Luftfahrtakademie Peking

Zwischen 1944 und 1950 wurden noch an einer Reihe weiterer Universitäten Institute für Luftfahrttechnik eingerichtet, die auf Anordnung des Zentralkomitees der Kommunistischen Partei Chinas bei einer ersten Hochschulreform im März 1951 an drei Hochschulen zusammengefasst wurden: der Tsinghua-Universität, dem Peking-Polytechnikum und der Sichuan-Universität. Bei einer zweiten Hochschulreform wurde dann per Anweisung des Ministeriums für Bildung der Zentralen Volksregierung (中央人民政府教育部) vom 24. Oktober 1952 aus den Luftfahrttechnik-Instituten jener drei Universitäten mit Wirkung vom 25. Oktober 1952 die Luftfahrtakademie Peking (北京航空学院, Pinyin Běijīng Hángkōng Xuéyuàn) gebildet und dem am 7. August 1952 gegründeten „Zweiten Ministerium für Maschinenbauindustrie“ (第二机械工业部, Pinyin Dì Èr Jīxiè Gōngyè Bù) unterstellt, das damals für Panzer, Funkgeräte und Flugzeuge zuständig war. Hier der Stammbaum:

Nach der feierlichen Eröffnungszeremonie am 25. Oktober 1952, dem zweiten Jahrestag des Eintritts der Chinesischen Volksfreiwilligenarmee in den Koreakrieg, die in der Aula der ehemaligen Université Franco-Chinoise auf dem Gelände des Peking-Polytechnikums stattfand, wurden die Unterrichtsveranstaltungen zunächst in den Räumlichkeiten des Polytechnikums abgehalten. Im Mai 1953 beschloss die Luftfahrtakademie, auf dem Gebiet des Dorfes Baiyanzhuang (柏彦庄村) im Stadtbezirk Haidian etwa 3 km östlich der Universität Peking einen eigenen Campus einzurichten. Am 1. Juni 1953 war Baubeginn. Mehrere tausend Arbeiter errichteten in Tag- und Nachtschichten auf 135.245 m² Land (ehemalige Äcker und ein Friedhof) Wohnheime und Unterrichtsräume mit einer Grundfläche von rund 60.000 m². Im Oktober 1953 bezogen zu Beginn des neuen Studienjahrs alle Studenten sowie ein Teil der Dozenten ihre Unterkünfte, der gesamte Unterricht fand bereits auf dem neuen Campus statt. 1957 waren die Bauarbeiten dann abgeschlossen, die Gesamtkosten beliefen sich auf 35,6 Millionen Yuan. Zum Vergleich: ein Facharbeiter verdiente damals etwa 40 Yuan pro Monat, wovon er eine fünfköpfige Familie ernähren konnte.

Bereits 1954 hatte man auf Anforderung des Zweiten Ministeriums für Maschinenbauindustrie ein Institut für Flugzeugausrüstung und ein Institut für Luftfahrtwerkstoffe eingerichtet, wo Studiengänge für Luftfahrtinstrumente und Autopiloten, elektrische Einrichtungen in Flugzeugen, Spezialausrüstung, thermische Metallbearbeitung, Gießen, Drücken und Schweißen angeboten wurden. Nachdem Verteidigungsminister Peng Dehuai am 6. August 1956 im Verteidigungsministerium das sogenannte „Fünfte Büro“ mit Qian Xuesen vom California Institute of Technology als Chefingenieur eingerichtet hatte, das sich mit der Entwicklung von Trägerraketen für Kernwaffen befassen sollte, wurden ab dem Studienjahr 1956/57 die neuen Studiengänge Raketenkonstruktion und Flüssigkeitsraketentriebwerke angeboten, dazu noch Aerodynamik, Funkausrüstung, Luftfahrtingenieurwirtschaft und Messgerätetechnologie.

Mit dem Studienjahr 1957/58, noch vor dem Großen Sprung nach vorn, führte die Luftfahrtakademie ein duales Ausbildungssystem ein, bei dem die Studenten durch die Teilnahme an realer Forschungs-, Entwicklungs- und Produktionstätigkeit praktische Erfahrung gewinnen und zum Aufbau des Landes beitragen sollten (勤工俭学). Im Rahmen dieses Programms schlug die Akademie Ende 1957 vor, ein leichtes Passagierflugzeug für 8 Passagiere und 2 Mann Besatzung zu entwickeln. Im Februar 1958 genehmigte Premierminister Zhou Enlai das Projekt. Man richtete Werkstätten und Zeichensäle ein und begann mit der Entwicklung der zweimotorigen „Beijing 1“ (北京一号). Neben 116 Dozenten und 180 Mechanikern etc. waren 1159 Studenten des 2., 3., 4., und 5. Studienjahrs an dem Projekt beteiligt. Am 24. September 1958 absolvierte der Prototyp auf dem Flughafen Peking seinen ersten Testflug, am 1. Oktober 1958 wurde das Flugzeug der Zivilen Luftfahrtbehörde der Volksrepublik China (CAAC) übergeben, und am 28. Oktober 1958 flog es erstmals die 2500 km lange Strecke Peking-Shanghai, allerdings mit Zwischenstopps; die maximale Reichweite des Flugzeugs lag bei etwas über 1000 km. Da das Flugzeug in Handarbeit hergestellt worden war und nicht den Sicherheitsbestimmungen der CAAC für den Passagierverkehr entsprach, wurde es trotz weiterer erfolgreicher Testflüge, auch im Kurzstreckenverkehr nach Tianjin, nicht für planmäßige Verbindungen eingesetzt. Die Beijing 1 ging auch nie in Serienfertigung; der Prototyp steht heute im Luft- und Raumfahrtmuseum der Universität.

Ein weiteres studentisches Projekt jener Jahre war die 6 m lange Höhenforschungsrakete „Beijing 2“ (北京二号), die am 22. September 1958 auf dem Schieß- und Waffenerprobungsplatz Baicheng der Volksbefreiungsarmee (中国人民解放军第一军械科学试验靶场) in der Provinz Jilin, heute auch bekannt als „Basis 31“, ihren Erstflug absolvierte. Unter der Anleitung von Wen Chuanyuan (文传源, 1918–2019), Mitbegründer der heutigen Fakultät für Automatisierungswissenschaft und Elektrotechnik, wurde eine Antonow An-2 in ein unbemanntes, fernsteuerbares Flugzeug umgebaut, die „Beijing 5“ (北京五号). Sowjetische Experten hatten im Vorfeld Bedenken geäußert, aber am 1. Oktober 1958, dem chinesischen Nationalfeiertag, absolvierte der einmotorige Doppeldecker seinen erfolgreichen Erstflug. Nach weiteren Verbesserungen wurde das Flugzeug am 31. Januar 1959 auf dem Flughafen Peking der Führung von Luftwaffe und CAAC mit diversen Flugmanövern vorgestellt.

Bei all diesen Projekten handelte es sich um typische Erscheinungen des Großen Sprungs nach vorn: sie wurden mit viel Enthusiasmus durchgeführt, Presse und Wochenschau (中央新闻纪录) berichteten breit darüber, aber letztendlich handelte es sich um Einzelstücke mit nicht mehr wirtschaftlichem Wert als die damaligen Dorf-Hochöfen oder die Kleinsatelliten, die heute von Studenten gebaut werden. Das Ziel, zum Aufbau des Landes beizutragen, wurde nicht erreicht. Die duale Ausbildung wird jedoch an den Akademien der China Aerospace Science and Technology Corporation (eine Nachfolgeorganisation des Fünften Büros) und auch an den Einrichtungen der Universität der Chinesischen Akademie der Wissenschaften bis heute praktiziert. Allerdings benötigen Bewerber hierfür mindestens ein Vordiplom, und das zahlenmäßige Verhältnis von Dozenten und Facharbeitern zu Studenten ist genau umgekehrt als 1958. In dieser Form ist das System höchst erfolgreich – zahlreiche Führungskräfte der chinesischen Luft- und Raumfahrtindustrie gingen aus diesen hauseigenen Akademien hervor.

Im Mai 1966, zu Beginn der Kulturrevolution, bildete sich an der Luftfahrtakademie Peking eine „Kampfgruppe Rote Fahne“ (“红旗”战斗队) unter der Führung des Studenten Han Aijing (韩爱晶, * 1945), der bald darauf Vorsitzender des Revolutionskomitees (革命委员会) wurde, das die Leitung der Akademie übernahm. Ende Dezember 1966 schickte Han Aiping eine Gruppe Rotgardisten nach Chengdu in Sichuan, um Peng Dehuai zu „verhaften“ und nach Peking zu bringen. Ab dem 9. Juli 1967 wurde Feldmarschall Peng auf Anweisung von Han Aiping, der wiederum auf Anweisung von Kang Sheng und Chen Boda aus dem Umkreis der Viererbande handelte, schwer misshandelt und starb schließlich am 29. November 1974 an den Folgen der Folter. Han Aijing hatte auf dem Gelände der Luftfahrtakademie 18 „Isolationsräume“ (隔离室) eingerichtet, wo 465 Personen verhört und 170 widerrechtlich festgehalten wurden; mehr als 20 davon starben eines unnatürlichen Todes. Das war selbst in der Kulturrevolution nicht mehr tragbar. Im November 1969 wurde Han an die Staatliche Flugzeugmotorenfabrik 331 (国营第三三一厂) in Zhuzhou, Provinz Hunan, versetzt, heute eine Tochterfirma der Aero Engine Corporation of China. Am 8. März 1971 wurde er dort verhaftet und verbrachte die folgenden 15 Jahre bis zum 7. März 1986 in diversen Gefängnissen und Arbeitslagern.

Nach der Abschaffung der Abiturprüfungen im Juni 1966 wurden zwar keine neuen Studenten mehr aufgenommen, die wehrwichtige Forschungsarbeit lief jedoch weiter. So arbeitete man seit vor der Kulturrevolution intensiv an einem unbemannten Aufklärungsflugzeug, einer weiterentwickelten Version von Wen Chuanyuans Beijing 5. Trotz aller Widrigkeiten absolvierte die „Wuzhen 5“ (von 无人侦察机), Chinas erste hochfliegende Kamera-Drohne, 1972 ihren Jungfernflug. Ab 1977 wurden wieder Studenten aufgenommen, ein Jahr später Doktoranden.

Universität für Luft- und Raumfahrt Peking

In den 1980er Jahren nahm die Bedeutung der Raumfahrt in China immer weiter zu. Seit den 1970er Jahren entwickelte Trägerraketen wie die Langer Marsch 2C oder die Langer Marsch 3 wurden nun routinemäßig eingesetzt, am 26. Oktober 1985 hatte die chinesische Regierung die Erlaubnis erteilt, kommerzielle Satellitenstarts mit diesen Raketen auf dem internationalen Markt anzubieten, Raumfahrt gehörte zu den ersten sieben Bereichen, die ab März 1986 aus dem Nationalen Programm zur Entwicklung von Hochtechnologie gefördert wurden. Um dem auch formal Rechnung zu tragen, genehmigte die damalige Staatskommission für Bildung im April 1988 die Umbenennung der Luftfahrtakademie Peking in „Universität für Luft- und Raumfahrt Peking“.

Die Luftfahrtakademie Peking war eine der ersten 16 Universitäten gewesen, die am 17. Mai 1957 vom Zentralkomitee der Kommunistischen Partei Chinas zu Nationalen Schwerpunkthochschulen (全国重点大学) ernannt wurden. 1989 wurde die Universität nun in die Liste der 14 Hochschulen aufgenommen, die aus Mitteln des 8. Fünfjahresplans (1991–1995) in großem Maßstab ausgebaut werden sollten. Im November 1995 billigte der Staatsrat der Volksrepublik China das sogenannte „Projekt 211“, bei dem im Dezember jenen Jahres zunächst 15 Universitäten zu Exzellenzuniversitäten erklärt wurden, darunter die Universität für Luft- und Raumfahrt Peking. Im September 2001 wurde die Universität schließlich in die Gruppe der damals 29, mittlerweile 39 Spitzenuniversitäten aufgenommen, die aus dem Projekt 985 Fördermittel erhalten. Zur Einordnung: in China gibt es insgesamt etwa 3000 Hochschulen.

Im Ausland war die Universität als Beijing University of Aeronautics and Astronautics, kurz „BUAA“, bekannt. 2002 beschloss man jedoch, bei internationalen Kontakten das in China seit 1952 gebräuchliche Akronym 北航 bzw. „Beihang“ zu verwenden. Während in China weiterhin die Bezeichnung 北京航空航天大学 bzw. „Universität für Luft- und Raumfahrt Peking“ verwendet wird, taucht nun in englischsprachigen Publikationen vermehrt der Name Beihang University auf.

Am 15. März 2008 ging die Zuständigkeit für die Universität von der Kommission für Wissenschaft, Technik und Industrie für Landesverteidigung in die des neugegründeten Ministeriums für Industrie und Informationstechnik über.