Weißseespitze

Nordwand der Weißseespitze, 2007

Höhe 3498 m ü. A.
Lage Tirol, Österreich und
Südtirol, Italien
Gebirge Ötztaler Alpen
Dominanz 5,07 km → Langtauferer Spitze
Schartenhöhe 330 m ↓ Gepatschferner
Koordinaten 46° 50′ 48″ N, 10° 43′ 1″ O
Erstbesteigung 1870 durch Franz Senn, V. v. Mayrl. J. Wanderer mit Führer I. Schöpf
Normalweg von Norden und über den Westgrat (I)

Die Weißseespitze ist ein 3498 m ü. A. hoher Berg im Weißkamm der Ötztaler Alpen an der Grenze von Tirol zu Südtirol. Der Berg liegt am Westende des Gepatschferners.

Zugangsrouten

Der hier relativ flach ansteigende Gipfelhang ist als leichte Hochtour über Gletscher zu erreichen vom Brandenburger Haus. Der einzige gletscherfreie Anstieg führt von der Weißkugelhütte im Langtauferer Tal von Süden zum Falginjoch und über den Westgrat zum Gipfel. Nach Norden bricht die Weißseespitze mit einer 500 m hohen Firnwand zum Weißseeferner ab und bildet den Talschluss des Kaunertals. Südlich liegen zwei kleinere Gletscherreste, der Milanzer Ferner und der Falginferner. Seit dem Bau der Kaunertaler Gletscherstraße führt der kürzeste Anstieg von deren Ende über den Weißseeferner auf das Falginjoch und den Westgrat zum Gipfel.

Massenbewegungen an der Nordflanke und Klimawandel

1997 öffneten sich im Gipfelbereich der Weißseespitze mehrere große Gletscherspalten, in denen das Gipfelkreuz versank. Diese Vorgänge beruhen auf Massenbewegungen in den Paragneisen der Nordflanke, von denen auch der aufliegende Gletscher betroffen ist. Insgesamt wird die Hangbewegung auf rund 5 Mio. m³ Fels und Eis veranschlagt, die mit bis zu 1,2 Meter pro Tag talwärts glitten. Zurückzuführen ist der Vorgang auf das Abschmelzen der stabilisierenden Eisauflage und das Ansteigen der Permafrostgrenze in höhere Regionen. Insofern handelt es sich bei den Hangbewegungen der Weißseespitze um die Fortsetzung von Prozessen, die bereits in früheren Warmzeiten begonnen haben. Da die Rutschungen in den Winterhalbjahren deutlich auf unter 10 cm pro Tag zurückgingen, konnte der Winterskibetrieb auf dem Weißseeferner unterhalb der Nordflanke der Weißseespitze nach einer Sperrung von drei Liften aufrechterhalten werden. Bis zum Jahr 2000 hat sich die Hangbewegung weitgehend verlangsamt. Neben dem Abschmelzen des Gipfeleises haben die Rutschungen auch Auswirkungen auf die Gipfelhöhe des Berges. Das Bundesamt für Eich- und Vermessungswesen gibt für die Weißseespitze eine Höhe von 3498 m nach zuvor 3526 m ü. A. an.

Zuletzt schmolz der Gletscher jährlich um 0,6 m ab, von 1893 bis 2018 schrumpfte seine Dicke um insgesamt 40 m. 2021/22 waren noch ca. 10 m Eis, dessen unterste Schicht etwa 6000 Jahre alt ist, vorhanden. Bis etwa 2030 dürfte die Eiskappe völlig abgeschmolzen und die Nordwand eisfrei sein.

Touristische Erschließung

Die Betreiber des Gletscherskigebietes im Kaunertal, die Kaunertaler Gletscherbahnen planen, das Skigebiet bis auf den Gipfel der Weißseespitze durch Liftanlagen zu erweitern. Am 12. Mai 2004 hat die Tiroler Landesregierung eine Novelle des Tiroler Naturschutzgesetzes, das bis dahin Neuerschließungen wie jene im Kaunertal verhinderte, beschlossen und somit die Möglichkeit der Erweiterung eröffnet. Begründet wird die Novelle mit dem Bedarf der wirtschaftlichen Stärkung von entwicklungsschwachen und abwanderungsgefährdeten Regionen.

Der Österreichische Alpenverein (OeAV) kritisiert die geplante Erweiterung und hält dem Argument der Tiroler Landesregierung entgegen, dass es sich weder beim Kaunertal noch beim Pitztal, in dem auch Erweiterungen in Gletscherregionen geplant sind, um entwicklungsschwache Regionen handele. Der OeAV befürchtet außerdem, dass die Novelle weitere, noch nicht absehbare Erschließungen im bis dato geschützten Hochgebirge ermöglicht. Eine vom Alpenverein in Auftrag gegebene repräsentative Umfrage in Österreich ergab, dass auch die Mehrheit der Bevölkerung gegen weitere Erschließungen der Gletscher ist.

Anfang 2023 verkündete der Geschäftsführer der Kaunertaler Gletscherbahnen, Franz Wackernell, dass man jetzt eine Funifor-Seilbahn vom Gletscherparkplatz bis zum Weißseeköpfl auf 3450 m für 25 Millionen Euro plane und gegenüber dem Land Tirol eingereicht habe. Das Weißseeköpfl liegt 200 m östlich von der Weißseespitze, ist eisfrei, und befindet sich außerhalb der genehmigten Skigebietsgrenze, jedoch auch außerhalb dem Ruhegebiet Ötztaler Alpen. Zusätzlich soll auf dem Gepatschferner ein 1600 m langer Schlepplift bis zum Zahn, eine Abfahrt über die Nörderschartl und wahrscheinlich ein Wanderweg auf die Weißseespitze entstehen. Neben mehr Wintergästen versprechen sich die Betreiber mehr Touristen im Sommer, aufgrund einer dem Jungfraujoch (Top of Europe) ähnlich gelagerten Attraktion. Naturschutzorganisationen und der Deutsche- und Österreichische Alpenverein bezeichnen die Ausbaupläne, angesichts des stark voranschreitenden Klimawandels, als zynisch. Jeden Sommer müssten die Gletscheroberflächen mit schwerem Gerät bearbeitet und Spaltenzonen zugebaggert werden.

Literatur

  • Hanspaul Menara: Die schönsten 3000er in Südtirol. 70 lohnende Hochtouren. Athesia, Bozen 2014, ISBN 978-88-8266-911-9
Commons: Weißseespitze – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise

  1. 1 2 Austrian Map online 1:50.000 (ÖK 50) des BEV
  2. ↑ Gunther Heißel: Tirol, das Land der bewegten Berge – Massenbewegungen in Tirol, Vortrag vom 15. Oktober 1999 am Geoforum Umhausen
  3. ↑ Gunther Heißel, Christian Weber: Die Massenbewegungen an der Weißseespitze in den Jahren 1996-1999 im Gletscherschigebiet Kaunertal/Tirol
  4. ↑ Walter Klier: Alpenvereinsführer Ötztaler Alpen. Bergverlag Rudolf Rother. München 1993. ISBN 3-7633-1116-5
  5. ↑ science ORF at/Agenturen red: Schwund der Alpengletscher beispiellos. 25. Januar 2022, abgerufen am 25. Januar 2022.
  6. ↑ Ausbaupläne der Kaunertaler Gletscherbahnen (Memento vom 28. September 2007 im Internet Archive), auf seilbahn.net
  7. ↑ Gletscherschutz (Memento vom 17. Februar 2007 im Internet Archive), auf alpenverein.at
  8. ↑ Tirol weicht Gletscherschutz auf (Memento vom 23. August 2004 im Internet Archive), auf br-online.de
  9. ↑ Karte 24. Kaunertaler Gletscher (PDF; 1,0 MB), auf tirol.gv.at
  10. ↑ Statt Gletscherehe neue Seilbahnen um 45 Mio. Euro. 16. Februar 2023, abgerufen am 21. Juli 2023 (deutsch).
  11. ↑ Neue Weißseefernerbahn und PV-Anlage am Kaunertaler Gletscher für eine energieautonome & nachhaltige Zukunft. 16. Februar 2023, abgerufen am 21. Juli 2023 (deutsch).
  12. ↑ Pitztal und Kaunertal: Neue Seilbahnen auf Tiroler Gletschern? 26. Februar 2023, abgerufen am 21. Juli 2023 (deutsch).
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