren die Zürcher jedoch der Meinung, dass es besser wäre, die Angelegenheit ruhen zu lassen und die Schrift wurde nicht gedruckt.

Topographische Beschreibung des alpinen Rätiens 1573

Von besonderer Wichtigkeit waren für Campells wissenschaftliche Werke die Arbeiten des Zürcher Theologen und Historiographen Josias Simler. Dieser sammelte Material für die Geschichte der Eidgenossenschaft und Campell über seine rätische Heimat.

Zuerst verfasste Campell die umfangreiche Raetiae alpestris topographica descriptio (Topographische Beschreibung des alpinen Rätiens), zu der Simler mehrere Verbesserungsvorschläge machte. Er und noch Ludwig Lavater hatten kein Verständnis für Chiampells kaleidoskopartige Organisation des Stoffes mit andauerndem Wechsel von Detaillierungsgrad, Stilhöhe und Perspektive der Darstellung. Es war aber nicht Simler, sondern Chiampell, der literarisch rezipiert wurde. Nach dem Tod Simlers im Jahre 1576 scheiterte dessen Vorhaben einer eidgenössischen Geschichtsschreibung; erschienen war nur der Band über das Wallis. Auch ohne Simlers Unterstützung setzte Campell seine Arbeit über die rätische Geschichte (Historia totius Raetica / Geschichte ganz Rätiens) vom Altertum bis zu seiner eigenen Zeit fort.

Überliefert ist die «Topographie» inkl. ihrer Anhänge durch die beiden Haupthandschriften von Maienfeld (aus Chiampells eigener Hand) und derjenigen von Zizers. Die Maienfelder Handschrift stellt in ihrer heutigen Form das Arbeitsexemplar dar, an dem Chiampell bis zu seinem Tod gearbeitet hat. Dieser fortwährenden Weiterarbeit verdanken sich nichtpaginierte Einlageblätter mit Umarbeitungen bereits ausformulierter Passagen. Für die Abschrift von Zizers war noch mindestens ein Variantenblatt mehr verfügbar, wie der doppelte Schluss von Kapitel 3 beweist.

Während Campells Arbeit über die ältere Zeit zum grossen Teil aus Legenden und ungesicherten Überlieferungen besteht, gilt seine Darstellung des 16. Jahrhunderts bis heute als eine der wichtigsten Quellen zur Geschichte Graubündens. Sie beruht zum grössten Teil auf Aussagen von Zeitgenossen und auf eigenen Erfahrungen des Verfassers. Ausführlich stellt er dabei die politischen und kirchenpolitischen Händel dieser Zeit dar. Trotz aller ausschweifenden und dogmatischen Ausführungen beruft sich die Forschung bis heute auf Campells Darstellung. Auch Burgenforscher beziehen sich oft auf Campell, da dieser zahlreiche mittelalterliche Burgstellen besuchte und beschrieb. Gedruckt wurde Campells Arbeit erst im 19. Jahrhundert.

Die neuere Forschung richtet ihr Augenmerk vermehrt auf zwei bisher vernachlässigte Aspekte in Campells Werken: Zum einen beeinflusst eine theonome Weltsicht mit dem Rückgriff auf den Faktor «göttliche Vorsehung» sowohl die Darstellung von Landschaft als auch die Schilderung historischer Ereignisse. Zum andern ist Campells Arbeitsweise dem humanistischen Bildungsideal mit seiner zeittypischen Dominanz der Rhetorik verpflichtet, die auf anderes als eine objektive Darstellung im modernen Sinn abzielt. Landschaft wird dabei als Zeichengarten Gottes begriffen, d. h. auffällige Formationen werden zu semantischen Zeichen. Chiampells Verständnis geschichtlicher Prozesse andererseits erschliesst sich aus seinen beiden Traktaten über die Vorsehung und die Vorherbestimmung. Für Chiampell ist kontingentes menschliches Handeln ein Ding der Unmöglichkeit, weshalb er politische und sozio-ökonomische Ursachen in scholastischer Tradition zu Zweitursachen degradiert, unterstellt der Erstursache Gott. Geschichtswirksam ist laut ihm einzig Gott, und alle Geschichte damit durch das Wirken von Providenz und Prädestination bestimmt – entweder direkt oder indirekt über den Teufel, dessen Eingriffe in den göttlichen Heilsplan letztlich immer zu dem von der Vorsehung vorausbestimmten Ziel gelenkt werden. Chiampells Lösung der damit verbundenen vertrackten Probleme um Willensfreiheit und Theodizee überzeugte die Bündner Synode von 1577 nur zum Teil. Auch manches, was als volkstümliche Überlieferung daherkommt, muss in diesem theologischen Kontext gesehen werden. Dabei entpuppen sich sog. Burgsagen nicht selten als junge, eigens als exempla ex negativo konzipierte Narrative und erfüllen von daher eine den altrömischen Vorbildern vergleichbare Funktion.

Die Originalhandschrift wird im Archiv von Sprecher, Maienfeld, aufbewahrt. Sie umfasst 650 dicht beschriebene und vom Autor mehrfach überarbeitete Seiten. Der lateinische Text blieb seinerzeit ungedruckt. 2021 wird er nun erstmals ungekürzt nach dem Original ediert und integral in deutscher Übersetzung vorgelegt. Textedition und Übersetzung werden ergänzt durch Erläuterungen zu den erwähnten Orten und Personen sowie zu wichtigen Sachverhalten und Zusammenhängen.