Hintergrund

Bereits um die Jahrhundertwende um 1900, das heißt noch während der dritten Teilung Polens, trafen sich polnische Sportler aus nah und fern, um sich in Wettkämpfen zu messen. Ein Beispiel ist das „Treffen der Polnischen Falkenschaft“ (Zlot Sokolstwa Polskiego), das 1910 in Krakau stattfand. Anlass war das 500-jährige Jubiläum der Schlacht bei Tannenberg, weshalb das Ereignis in Polen auch als „Grunwalder Treffen“ (Zlot Grunwaldzki) bezeichnet wird. An der Sportveranstaltung nahmen rund 10.000 Polen aus Europa und den USA teil.

In den 1930er Jahren erlebte der Sport auch in Polen eine rasante Entwicklung, wozu vor allem die Goldmedaillen der Leichtathleten Stanisława Walasiewicz und Janusz Kusociński während der Olympischen Sommerspiele 1932 in Los Angeles beitrugen. Die aufkommende Sportbegeisterung führte zur Gründung zahlreicher polnischer Sportvereine in der Diaspora.

Während des „V. Kongresses des Organisationsrates von Polen im Ausland“, der im November 1933 in Warschau stattfand, wurde die Ausrichtung der „ersten Polonia-Sportspiele“ (I. Polonijne Igrzyska Sportowe, PIS) beschlossen. Sie richteten sich an Polen aus dem Ausland und der Freien Stadt Danzig. Ihr Organisationskomitee leitete der Senatsmarschall Władysław Raczkiewicz.

Die ersten Spiele im Jahr 1934

Bei den ersten Weltspielen für Auslandspolen 1934 in Warschau nahmen schließlich 400 Athleten teil. Die Sportler bildeten 13 Teams, darunter kamen Teilnehmer aus Kanada, Brasilien und dem damaligen Kaiserreich Mandschukuo in der Mandschurei. Die größte Mannschaft bildeten hierbei Polen aus der Freien Stadt Danzig mit 64 Wettkämpfern. Der Eröffnungsfeier am 1. August 1934 im Warschauer Stadion Wojska Polskiego wohnte der polnische Präsident Ignacy Mościcki bei. Nach Abspielen der polnischen Nationalhymne und dem Hissen der Flagge Polens erfolgte der Einmarsch der Athleten, die alle einheitlich in weißem Hemd und roter Krawatte gekleidet waren. Erfolgreichste Mannschaft waren die polnischen Emigranten aus Frankreich, gefolgt von den Sportlern aus Danzig und der Tschechoslowakei.

1974 bis heute

Die angespannte Situation in Europa und der Ausbruch des Zweiten Weltkriegs Ende der 1930er Jahre war ein Grund, das die Spiele erst wieder nach 40-jähriger Pause 1974 in Krakau eine Fortsetzung fanden. Die Behörden verhinderten dabei eine Teilnahme von ethnischen Polen aus der Sowjetunion, die erst seit 1991 an den Spielen ungehindert teilnehmen können.

1989 fanden in Zakopane erstmals die „Weltwinterspiele der Auslandspolen“ statt. Sie waren ursprünglich im dreijährlichen Rhythmus geplant, wurden aber erst seit 2000 nach achtjähriger Pause regelmäßig alle zwei Jahre ausgetragen. Die Weltsommerspiele fanden bereits seit 1997 im regelmäßigen Turnus von zwei Jahren statt, so dass seit 2000 abwechselnd jedes Jahr entweder Sommer- oder Winterspiele veranstaltet werden.

1990 wurde in Warschau die Vereinigung „Polnische Gemeinschaft“ (Stowarzyszenie „Wspólnota Polska“) gegründet, die bis heute die Weltspiele organisiert. Das Ziel der Vereinigung ist es, die Bande unter Auslandspolen zu stärken. Der langjährige Vorsitzende der Vereinigung, der Politiker Andrzej Stelmachowski, setzte sich in den 1990er Jahren vehement für eine Neubelebung der Spiele ein.