Geologie und Boden

Für die zügige Versickerung gibt es mehrere Gründe. Hauptursache ist die natürliche geologische Beschaffenheit des Gebiets, nämlich der Übergang von einem wasserundurchlässigen zu einem durchlässigen Untergrund. Die Bäche haben ihren Ursprung in den auf der Lausitzer Platte gelegenen, felsigen Hochflächen nördlich Dresdens. Sie entstammen entweder Absteigenden Quellen oder Brunnenüberläufen und Dränungen und beginnen oft in flachen Wiesenmulden. Anschließend arbeiteten sie sich in das hier anliegende Syenit- oder Granodiorit-Gestein ein und bildeten Kerbtäler, in deren Verlauf die Verlorenen Wasser im Regelfall die Lausitzer Verwerfung queren und auf eine Sandterrasse treffen. Diese entstand während der Elsterkaltzeit und stellt einen Schwemmkegel eines großen Gletscherabflusses nach Süden dar, der im Elbtalkessel einen damals dort befindlichen natürlichen Stausee erreichte und darin fluviatile Sedimente absetzte. Schon bald, nachdem die Bäche den wasserdurchlässigen Sandboden erreicht haben, versickern sie und gehen somit wieder ins Grundwasser über.

Wassermenge der Bäche

Erheblich wirkt sich hierbei die normalerweise sehr niedrige Wasserführung der Bäche aus. Auch deshalb ist es dem Sandboden möglich, die gesamte Wassermenge permanent aufzunehmen. Größere Bäche wie die Prießnitz oder auch der Lößnitzbach treffen zwar ebenfalls auf die Sandterrasse, führen aber zu viel Wasser, um komplett zu versickern. Deshalb erreichen sie permanent ihren Vorfluter und sind in diesem langen Abschnitt somit die einzigen rechten Nebenflüsse der Elbe.

Allerdings schwankt die Wasserführung der Verlorenen Wasser recht stark. Dies hängt von den Jahreszeiten und kurzfristig besonders von Niederschlägen ab und hat einen Einfluss auf kleine Bäche, die im Bereich der Dresdner Heide der Prießnitz selbst zustreben. Hauptsächlich bei starkem Regen oder Tauwetter können sie vorübergehend ihren nahen Vorfluter erreichen, versickern andernfalls aber ebenso. Dagegen dringen die anderen Verlorenen Wasser nie bis zur Elbe vor, da diese mehrere Kilometer entfernt in der Mitte oder gar nahe der Südwestseite des Elbtalkessels verläuft.

Frühere Waldnutzungsarten

Das periodische Trockenfallen der Bachläufe mag teils auch durch ehemalige Arten der Waldnutzung bedingt sein, zum Beispiel das Streurechen. Dabei wurden Laub, Zweige und Moos auf dem Waldboden aufgekehrt und eingesammelt, um eine Verwendung als Viehstreu zu finden. Die Entnahme dieser Schicht förderte jedoch die Freilegung des lockeren Sandbodens und verstärkte damit die Versickerung.