1985–1992

Im Zuge des nach Wrestlemania populär gewordenen Wrestlings begannen sich auch überregionale Kabelfernsehsender für das Format zu interessieren. Der Fernsehsender NBC sendete am 11. Mai 1985 die erste Ausgabe von Saturday Night’s Main Event. Die Ausstrahlung erfolgte unregelmäßig in den Sendepausen von Saturday Night Live, wenn auf diesem Sendeplatz nur Wiederholungen gezeigt worden wären.

Die Sendung war die erste ihrer Art, die Matches zwischen den Superstars der WWE untereinander im Free-TV ausstrahlte. Vorher war es allgemein üblich gewesen, einen Star der jeweiligen Promotion gegen einen Jobber antreten zu lassen.

Insgesamt kam es auch zu vier Titelwechseln:

• am 5. Februar 1988 durfte André the Giant Hulk Hogan um den World Heavyweight Title besiegen
• am gleichen Tag schenkte er diesen Ted DiBiase, der Titel wurde danach als vakant erklärt.
• am 29. Juli 1988 besiegten The Brain Busters (Tully Blanchard und Arn Anderson) das Tag Team Demolition um den WWE Tag Team Championship
• am 14. November 1992 durfte Shawn Michaels Davey Boy Smith besiegen und erhielt so zum ersten Mal den Intercontinental Championship

Neben den Kämpfen waren Sketche und Interviews mit den Wrestlern der WWE Bestandteil des Programms. Moderatoren waren Vincent K. McMahon und Jesse Ventura, unterstützt von Bobby Heenan (1986/87). Nachdem Ventura die WWE 1990 verließ, moderierte McMahon die Veranstaltung zusammen mit Roddy Piper. 1992 wechselte das Format für zwei Ausgaben zu Fox und wurde nach der Episode vom 27. Oktober 1992 eingestellt.

2006–2008

Von 2006 bis 2008 wurde eine Neuauflage des Saturday Night’s Main Event probiert. Die Sendezeit wurde von 90 Minuten auf 120 Minuten angehoben, ansonsten blieb das Konzept dasselbe. Trotz großer Promotion und wegen eher schwachen Einschaltquoten wurde die Show nach 5 Episoden eingestellt. Kommentatoren waren Jim Ross und Jerry Lawler.