Die Rolle des Immunsystems

Auch und gerade bei Infektionen mit Krankheitserregern, die schon an den Menschen als ihren Reservoirwirt angepasst sind, spielt der Zustand des Immunsystems des betroffenen Organismus eine wichtige Rolle. Die Beobachtung, dass bei Virusinfektionen keineswegs alle Kontaktpersonen ebenfalls erkranken, hat verschiedene Ursachen. So kann durch vorherigen Kontakt mit dieser Virusvariante bereits eine Immunität bestehen, die Virendosis oder Virulenz für einen Krankheitsausbruch zu gering sein oder das Immunsystem in der Lage sein, trotz Infektion Krankheitssymptome zu verhindern (inapparente Infektion oder stille Feiung, also die Immunisierung ohne Impfung oder Erkrankung). Bei intaktem Immunsystem und geringer Erregerdosis können Warzen entweder überhaupt nicht erst entstehen, einen weniger schweren Verlauf nehmen oder sich nach einigen Monaten ohne jede Behandlung von selbst zurückbilden.

Da die Immunabwehr bei Kindern noch nicht so ausgereift ist, sind sie auch häufiger von Warzen betroffen. In den ersten vier Lebensjahren erkranken Kinder statistisch betrachtet an bis zu fünf bakteriellen oder viralen Atemwegserkrankungen. In dieser Phase besteht auch ein höheres Risiko einer Infektion mit dem humanen Papillomavirus Typus 1. Im Falle von schmerzhaften Warzen bei Kindern sollten diese jedoch besonders schnell behandelt werden, damit die Kinder keine Ausweichhaltung einnehmen und durch das schiefe Auftreten eine dauerhafte Fehlstellung des Körpers verursachen.

Auch abwehrgeschwächte Menschen wie beispielsweise nach einer schweren Krankheit oder bei Immunsuppression sind besonders gefährdet und auch Raucher haben eine erhöhte Empfänglichkeit für Warzen.

Bei einer schweren Erkrankung des Immunsystems wie beispielsweise einer seltenen idiopathischen CD4-Lymphopenie ist ein Ausbreiten von Warzen am ganzen Körper möglich (Epidermodysplasia verruciformis). In den Medien ist über den Fall des indonesischen Fischers Dede Koswara (der „Baum-Mann“) berichtet worden, bei dem nach einer nachträglich diagnostizierten HPV-2-Infektion über Jahre, neben mehr oder minder großen Warzen am ganzen Körper, besonders an Händen und Füßen zunehmend verhornte Strukturen wucherten, die wie Baumrinde aussahen.

Vulgäre Warzen (Stachelwarzen)

Vulgäre Warzen (Verrucae vulgares), auch gewöhnliche Warzen oder Stachelwarzen, sind mit 70 Prozent die häufigste Warzenart. Es sind zuerst stecknadelkopf- bis erbsengroße, harte und sich vorwölbende Knötchen (Papula), die später verhornen und sich auch beetartig auf der Haut vermehren können. Eine Ausgangswarze ist dann von mehreren kleinen Tochterwarzen umgeben. Sie treten vor allem an Händen, Fingern, Nagelrändern und Fußsohlen auf. Sie werden von dem humanen Papillomvirus (HPV 1, 2, 4, 7) verursacht und per Schmierinfektion übertragen. 20 Prozent der Zwölfjährigen, aber nur 2 bis 3 Prozent aller Erwachsenen, tragen eine (solche) Warze.

Fleischerwarzen Fleischerwarzen sind speziell bei Metzgern an den Händen auftretende, zumeist gutartige vulgäre Warzen. Sie werden von dem humanen Papillomvirus Typ 7 (HPV 7) verursacht und bei stetigen Hautverletzungen bei gleichzeitigem Kontakt mit frischem Fleisch per Schmierinfektion übertragen.

Fußsohlenwarzen

Fußsohlenwarzen (Verrucae plantares), auch Plantarwarzen, Dornwarzen oder Sohlenwarzen genannt, sind gutartige (benigne) Epithelhyperplasien (Akanthome). Sie werden hauptsächlich von den humanen Papillomviren 1, 2, 4, 60, 63 ausgelöst und per Schmierinfektion übertragen. Selten sind auch die Papillomviren 57, 65, 66 und 156 Verursacher von Plantarwarzen. Nach einer Erstinfektion kann es manchmal Monate dauern, bis sich an der Eintrittsstelle der Viren eine Fußsohlenwarze ausbildet. Nach bisherigen Erkenntnissen erfolgt eine Ausbreitung dieses Warzentyps an der zunächst nur einfach befallenen Fußsohle über Neuinfektionen oder durch oberflächliche Streuung einer bereits bestehenden Warze. Für eine von ihr ausgehende interne Virusverbreitung über den Blutkreislauf (hämatogene Streuung) gibt es keine Hinweise.

Der Begriff Fußsohlenwarzen speziell für Verrucae plantares ist insofern unglücklich, als die Fußsohlen sowohl von gewöhnlichen Warzen (Verrucae vulgares) als auch von den eigentlichen Fußsohlenwarzen (Verrucae plantares) befallen werden können, bei denen man grundsätzlich wiederum zwei verschiedene Typen unterscheidet:

Mosaikwarzen Mosaikwarzen breiten sich nur oberflächlich an Fußsohlen oder Zehenballen zunächst vereinzelt, später bei vergrößerter Anzahl durch oberflächliche Verwachsung in beetartiger Form aus. Die einzelne Warze hat dabei in der Regel die Größe eines Stecknadelkopfes, eine weißliche Färbung und verursacht meist keine Schmerzen. Auch nach beetartiger Ausbreitung bleiben die meisten Betroffenen beschwerdefrei.

Dornwarzen Dornwarzen oder Stechwarzen sind einzelstehende, tief nach innen wachsende (endophytische) Plantarwarzen (Myrmezien). Dieser Warzentyp bildet sich an den Zehenunterseiten und den druckbelasteten Regionen der Fußsohlen aus, wächst dort erheblich in die Tiefe und ist oft von einer Hornschwiele bedeckt. In der Tiefe kann sich der Warzendurchmesser beträchtlich vergrößern und erreicht nicht selten das Doppelte des Ausmaßes an der Hautoberfläche.

Vor allem im Fersenbereich können sehr tief sitzende Dornwarzen außerordentlich große Ausmaße annehmen und sind damit auch nur schwer zu behandeln. Beim Auftreten in der Fortbewegung können Dornwarzen durch die Belastung mit dem Körpergewicht bis an die sehr empfindliche Knochenhaut (Periost) stoßen und lösen dadurch in der Regel dann spätestens beim Gehen heftige Schmerzen aus.

• Verschiedene Fußsohlenwarzen
• Gewöhnliche Fußsohlenwarzen, wenig druckschmerzhaft
• Oberflächliche schmerzlose Mosaikwarzen an der Ferse
• Tiefreichende stark schmerzhafte Dornwarzen an den Sohlen
• Tiefreichende stark schmerzhafte Dornwarze an der Ferse
• Schmerzhafte Dornwarzen an den Ballen

Feigwarzen

Feigwarzen (Condylomata acuminata), auch Feuchtwarzen, Genitalwarzen oder Spitzwarzen, sind als lokale Variante der Verrucae vulgares zunächst millimetergroße, weißliche oder fleischfarbene Knötchen an den Geschlechtsorganen oder im Analbereich. Sie werden durch das humane Papillomvirus (HPV 6) und das Kondylomavirus (HPV 11) verursacht und per Kontaktinfektion beziehungsweise Schmierinfektion beim Geschlechtsverkehr übertragen. Eine andere Variante der humanen Papillomviren (HPV 16 und HPV 18) ist auch an der Entstehung von Gebärmutterhalskrebs beteiligt.

Dellwarzen

Dellwarzen (Molluscum contagiosum), auch Mollusca contagiosa, Epithelioma molluscum oder Epithelioma contagiosum, Mollusken oder Schwimmbadwarzen genannt, gehören eigentlich nicht zu den Warzen, obwohl sie wie diese aussehen. Es sind stecknadelkopf- bis erbsengroße Knötchen mit glatter und oft glänzender Oberfläche. Sie haben meistens in der Mitte eine Delle und treten am ganzen Körper auf, besonders an Armen, Händen, Fingern und am Oberkörper. Sie werden auch im Gegensatz zu anderen Warzen vom Molluscum-contagiosum-Virus (MCV) aus der Familie der Poxviridae, einem behüllten doppelsträngigen DNA-Virus (dsDNA), verursacht und per Schmierinfektion oder Kontaktinfektion übertragen.

Flachwarzen

Flachwarzen (Verrucae planae), auch Planwarzen genannt, sind flache, runde oder mehreckige Wucherungen, meistens weich, hautfarben bis graugelb oder auch braun mit einem Durchmesser von einem bis fünf Millimetern. Ihre Oberfläche ist in der Regel stumpf und fein gepunktet. Sie können am ganzen Körper auftreten, meist jedoch im Gesicht oder an Handgelenken, Hand- und Fingerrücken oder auf dem nach außen gerichteten Teilen der Unterarme. Flachwarzen werden von den humanen Papillomviren Typ 10 (HPV 10) und zumeist vom Typ 3 (HPV 3) verursacht und per Schmierinfektion übertragen.

Juvenile Flachwarzen Juvenile Flachwarzen (Verrucae planae juvenilis) werden solche Flachwarzen genannt, die bei Kindern und Jugendlichen vor, während und auch nach der Pubertät, meistens im Gesicht, seltener an Handrücken und Schienbein auftreten.

Pinselwarzen

Pinselwarzen (Verrucae filiformes) sind fadenförmige Hautwucherungen, besonders im Gesicht. Bevorzugte Regionen, an denen sie sich gerne ansiedeln, sind Augenlider, Kinn, Halsregion und in der Nähe der Lippen. Sie sind meist weiß bis rosa, häufig mit einer braunen Spitze. Sie werden von humanen Papillomviren verursacht und per Schmierinfektion übertragen.

Alterswarzen

Alterswarzen (Verrucae seborrhoicae), auch senile Warzen genannt, sind rundliche oder ovale, hellbraun bis braunschwarze, linsen- bis bohnengroße, meistens in großer Zahl auf der Hautfläche auftretende Neubildungen bei Erwachsenen überwiegend ab dem 50. Lebensjahr. Sie sind meistens harmlos, manchmal etwas juckend, extrem selten ist eine bösartige Entartung möglich. Der oder die Verursacher dieser Warzen sind nicht bekannt.

Chirurgische Entfernung

Reichen die Warzen tief in das Gewebe hinein (Dornwarzen), werden sie gegebenenfalls mit einem sogenannten scharfen Löffel unter lokaler Betäubung ausgeschabt. Je nach Größe und Tiefenausdehnung kommt es zu nachfolgendem Wundschmerz, einer entsprechend langen Heilungsdauer und ggf. Narbenbildung. Da Rückfälle immer möglich sind, versucht man zunächst weniger eingreifende (invasive) Behandlungsformen. Es sind vor allem nach erfolglos operativer Entfernung wiedergekommene Warzen (Rezidivwarzen), die sich durch extreme Schmerzhaftigkeit und Therapieresistenz auszeichnen.

Warzenentfernung durch Elektrokoagulation

Die Warzenentfernung durch Elektrokoagulation erfolgt entweder eigenständig oder direkt im Anschluss an eine chirurgische Entfernung. Nach lokaler Betäubung wird die Haut bis zur Basalschicht der Epidermis konzentrisch verschmort. Dadurch werden alle infizierten Zellen abgetötet und Rezidive zu 70 Prozent ausgeschlossen. Allerdings muss bei dieser Methode an den Fußsohlen mit schmerzhafter Narbenbildung gerechnet werden.

Warzenentfernung mit Laser

Es gibt zwei Varianten der Warzenentfernung mit Laser: Mit einem CO₂-Laserskalpell wird die Warze herausgeschnitten; der Laser ersetzt hierbei den oben erwähnten scharfen Löffel. Auch hier bestehen die eventuell möglichen Nachteile von heftigen Nachschmerzen und Narbenbildung, vor allem an den Fußsohlen. Eine neuere Methode koaguliert durch intensive Pulse aus einem Farbstofflaser die Blutgefäße der Warzenwucherung und trocknet diese nach und nach aus. Diese Methode ist langwierig und benötigt je nach Größe der Warze oder des Warzenbeetes drei bis fünfzehn oder mehr Sitzungen im Abstand von zwei Wochen. Außerdem ist diese Behandlung in der Regel unangenehm bis schmerzhaft, da die Laserpulse als Verbrennungsreiz wahrgenommen werden. Vorteil ist die nichteingreifende (nichtinvasive) Behandlungsart sowie eine, nach bisherigen Erfahrungen, sehr geringe Rückfallgefahr. Bei tiefen Dornwarzen an den Fußsohlen hat sich diese Methode allerdings nicht bewährt.

Kryotherapie (Vereisung)

Bei der Kryotherapie wird die Warze lokal innerhalb kurzer Zeit auf eine sehr niedrige Temperatur abgekühlt (vereist). Die Abkühlung kann durch mehrere Sekunden andauerndes direktes Aufsprühen von flüssigem Stickstoff (Temperatur −196 °C) aus einem Gerät erfolgen. Sie kann jedoch auch durch direktes Auflegen eines Applikators (Gegenstand, mit dem etwas aufgetragen oder ausgeführt wird) auf die Warze durchgeführt werden. Dabei wird der Applikator mittels eines verdunstenden, unter Druck stehenden Kühlmittels (Dimethylether-Propan-Gemisch) innerhalb von Sekunden auf weniger als −50 °C abgekühlt. Die Dauer dieser Applikation beträgt je nach Größe der Warze meist zwischen 15 und 25 Sekunden.

Durch die starke Abkühlung der Haut entsteht eine lokale Erfrierung, durch die die Blutversorgung der betroffenen oberen Hautzellen unterbunden wird, so dass die von den Viren befallenen Hautzellen absterben. Die gefrorene Haut verfärbt sich während der Behandlung zunächst weiß; es ist durch die Erfrierung ein leichter, ziehender Schmerz zu verspüren. Nach dem Ende der Behandlung taut die behandelte Hautstelle langsam wieder auf und wird rot. Dabei kann ein mehrere Stunden andauernder, unter Umständen starker Schmerz auftreten. Bei dieser Behandlung entsteht im Bereich der lokalen Erfrierung meist eine flüssigkeitsgefüllte Blase unter den abgestorbenen Hautzellen; sie darf nicht aufgestochen werden, damit keine Krankheitserreger in die behandelte Stelle eindringen können. Die Flüssigkeit in der Blase wird mit der Zeit resorbiert. Unter den abgestorbenen Hautschichten bildet sich neue Haut, so dass die abgestorbene Haut nach einiger Zeit abfällt. Wurden alle von den Viren befallenen Hautzellen abgetötet, reicht eine einmalige Behandlung aus, ansonsten kann die Behandlung mehrmals wiederholt werden.

Diese Methode empfiehlt sich für oberflächlich sitzende Warzen. Die letzte Cochrane-Übersichtsarbeit aus dem Jahr 2006 kam zu dem Schluss, dass erstaunlicherweise Wirksamkeitsnachweise fehlen: „Evidence for the absolute efficacy of cryotherapy was surprisingly lacking“. Bei einer jüngeren niederländischen Studie mit 240 Patienten zeigte sich die Kryotherapie bei Warzen an den Händen der Kauterisation mit Salicylsäure überlegen.

Kauterisation

Bei der Kauterisation erfolgt eine Gewebezerstörung durch Erhitzung mittels elektrischen Stroms. Im weiteren Sinne wird auch die Keratolyse mit verschiedenen Ätzmitteln hierunter verstanden.

Keratolytika

Durch ein- bis mehrmals tägliches Auftragen von Salicylsäure- oder Trichloressigsäure-haltigen Lösungen – oder einmal wöchentlich Monochloressigsäure – wird die jeweils oberflächliche Schicht der gewöhnlichen Warze aufgeweicht und kann abgelöst werden. Salicylsäure-haltige Pflaster können über mehrere Tage zur Einwirkung belassen werden. Auch Ameisensäure kann zur Behandlung eingesetzt werden. Ein weiteres Mittel zur Verätzung ist ein auf Silbernitrat basierender und anzufeuchtender Stift.

Die Anwendung ätzender Substanzen darf nicht im Gesicht oder Genitalbereich erfolgen. Die gesunde Haut der Umgebung sollte nicht mitbehandelt werden, sondern insbesondere bei Essigsäuren durch vorheriges Auftragen einer gut haftenden, fetthaltigen Creme, Salbe oder Paste (z. B. Vaseline, Zinkpaste) geschützt werden. Bei der Behandlung besteht die Gefahr, dass die Haut einreißt und eine Blutung entsteht, durch die eine Neuinfektion möglich ist.

Bei Dellwarzen kommt auch Kaliumhydroxid zur Anwendung.

Zytostatika

Als Zytostatikum kommen Wirkstoffe wie 5-Fluoruracil (5-FU) oder Podophyllin in Frage. Prinzip der Behandlung mit einem Zytostatikum ist es, die von Warzenviren befallenen Hautzellen daran zu hindern, sich weiter zu teilen, wodurch die Viren absterben und die Warze verschwindet.

Verdünntes 5-Fluoruracil wird, in Kombination mit Salicylsäure für die leichtere Abtragung der oberen Hautschichten, als wässrige Lösung auf die Warze aufgetragen oder direkt in die Warze injiziert. Aufgrund der Giftwirkung von 5-FU darf diese Behandlung nur unter ärztlicher Aufsicht durchgeführt werden und kommt vor allem bei Warzen infrage, die auf andere Behandlungsformen nicht ansprechen oder nur schwach ansprechen.

Podophyllin ist ein hygroskopisches Pulver, das aus der Wurzel des Maiapfels (Podophyllum peltatum) gewonnen wird. Es enthält Lignan, Podophyllotoxin sowie weitere, teilweise zytostatische Stoffe. Es wurde als Salbe, Lack oder alkoholische Tinktur angewendet. Wegen der undefinierten Mischung mit giftigen Beimengungen und der relativ schwachen Wirkung ist es heute weitgehend durch die Reinsubstanz Podophyllotoxin ersetzt worden und wird nur zur Bekämpfung von Genitalwarzen (Condylomata acuminata) angewendet.

Virustatika

Verschiedentlich wurden Cremezubereitungen von Cidofovir versuchsweise zur Bekämpfung von HPV-Infektionen eingesetzt. In vitro führte Cidofovir zur Apoptose HPV-positiver Keratinozyten. In verschiedenen Studien mit wenigen Patienten führte die lokale Verabreichung von einprozentiger Creme oder Gel auf Condylomata acuminata zur Reduktion oder zur kompletten Heilung bei über 50 Prozent der behandelten Patienten. Für therapierefraktäre multiple Verrucae vulgares oder Plantarwarzen wurden in Einzelfallberichten und in einer kleinen Studie mit ein- oder dreiprozentiger Cidofovir-Creme Heilungsraten von 90 bis 100 Prozent berichtet. Systemische Nebenwirkungen von Cidofovir wurden hierbei nicht beobachtet, es kam aber häufig zu lokalen Irritationen. Bei einem Patienten nach Lungentransplantation konnte Cidofovir bei intravenöser Gabe zu akutem Nierenversagen führen, bei weiteren Patienten bei oraler Gabe zu nephrologischen Beeinträchtigungen.

Stimulation des Immunsystems

Der lokal wirkende Immunmodulator Imiquimod soll das Immunsystem an der betroffenen Stelle stärken, um die Viren zu vernichten. Er wird vorwiegend gegen Feigwarzen im Genitalbereich eingesetzt, kann jedoch auch gegen kutane Warzen verwendet werden. Auch eine Therapie mit dem in Deutschland auch als Cignolin bezeichneten Dithranol erscheint erfolgversprechend. Hier wird die Induktion einer örtlichen Entzündung ausgenutzt, um das Immunsystem zu stimulieren.

Suggestion

Eines der im Mittelalter und später noch verwendeten Heilmittel zur Behandlung von Warzen war der Eselsharn und somit ein Therapeutikum aus der sogenannten Dreckapotheke. Zu den suggestivtherapeutischen Behandlungsmethoden gehört das in der Volksmedizin praktizierte sogenannte „Besprechen“ oder „Wenden“ von Warzen, wie es bis heute von Heilpraktikern und Alternativmedizinern angeboten wird.

Hausmittel

Die Behandlung mit Klebeband ist in einer kleinen prospektiven Studie 2002 untersucht und für wirksamer als die unzureichend untersuchte Kryotherapie befunden worden (vollständige Heilung der behandelten Warzen: 85 % versus 60 %). 2006 befand eine sechswöchige Studie der Universität Maastricht Klebeband kaum wirksamer als Placebo und Hautreizungen traten bei 15 Prozent der behandelten Schulkinder auf. Langzeituntersuchungen mit besser haftendem Klebeband wären erforderlich.

Ein traditionell verwendetes Hausmittel gegen Warzen ist Knoblauch. Die Wirkung ist umstritten. Eine zelltötende (zytotoxische) und Krebsrisiko senkende (antikanzerogene) Wirkung von Allicin, das durch den Abbau des Knoblauch-Inhaltsstoffes Alliin entsteht, konnte bislang in In-vitro-Untersuchungen (Zellkulturen) gezeigt werden. Ebenso gibt es Hinweise auf therapeutische Erfolge bei der Anwendung wässrigen und öligen Knoblauchextraktes.