Wilhelm Ernst Kusterer (* 8. Februar 1922 in Salmbach; † 14. Juli 2017 in Pforzheim) war ein deutscher SS-Unterscharführer, der in Italien als Kriegsverbrecher verurteilt wurde. Er war 22 Jahre lang für die SPD Mitglied des Gemeinderats in seiner Heimatgemeinde Engelsbrand, Baden-Württemberg. Er betätigte sich als Schwarzwälder Mundartdichter und Heimatforscher. Auf seine Initiative hin wurde im Jahr 1978 das Waldhufen-Heimatmuseum in den Räumen des Rathauses von Salmbach gegründet, dessen Leiter er war. Kusterer wurde in Abwesenheit von einem italienischen Militärgericht in La Spezia für seine Beteiligung am Massaker von Marzabotto zunächst freigesprochen, im Jahr 2008 jedoch im Berufungsverfahren rechtskräftig wegen Totschlags zu lebenslanger Haft, welche er nie antrat, und zur Zahlung von Schadenersatz verurteilt.

Im März 2016 wurde den Nachkommen der Opfer durch einen Presseartikel bekannt, dass Kusterer noch in Engelsbrand lebt und etwa ein Jahr zuvor eine Ehrenmedaille für sein Engagement in der Gemeinde erhalten hatte. Die Hintergründe und die von Parlamentariern und in der weltweiten Presse geäußerte Kritik sollten in einer für den 18. März 2016 anberaumten Sondersitzung des Gemeinderates geprüft und beraten werden. Diese Sondersitzung wurde jedoch abgesagt, da Kusterer sich nach Rücksprache mit seinem Rechtsanwalt entschieden hatte, die Auszeichnung am 15. März 2016 zurückzugeben. Die Gemeinde erklärte, zum Zeitpunkt der Auszeichnung von der Verurteilung in Italien und der Beteiligung Kusterers an den Kriegsverbrechen keine Kenntnis gehabt zu haben.

Die Bundesregierung distanzierte sich durch die deutsche Botschafterin in Rom bereits vor der Rückgabe der Ehrung von ebendieser. Die Staatsanwaltschaft Stuttgart ermittelte seit Juli 2013 wegen Mordverdachts gegen Kusterer.

Medien berichteten im Juni 2016, unter anderem unter Berufung auf Associated Press, das Verfahren gegen den 94 Jahre alten Kusterer sei aus Gesundheitsgründen eingestellt. Kusterer sei inzwischen schwer pflegebedürftig. Auch habe ein Sprecher der Staatsanwaltschaft angegeben, die Beweislage sei für eine Verurteilung nicht ausreichend. Die bloße Mitgliedschaft in einer an dem Einsatz beteiligten Einheit sei kein Beweis der Schuld. Kusterer selbst hatte eingeräumt, an dem Einsatz beteiligt gewesen zu sein. Dass es dabei zu „Sauereien“ gekommen sei, habe er erst im Nachhinein erfahren.

Laut Gemeindebrief der evangelischen Kirchengemeinden Engelsbrand, Grunbach, Salmbach verstarb Kusterer am 14. Juli 2017 im Alter von 95 Jahren.

Einzelnachweise

  1. 1 2 Unterm Kirchturm. Gemeindebrief der evangelischen Kirchengemeinde Engelsbrand, Grunbach, Salmbach. September 2017, S. 14, abgerufen am 28. Juli 2018.
  2. ↑ Alexander Heilemann: Massaker von Marzabotto: Ringen um Gerechtigkeit. Pforzheimer Zeitung, 8. März 2016, abgerufen am 9. März 2016.
  3. ↑ dpa: Entrüstung in Italien: Ehrenmedaille für deutschen Kriegsverbrecher. Badische Zeitung, 9. März 2016, abgerufen am 14. März 2016.
  4. ↑ Museen im Enzkreis. Landratsamt Enzkreis, S. 3, abgerufen am 28. Juli 2018.
  5. ↑ Paul Kreiner: Die Gemeinde Engelsbrand ehrt einen Kriegsverbrecher; Denn sie wissen nicht, was sie tun. Der Tagesspiegel, 8. März 2016, abgerufen am 9. März 2016.
  6. ↑ Hans-Jürgen Schlamp: SS-Massaker von Marzabotto: Ein Ehrenbürger und sein dunkles Geheimnis. Spiegel Online, 9. März 2016, abgerufen am 9. März 2016.
  7. ↑ Medaille van verdienste voor SS-moordenaar. Algemeen Dagblad, 9. März 2016, abgerufen am 31. Oktober 2017.
  8. ↑ Entscheidung in Engelsbrand: Ex-SS-Soldat gibt Ehrenmedaille zurück. In: SWR. 15. März 2016, abgerufen am 15. März 2016 (deutsch).
  9. ↑ Hans-Jürgen Schlamp: Kriegsverbrecher als Ehrenbürger: Skandal von Engelsbrand belegt Versagen der Justiz. Spiegel Online, 10. März 2016, abgerufen am 10. März 2016.
  10. ↑ German prosecutors drop case against Nazi war crimes suspect. In: The Times of Israel. Associated Press, 30. Juni 2016, abgerufen am 29. Oktober 2017.
  11. ↑ 94-year-old Nazi war criminal deemed unfit to stand trial in Germany. In: Jerusalem Post. 30. Juni 2016, abgerufen am 29. Oktober 2017.
  12. ↑ Tassilo Pfitzenmeier: SS-Mann aus Engelsbrand als verhandlungsunfähig eingestuft. (Nicht mehr online verfügbar.) Pforzheimer Kurier, 29. Juni 2016, archiviert vom Original am 7. November 2017; abgerufen am 30. Oktober 2017.  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.
  13. ↑ Chris Humbs, Markus Pohl: Langwierig oder langsam - Folgenlose Ermittlungen zu SS-Morden in Marzabotto. In: Kontraste. 31. März 2016, abgerufen am 29. Oktober 2017.
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